Grunnleggende fakta om amerikanske territorier

Disse territoriene er ikke stater, men er en del av USA akkurat det samme

USA er verdens tredje største land basert på befolkning og landareal. Den er delt inn i 50 stater, men gjør også krav på 14 territorier rundt om i verden. Definisjonen av et territorium slik den gjelder for de som gjøres krav på av USA, er landområder som administreres av USA, men som ikke offisielt gjøres krav på av noen av de 50 statene eller noen annen verdensnasjon. Vanligvis er de fleste av disse territoriene avhengige av USA for forsvar, økonomisk og sosial støtte.

Følgende er en alfabetisk liste over territoriene til USA. Som referanse er deres landareal og befolkning (der det er aktuelt) også inkludert.

Amerikansk Samoa

• Totalt areal: 199 kvadratkilometer
• Innbyggertall: 55 519 (estimat for 2010)

Amerikansk Samoa består av fem øyer og to korallatoller, og er en del av den samoanske øyekjeden i det sørlige Stillehavet. Trepartskonvensjonen fra 1899 delte Samoanøyene i to deler, mellom USA. og Tyskland, etter mer enn et århundre med kamper blant franskmennene, engelskmennene, tyskerne og amerikanerne for å gjøre krav på øyene, mens samoanerne kjempet hardt. USA okkuperte sin del av Samoa i 1900 og 17. juli 1911 ble den amerikanske marinestasjonen Tutuila offisielt omdøpt til Amerikansk Samoa.

Baker Island

• Totalt areal: 0,63 kvadrat miles (1,64 kvadratkilometer)
• Befolkning: Ubebodd

Baker Island en atoll like nord for ekvator i det sentrale Stillehavet omtrent 1920 miles sørvest for Honolulu. Det ble et amerikansk territorium i 1857. Amerikanerne forsøkte å bebo øya på 1930-tallet, men da Japan ble aktiv i Stillehavet under andre verdenskrig, ble de evakuert. Øya er oppkalt etter Michael Baker, som besøkte øya flere ganger før han 'hevdet' den i 1855. Den ble klassifisert som en del av Baker Island National Wildlife Refuge i 1974.

Guam

• Totalt areal: 212 kvadrat miles (549 kvadratkilometer)
• Befolkning: 175 877 (estimat fra 2008)

Guam, som ligger i det vestlige Stillehavet på Marianaøyene, ble en amerikansk besittelse i 1898, etter den spansk-amerikanske krigen. Det antas at urbefolkningen i Guam, Chamorros, slo seg ned på øya for omtrent 4000 år siden. Den første europeeren som 'oppdaget' Guam var Ferdinand Magellan i 1521.

Japanerne okkuperte Guam i 1941, tre dager etter angrepet på Pearl Harbor på Hawaii. Amerikanske styrker frigjorde øya 21. juli 1944, som fortsatt minnes som frigjøringsdagen.

Howland Island

• Totalt areal: 0,69 kvadrat miles (1,8 kvadratkilometer)
• Befolkning: Ubebodd

Howland Island ligger nær Baker Island i det sentrale Stillehavet, og omfatter Howland Island National Wildlife Refuge og administreres av U.S. Fish and Wildlife Service. Det er en del av Pacific Remote Islands Marine National Monument. USA tok besittelse i 1856. Howland Island var destinasjonen som flyver Amelia Earhart var på vei til da flyet hennes forsvant i 1937.

Jarvis Island

• Totalt areal: 1,74 kvadrat miles (4,5 kvadratkilometer)
• Befolkning: Ubebodd

Denne ubebodde atollen ligger i det sørlige Stillehavet halvveis mellom Hawaii og Cookøyene. Det ble annektert av USA i 1858, og administreres av Fish and Wildlife Service som en del av National Wildlife Refuge-systemet.

Kingman Reef

• Totalt areal: 0,03 kvadratkilometer
• Befolkning: Ubebodd

Selv om det ble oppdaget noen hundre år tidligere, ble Kingman Reef innlemmet av USA i 1922. Det er ikke i stand til å opprettholde planteliv, og regnes som en maritim fare, men beliggenheten i Stillehavet hadde strategisk verdi under andre verdenskrig. Det administreres av U.S. Fish and Wildlife Service som Pacific Remote Islands Marine National Monument.

Midway Islands

• Totalt areal: 2,4 kvadrat miles (6,2 kvadratkilometer)
• Befolkning: Det er ingen faste innbyggere på øyene, men det bor med jevne mellomrom vaktmestere på øyene.

Midway er nesten halvveis mellom Nord-Amerika og Asia, derav navnet. Det er den eneste øya i den hawaiiske skjærgården som ikke er en del av Hawaii. Det administreres av U.S. Fish and Wildlife Service. USA tok formelt besittelse av Midway i 1856.

Slaget ved Midway var en av de viktigste mellom japanerne og USA i andre verdenskrig.

I mai 1942 planla japanerne en invasjon av Midway Island som ville gi en base for å angripe Hawaii. Men amerikanerne fanget opp og dekrypterte de japanske radiosendingene. Den 4. juni 1942 angrep og senket amerikanske fly som fløy fra USS Enterprise, USS Hornet og USS Yorktown fire japanske flyselskaper, og tvang japanerne til å trekke seg. Slaget ved Midway markerte vendepunktet for andre verdenskrig i Stillehavet.

Navassa-øya

• Totalt areal: 5,2 kvadratkilometer
• Befolkning: Ubebodd

Navassa Island ligger i Karibien 55 miles vest for Haiti, og administreres av U.S. Fish and Wildlife Service. USA hevdet besittelse av Navassa i 1850, selv om Haiti har bestridt dette kravet. En gruppe av Christopher Columbus' mannskaper skjedde på øya i 1504 på vei fra Jamaica til Hispanola, men oppdaget at Navassa ikke hadde noen ferskvannskilder.

Nord-Marianene

• Totalt areal: 184 kvadrat miles (477 kvadratkilometer)
• Innbyggertall: 52 344 (estimat for 2015)

Offisielt kjent som Commonwealth of the Northern Mariana Islands, er denne strengen på 14 øyer i Mikronesia-samlingen av øyer i Stillehavet, mellom Palau, Filippinene og Japan.

Nord-Marianene har et tropisk klima, med desember til mai som tørrsesong, og juli til oktober monsunsesongen. Den største øya i territoriet, Saipan, er i Guinness rekordbok for å ha verdens mest jevne temperatur, på 80 grader året rundt. Japanerne hadde besittelse av Nord-Marianene frem til USAs invasjon i 1944.

Palmyra Atoll

• Totalt areal: 1,56 kvadrat miles (4 kvadratkilometer)
• Befolkning: Ubebodd

Palmyra er et innlemmet territorium i USA, underlagt alle bestemmelser i grunnloven, men det er også et uorganisert territorium, så det er ingen kongresslov om hvordan Palmyra skal styres. Palmyra ligger halvveis mellom Guam og Hawaii, og har ingen fastboende, og administreres av U.S. Fish and Wildlife Service.

Puerto Rico

• Totalt areal: 3 151 kvadrat miles (8 959 kvadratkilometer)
• Innbyggertall: 3 474 000 (estimat for 2015)

Puerto Rico er den østligste øya i De store Antillene i Det karibiske hav, omtrent 1000 miles sørøst for Florida og like øst for Den dominikanske republikk og vest for De amerikanske jomfruøyene. Puerto Rico er et samvelde, et territorium i USA, men ikke en stat. Puerto Rico løsrev seg fra Spania i 1898, og Puerto Ricans har vært statsborgere i USA siden en lov ble vedtatt i 1917. Selv om de er statsborgere, betaler Puerto Ricans ingen føderal inntektsskatt, og de kan ikke stemme på president.

De amerikanske jomfruøyene

• Totalt areal: 136 kvadrat miles (349 kvadratkilometer)
• Innbyggertall: 106 405 (estimat for 2010)

Øyene som utgjør U.S. Virgin Islands-øygruppen i Karibia er St. Croix, St. John og St. Thomas, samt andre mindre øyer. USVI ble et amerikansk territorium i 1917, etter at USA undertegnet en traktat med Danmark. Territoriets hovedstad er Charlotte Amalie på St. Thomas.

USVI velger en delegat til kongressen, og mens delegaten kan stemme i komiteen, kan han eller hun ikke delta i etasjestemmer. Den har sin egen statlige lovgiver og velger en territoriell guvernør hvert fjerde år.

Wake-øyene

• Totalt areal: 2,51 kvadrat miles (6,5 kvadratkilometer)
• Innbyggertall: 94 (estimat for 2015)

Wake Island er en korallatoll i det vestlige Stillehavet 1500 miles øst for Guam, og 2300 miles vest for Hawaii. Det er et uorganisert, ikke-inkorporert territorium som også gjøres krav på av Marshalløyene. Det ble hevdet av USA i 1899, og administreres av det amerikanske luftvåpenet.