Giordano Bruno: Filosof og kjetter

Giordano Bruno er en mann av mange merkelapper. I løpet av sitt korte liv (1548-1600) var Bruno en munk, en filosof, en kosmolog og en matematiker. Han studerte magi og fikk kort tid berømmelse blant europeisk adel for sitt utrolige minne (som noen tilskrev hemmelige magiske krefter !). Tragisk nok ble Bruno også fordømt som kjetter på grunn av hans kontroversielle syn på universets natur, samt hans avvisning av visse Katolsk lære. Selv om den romerske inkvisisjonen brente Bruno på bålet, klarte de imidlertid ikke å ødelegge arven hans. Faktisk ser mange mennesker i dag på Giordano Bruno som en martyr som var villig til å snakke sannhet til makten. Så hvem var egentlig mannen bak merkelappene?

Giordano Brunos tidlige liv i Italia og Europa

Portrett av Giordano Bruno inneholdt i en utgave av et av verkene hans , via velkomstsamlingen.

Bruno ble født i Nola, nær Napoli, i 1548. Som tenåring sluttet han seg til et dominikanerkloster og ble til slutt ordinert prest i 1572. Imidlertid ble han ekskommunisert og tvunget til å flykte etter at samtidige fant forbudte kjetterske bøker i hans besittelse. Dermed begynte en kjent syklus for Bruno, som hadde en tendens til å tiltrekke seg problemer uansett hvor han gikk. Bare mellom 1576 og 1578 bodde han blant annet i Torino, Brescia, Bergamo, Venezia, Padua og Milano.

Han forlot til slutt Italia helt og reiste over hele Europa på jakt etter lærerjobber eller patronage. Han slet i denne bestrebelsen på grunn av sin vane med å kollidere med lokale religiøse eller politiske myndigheter. I Genève begynte Bruno for eksempel å tjene til livets opphold som professor i teologi. Men etter å ha publisert en avhandling som kritiserte lederen av Genève-akademiet, ble Bruno tvunget til å be om unnskyldning for sine handlinger og forlate byen umiddelbart.

Brunos tid ved det franske hoffet

Skisse av Giordano Bruno av en ukjent kunstner

Til tross for disse problemene, klarte Bruno å jobbe seg inn i det franske hoffet til Henry III. Han ankom Paris i 1581, hvor han nøt suksess som foreleser og publiserte noen tekster om memorering, bl.a. Circes sang (1582) og Kunsten å minne (1582). Det var her ryktet hans som en mester i 'minnekunsten' (kunsten å huske) virkelig slo til. Mnemonics var en økende trend i Europa på 1500-tallet . Akademikere likte å lære å resitere taler og tekster fra hukommelsen, siden denne praksisen gikk tilbake til den antikke greske retorikkens kunst. Etter å ha hatt en viss berømmelse for disse talentene i det franske hoffet, bestemte Bruno seg for å flytte til London i 1584.

Liker du denne artikkelen?

Meld deg på vårt gratis ukentlige nyhetsbrevBli med!Laster inn...Bli med!Laster inn...

Vennligst sjekk innboksen din for å aktivere abonnementet ditt

Takk skal du ha!

Brunos teorier om det uendelige universet

En illustrasjon av det ptolemaiske geosentriske systemet av den portugisiske kosmografen og kartografen Bartolomeu Velho, 1568, via Wikimedia.

Ved ankomsten til England hadde Bruno allerede omfavnet sitt rykte som agitator i akademiske kretser. På tittelsiden til skuespillet hans Lysebæreren (1582), Bruno beskriver seg selv som Bruno fra Nola, Academic of no Academy, aka The Troublemaker. Hans problemer i England besto hovedsakelig av å skrive en serie på seks tekster som utforsket hans kontroversielle ideer om universets natur. Med titler som f.eks Om det uendelige univers og verdener (1584), er det tydelig at Giordano Bruno var mer enn villig til å gå imot renessansesamfunnets rådende tro på et lukket, begrenset univers.

Innenfor disse seks bøkene argumenterer Bruno lidenskapelig for mange ting som vi vet er sanne i dag, inkludert at solen er i sentrum av solsystemet, at jorden roterer rundt sin akse og at selve universet er uendelig. Tragedien i Brunos liv var hans manglende evne til å få folk til å ta disse teoriene på alvor. Men 1500-tallets kosmologi var dypt sammenvevd med kristen lære, og å argumentere mot denne kosmologien var å argumentere mot kristendommen selv.

På 1500-tallet trodde europeere at jorden (og ikke solen) var i sentrum av ett enkelt solsystem. Mennesker var Guds mest overlegne skapelse, så selvfølgelig eksisterte de midt i alt annet. Utenfor de andre planetene og stjernene var en grense som markerte starten på det himmelske riket hvor Gud bodde , som omkranser hele solsystemet med sitt guddommelige nærvær. I Europa var denne visjonen om universet den aksepterte status quo i mange århundrer.

Diagram over et typisk middelaldersk solsystem med Jorden i midten av planetene og stjernene , via Fine Art America.

Brunos insistering på at universet var uendelig skapte alvorlige teologiske dilemmaer. Hvis universet strakte seg ut i rom og tid for alltid, hvor var da egentlig Guds rike plassert blant de endeløse planetene og stjernene? I stedet for at Gud omringet jorden og stjernene med sitt guddommelige nærvær, var Gud i Brunos uendelige univers langt mindre synlig: for Brunos kritikere var dette et dypt urovekkende fravær.

Videre, hvis universet var fullt av uendelige solsystemer som Bruno hevdet, hva var så spesielt med jorden? Tross alt nevner ikke Bibelen andre planeter. Skapte Gud virkelig et uendelig antall planeter? Hvis ja, hvorfor er ikke dette inkludert i Skriften? Den polske astronomen Nicolaus Copernicus (1473-1543) hadde tidligere hevdet at universet var heliosentrisk. Men selv Copernicus hadde ikke gått så langt som å teoretisere at det fantes uendelige 'jordar' og uendelige 'soler' akkurat som vår. Brunos teorier foruroliget den naturlige, hierarkiske ordenen til det tradisjonelle begrensede universet, der mennesker var i sentrum av en skapelse som Gud, skaperen, omringet med sitt beskyttende guddommelige selv.

Spenninger i England og Frankrike

Sentrum av Paris i 1550 av Olivier Truschet og Germain Hoyau , via VU University Amsterdam.

Unødvendig å si at Bruno kolliderte med engelske lærde på grunn av hans kontroversielle synspunkter. George Abbot, den gang akademiker ved Oxford University, foreviget den italienske lærde med en spesielt flatterende beskrivelse. Abbed hørte på Bruno argumentere i et foredrag om at jorden gikk rundt, og at himmelen sto stille; mens det i sannhet var hans eget hode som heller løp rundt, og hjernen hans sto ikke stille (Blum, 2012). Ikke lenge etterpå ble abbed erkebiskop av Canterbury. Som vi skal se, møtte Bruno en helt annen skjebne.

Den villfarne filosofen kom tilbake til Frankrike i 1585 etter å ha unnlatt å finne gunst ved Elizabeth I's domstol . Men ting i Paris hadde endret seg: i en periode med voldelige sammenstøt mellom katolikker og protestanter, tilbakekalte kong Henrik III sin beskyttelse av protestanter. Atmosfæren var så hektisk at Bruno faktisk prøvde (og mislyktes) å gå inn i den katolske kirken igjen for å føle seg tryggere. Til tross for de religiøse spenningene, gikk Bruno videre og organiserte en offentlig debatt som stilte hans filosofi om naturen og universet opp mot den rådende ortodoksien.

Debatten fikk blandede anmeldelser. Under selve seansen rapporterte øyenvitner at en mann stormet scenen og fornærmet Bruno med støtende ord, og kalte ham Jordanus Brutus (Blum, 2012). En annen observatør bemerker imidlertid at Bruno ser ut til å ha gode argumenter. Men han skal snart til Tyskland. Det er nok at han etterlot seg en stor strid i England; han er en hyggelig og morsom fyr (Blum, 2012).

Bruno bestemmer seg for å returnere til Italia

Utsikt over kirken SS. Giovanni e Paolo og Scuola San Marco, Venezia, av Giacomo Guardi (Venezia 1764-1835), via Christie's.

Og så Bruno, alltid den ensomme akademikeren, fortsatte sine vandringer. Han skrev flere bøker, utforsket nye teorier om magi og matematikk, men klarte nok en gang ikke å finne et permanent hjem. Mens han var i Frankfurt, mottok han en invitasjon fra den venetianske adelsmannen Giovanni Mocenigo. Mocenigo var en stor fan av Brunos bøker om hukommelse og ønsket å lære mer om dem. Bruno ankom Venezia i 1591, men i stedet for å veilede Mocenigo som forventet, brukte filosofen mesteparten av tiden sin på å prøve å få jobb ved det nærliggende universitetet i Padua! Mocenigo ble frustrert over Brunos mangel på undervisning og fordømte ham som kjetter til den venetianske inkvisisjonen 23. mai 1592.

Bruno ble raskt stilt for retten i Venezia. Noe overraskende gikk saksbehandlingen greit i begynnelsen. Mocenigo kunne ikke gi noen konkrete bevis for anklagene sine, mens Bruno ba om unnskyldning for de få filosofibitene han hadde delt med Mocenigo. Imidlertid var det på 1500-tallet vanlig at grener av inkvisisjonen rapporterte sine funn til Roma. Og den romerske inkvisisjonen hadde en veldig god hukommelse, spesielt når det gjaldt Giordano Bruno. Husker du de kjetterske tekstene som førte til Brunos ekskommunikasjon fra den dominikanske orden?

Brunos forfølgelse i hendene på den romerske inkvisisjonen

Portrett av kardinal Bellarmine, en av Brunos inkvisitorer , 1622 – 1623, via DAMS Antwerpen.

Bruno ble nå tvunget til å møte i retten Roma . Denne gangen silte inkvisitorene gjennom bakkatalogen hans med kontroversielle tekster om universets natur, så vel som hans syn på visse religiøse trospunkter knyttet til inkarnasjonen, sjelen og helgenærelsen, blant annet.

Inkvisisjonen hadde en tendens til å dømme de tiltalte basert på hvor angrende de var for sine tidligere handlinger under selve rettssaken. De straffet ikke automatisk folk for å ha publisert kjetterske tekster eller argumentert mot kristen doktrine. I stedet ønsket de å se anger. Derfor var nøkkelen til Brunos overlevelse tilbakekalling, dvs. å innrømme skyld, omvende seg, tillate at alle tidligere publiserte tekster ble ødelagt og å gå med på å aldri lære disse tingene i fremtiden.

Dette var ikke en pris Bruno var villig til å betale. Til tross for at han viste litt anger under rettssaken mot Venezia, nektet Bruno å trekke tilbake hele sitt verdensbilde og skrev i stedet lange utsagn som forsvarte synspunktene hans. Rettssaken hans varte i flere år. Til slutt fant inkvisitorene ut at tiltalte forble i sin kjetteri uten anger, hardnakket og forherdet (Firpo, 1993). Dette ble bekreftet av Bruno selv, som hevdet at han verken trengte eller ønsket å si opp, at han ikke hadde noe å si fra, at han ikke hadde synspunkter å si fra.

Bronserelieff av Giordano Brunos straffutmåling av Ettore Ferrari , (1845-1929), via Wikimedia Commons.

Ikke overraskende var Bruno det dømt til døden . Hans dom ble avsagt 8. februar 1600. Etter at domstolen leste opp hans dødsdom, Bruno svarte : Kanskje din frykt for å dømme meg er større enn min for å motta den.

En uke eller så senere, den 17. februar, ble Bruno brent levende på en påle midt på Campo de’ Fiori i Roma. De fleste ofrene for staven ble kvalt på forhånd, men bødlene nektet Bruno denne nåden . Et øyenvitne ved navn Caspar Schoppe rapporterte at noen holdt opp et krusifiks til Bruno mens han var bundet til bålet, men at han trassig vendte seg bort fra det. Andre rapporter hevder at Brunos munn symbolsk ble klemt igjen med en metallplate.

Giordano Brunos arv i dag

Statue av Giordano Bruno i sentrum av Romas Campo de 'Fiori , via Wikimedia Commons

Giordano Brunos død var ond og grusom. Men til tross for den beste innsatsen fra den religiøse og akademiske eliten, overlevde Brunos ideer henrettelsen hans. Hans teorier om uendelighetens natur vakte oppmerksomheten til Gottfried Wilhelm Leibniz, mens hans kritikk av den katolske kirken i Roma påvirket den britiske filosofen John Toland (1670-1722). Bruno ble spesielt populær i tyske filosofiske kretser fra 1700-tallet og utover, før arven hans ble undersøkt på nytt på 1800-tallet av andre italienere inkludert Benedetto Croce og Giovanni Gentile.

Imidlertid er det sannsynligvis Brunos avslag på å rette seg etter rådende ortodoksi som har inspirert folk mest. I dag i Romas Campo de’ Fiori, selve markedsplassen der han ble henrettet, står nå en gigantisk statue av Bruno tross.

Bibliografi:

Paul Richard Blum - Giordano Bruno: En introduksjon – Kort, men vitenskapelig kronologisk vurdering av Brunos liv og filosofi

Luigi Firpo - Rettssaken mot Giordano Bruno (rettssaken mot Giordano Bruno) – Innsamling av gjenlevende dokumenter knyttet til Brunos rettssak