Geologisk tidsskala: Eoner og epoker

Et bredt syn på geologisk tid

Stromatolitter i Shark Bay, Australia. Stromatolitter er jordens eldste fossiler, og dukket først opp i fossilregisteret under den tidlige arkeiske eonen. Terry Carter / Dorling Kindersley Collection / Getty Images

Denne tabellen viser enhetene på høyeste nivå i den geologiske tidsskalaen: eoner og epoker. Der de er tilgjengelige, lenker navnene til mer detaljerte beskrivelser eller viktige hendelser som skjedde i løpet av den spesifikke eonen eller epoken. Flere detaljer under tabellen.

Eon	Det var	Datoer (min.)
Fanerozoikum	Kenozoikum	66-0
	Mesozoikum	252-66
	Paleozoikum	541-252
Proterozoikum	Neoproterozoikum	1000-541
	Mesoproterozoikum	1600-1000
	Paleoproterozoikum	2500-1600
Arkeisk	Neoarchean	2800-2500
	Mesoarchisk	3200-2800
	Paleoarkean	3600-3200
	Eoarchean	4000-3600
Hadean		4000-4600

(c) 2013 Andrew Alden, lisensiert til About.com, Inc. (retningslinjer for rettferdig bruk). Data fra Geologisk tidsskala for 2015 )

Hele geologisk tid, fra jordens opprinnelse for rundt 4,54 milliarder år siden (Ga) til i dag, er delt inn i fire eoner. Den eldste, Hadean, ble ikke offisielt anerkjent før i 2012, da ICS fjernet den uformelle klassifiseringen. Navnet er avledet fra Hades , med henvisning til de helvetes forholdene - utbredt vulkanisme og voldsomme kosmiske kollisjoner - som eksisterte fra jordens dannelse til 4 milliarder år siden.

Det arkeiske er fortsatt noe av et mysterium for geologer, ettersom de fleste fossile eller mineralske bevis fra den tiden har blitt metamorfosert. Proterozoikum er mer forstått. Oksygennivået i atmosfæren begynte å øke rundt 2,2 Ga (takket være cyanobakterier), noe som tillot eukaryoter og flercellet liv til å blomstre. De to eonene og deres syv epoker blir sammen uformelt referert til som prekambrisk tid.

Fanerozoikum omfatter alt de siste 541 millioner årene. Dens nedre grense er markert med Kambrisk eksplosjon , en rask (~20 millioner år) evolusjonær hendelse der komplekse organismer først utviklet seg.

Tidene fra eonene Proterozoic og Phanerozoic er hver videre delt inn i perioder,vist i denne geologiske tidsskalaen.

Periodene i de tre fanerozoiske epokene er etter tur delt inn i epoker. (Se fanerozoiske epokerlistet sammen.) Epoker er delt inn i aldre. Fordi det er så mange aldre, presenteres de separat for Paleozoikum , den Mesozoikum og Kenozoisk epoke .

Datoene vist i denne tabellen ble spesifisert av International Commission on Stratigraphy i 2015. Farger brukes for å indikere alderen til bergarter på geologiske kart . Det er to hovedfargestandarder, den internasjonale standarden og den U.S. Geological Survey standard . (Alle de geologiske tidsskalaene her er laget ved å bruke 2009-standarden til Committee on the Geologic Map of the World.)

Det pleide å være slik at den geologiske tidsskalaen var, tør jeg si, hugget i stein. Kambrium, Ordovicium, Silur og så videre marsjerte i sin strenge rekkefølge, og det var alt vi trengte å vite. De nøyaktige datoene som var involvert var neppe viktige, siden tildelingen av en alder kun var avhengig av fossiler. Mer presise dateringsmetoder og andre vitenskapelige fremskritt har endret det. I dag oppdateres tidsskalaen årlig, og grensene mellom tidsspenn er blitt tydeligere definert.

Redigert avBrooks Mitchell