Frigjøringsteori

En oversikt og kritikk

Mark Goebel / Getty Images

Frigjøringsteori skisserer en prosess med løsrivelse fra det sosiale livet som folk opplever når de eldes og blir eldre. Teorien sier at eldre mennesker over tid trekker seg tilbake, eller løsner fra, de sosiale rollene og relasjonene som var sentrale i livet deres i voksen alder. Som en funksjonalistisk teori kaster dette rammeverket prosessen med frigjøring som nødvendig og fordelaktig for samfunnet, ettersom det lar det sosiale systemet forbli stabilt og ordnet.

Oversikt over Disengagement in Sociology

Disengagement theory ble skapt av samfunnsviterne Elaine Cumming og William Earle Henry, og presentert i boken Blir gammel , utgitt i 1961. Den er kjent for å være den første samfunnsvitenskapelige teorien om aldring, og delvis fordi den ble kontroversielt mottatt, utløste den videre utvikling av samfunnsvitenskapelig forskning og teorier om eldre, deres sosiale relasjoner og deres roller i samfunn.

Denne teorien presenterer en sosial systemisk diskusjon av aldringsprosessen og utviklingen av sosiale liv til eldre og var inspirert av funksjonalistisk teori . Faktisk, den kjente sosiologen Talcott Parsons , som blir sett på som en ledende funksjonalist, skrev forordet til Cummings og Henrys bok.

Med teorien plasserer Cummings og Henry aldring i det sosiale systemet og tilbyr et sett med trinn som skisserer hvordan prosessen med frigjøring skjer når man eldes og hvorfor dette er viktig og fordelaktig for det sosiale systemet som helhet. De baserte teorien sin på data fra Kansas City Study of Adult Life, en longitudinell studie som sporet flere hundre voksne fra middels til alderdom, utført av forskere ved University of Chicago.

Postulater av teorien om frigjøring

Basert på disse dataene skapte Cummings og Henry følgende ni postulater som omfatter teorien om frigjøring.

1. Folk mister sosiale bånd til de rundt seg fordi de forventer døden, og deres evner til å engasjere seg med andre blir dårligere over tid.
2. Når en person begynner å løsrive seg, blir de stadig mer befridd fra sosiale normer som styrer samhandling . Å miste kontakten med normer forsterker og gir næring til prosessen med frigjøring.
3. Frigjøringsprosessen for menn og kvinner er forskjellig på grunn av deres ulike sosiale roller.
4. Prosessen med å frigjøre seg er ansporet av et individs ønske om å ikke få sitt rykte skadet ved å miste ferdigheter og evner mens de fortsatt er fullt engasjert i sine sosiale roller. Samtidig blir yngre voksne opplært til å utvikle kunnskapen og ferdighetene som er nødvendige for å ta over rollene som spilles av de som løsner.
5. Fullstendig løsrivelse skjer når både individet og samfunnet er klare for at dette skal skje. En disjunksjon mellom de to vil oppstå når den ene er klar, men ikke den andre.
6. Mennesker som har løsrevet seg, inntar nye sosiale roller for ikke å lide en identitetskrise eller bli demoraliserte.
7. En person er klar til å koble fra når de er klar over den korte tiden som gjenstår av livet og de ikke lenger ønsker å oppfylle sine nåværende sosiale roller; og samfunnet åpner for frigjøring for å skaffe jobber til de som blir myndige, for å tilfredsstille de sosiale behovene til en kjernefamilie, og fordi folk dør.
8. Når de er løsrevet, endres gjenværende relasjoner, belønninger for dem kan endres, og hierarkier kan også endres.
9. Frigjøring forekommer på tvers av alle kulturer, men er formet av kulturen den oppstår i.

Basert på disse postulatene foreslo Cummings og Henry at de eldre er mest lykkelige når de aksepterer og villig går med på prosessen med frigjøring.

Kritikk av teorien om frigjøring

Teorien om frigjøring forårsaket kontrovers så snart den ble publisert. Noen kritikere påpekte at dette var en mangelfull samfunnsvitenskapelig teori fordi Cummings og Henry antar at prosessen er naturlig, medfødt og uunngåelig, så vel som universell. Som fremkalte en grunnleggende konflikt innenfor sosiologien mellom funksjonalistiske og andre teoretiske perspektiver, påpekte noen at teorien ignorerer klassens rolle fullstendig i å forme opplevelsen av aldring, mens andre kritiserte antakelsen om at eldre har tilsynelatende ingen instans i denne prosessen , men er heller kompatible verktøy i det sosiale systemet. Videre, basert på påfølgende forskning, hevdet andre at teorien om frigjøring ikke klarer å fange de komplekse og rike sosiale livene til eldre, og de mange formene for engasjement som følger etter pensjonering (se 'The Social Connectedness of Eldre Adults: A National Profile' av Cornwall et al., publisert i American Sociological Review i 2008).

Den kjente samtidssosiologen Arlie Hochschild publiserte også kritikk av denne teorien. Fra hennes syn er teorien mangelfull fordi den har en 'unnslippelsesklausul', der de som ikke løsner, anses som urolige uteliggere. Hun kritiserte også Cummings og Henry for å ha unnlatt å fremlegge bevis på at løsrivelse er villig gjort.

Mens Cummings holdt seg til sin teoretiske posisjon, avviste Henry det senere i senere publikasjoner og innrettet seg etter alternative teorier som fulgte, inkludert aktivitetsteori og kontinuitetsteori.

Anbefalt lesing

• Blir gammel , av Cumming og Henry, 1961.
• 'Lives Through the Years: Styles of Life and Successful Aldring,' av Wiliams og Wirths, 1965.
• 'Disengagement Theory: A Critical Evaluation,' av George L. Maddox, Jr., Gerontologen , 1964.
• 'Disengagement Theory: A Critique and Proposal,' av Arlie Hochschild, American Sociological Review 40, nei. 5 (1975): 553-569.
• 'Disengagement Theory: A Logical, Empirical, and Phenomenological Critique,' av Arlie Hochshchild, i Tid, roller og selv i alderdommen , 1976.
• 'Revisiting the Kansas City study of adult life: roots of the disengagement model in social gerontology,' av J. Hendricks, Geontolog , 1994.

. Oppdatertav Nicki Lisa Cole, Ph.D.