Fordeler og ulemper med embryonal stamcelleforskning

Spencer Platt/Getty Images Nyheter/Getty Images

Den 9. mars 2009 løftet president Barack Obama, av Bekjennelse , Bush-administrasjonens åtte år lange forbud mot føderal finansiering av embryonale stamcelle forskning .

Presidenten sa: 'I dag... vil vi bringe endringen som så mange vitenskapsmenn og forskere, leger og innovatører, pasienter og pårørende har håpet på og kjempet for de siste åtte årene.'

I Obamas kommentarer om å oppheve forbudet mot forskning på embryonale stamceller, signerte han også et presidentmemorandum som styrer utviklingen av en strategi for å gjenopprette vitenskapelig integritet til regjeringens beslutningstaking.

Bush veto

I 2005 ble H.R.810, Stem Cell Research Enhancement Act of 2005, vedtatt av det republikansk-ledede huset i mai 2005 med en stemme på 238 mot 194. Senatet vedtok lovforslaget i juli 2006 med en topartistemme på 63 mot 37. .

President Bush motarbeidet embryonal stamcelleforskning på ideologisk grunnlag. Han utøvde sitt første presidentveto 19. juli 2006, da han nektet å la H.R. 810 bli lov. Kongressen klarte ikke å samle nok stemmer til å overstyre vetoretten.

I april 2007 vedtok det demokratisk-ledede senatet Stem Cell Research Enhancement Act av 2007 med en stemme på 63 mot 34. I juni 2007 vedtok huset lovgivningen med en stemme på 247 mot 176.

President Bush la ned veto mot lovforslaget 20. juni 2007.

Offentlig støtte til embryonal stamcelleforskning

I årevis har alle meningsmålinger rapportert at den amerikanske offentligheten STERKT støtter føderal finansiering av embryonal stamcelleforskning.

Rapporterte Washington Post i mars 2009 : «I en Washington Post-ABC News meningsmåling i januar sa 59 prosent av amerikanerne at de støttet å løsne de gjeldende restriksjonene, med støtte på over 60 prosent blant både demokrater og uavhengige. De fleste republikanere sto imidlertid i opposisjon (55 prosent var imot; 40 prosent støttende).'

Til tross for offentlige oppfatninger, var embryonal stamcelleforskning lovlig i USA under Bush-administrasjonen: Presidenten hadde forbudt bruk av føderale midler til forskning. Han forbød ikke privat og statlig forskningsfinansiering, hvorav mye ble utført av farmasøytiske megaselskaper.

Høsten 2004 godkjente velgerne i California en obligasjon på 3 milliarder dollar for å finansiere forskning på embryonale stamceller. Derimot er forskning på embryonale stamceller forbudt i Arkansas, Iowa, Nord- og Sør-Dakota og Michigan.

Utviklingen innen stamcelleforskning

I august 2005 kunngjorde forskere fra Harvard University en banebrytende oppdagelse som smelter sammen 'blanke' embryonale stamceller med voksne hudceller, i stedet for med befruktede embryoer, for å skape allsidige stamceller som er levedyktige til å behandle sykdommer og funksjonshemminger.

Denne oppdagelsen resulterer ikke i døden til befruktede menneskelige embryoer og vil derfor effektivt svare på pro-life innvendinger mot embryonal stamcelleforskning og terapi.

Harvard-forskere advarte om at det kan ta opptil ti år å perfeksjonere denne svært lovende prosessen.

Ettersom Sør-Korea, Storbritannia, Japan, Tyskland, India og andre land raskt er pionerer i denne nye teknologiske grensen, blir USA etterlatt lenger og lenger bak innen medisinsk teknologi. USA taper også på milliarder i nye økonomiske muligheter i en tid da landet sårt trenger nye inntektskilder.

Bakgrunn

Terapeutisk kloning er en metode for å produsere stamcellelinjer som var genetiske matcher for voksne og barn.

Trinn i terapeutisk kloning er:

1. Et egg er hentet fra en menneskelig donor.
2. Kjernen (DNA) fjernes fra egget.
3. Hudceller tas fra pasienten.
4. Kjernen (DNA) fjernes fra en hudcelle.
5. En hudcellekjerne er implantert i egget.
6. Det rekonstruerte egget, kalt en blastocyst, stimuleres med kjemikalier eller elektrisk strøm.
7. I løpet av 3 til 5 dager fjernes de embryonale stamcellene.
8. Blastocysten er ødelagt.
9. Stamceller kan brukes til å generere et organ eller vev som er en genetisk match til hudcelledonoren.

De første 6 trinnene er de samme for reproduktiv kloning . Imidlertid, i stedet for å fjerne stamceller, implanteres blastocysten i en kvinne og får lov til å svangere til fødselen. Reproduktiv kloning er forbudt i de fleste land.

Før Bush stoppet føderal forskning i 2001, ble en mindre mengde embryonal stamcelleforskning utført av amerikanske forskere ved å bruke embryoer laget på fertilitetsklinikker og donert av par som ikke lenger trengte dem. De ventende bipartisan kongresslovene foreslår alle å bruke overflødige embryoer fra fertilitetsklinikker.

Stamceller finnes i begrensede mengder i enhver menneskekropp og kan ekstraheres fra voksent vev med stor innsats, men uten skade. Konsensus blant forskerne har vært at voksne stamceller er begrenset i nytte fordi de kan brukes til å produsere bare noen få av de 220 typer celler finnes i menneskekroppen. Imidlertid har det nylig dukket opp bevis for at voksne celler kan være mer fleksible enn tidligere antatt.

Embryonale stamceller er tomme celler som ennå ikke har blitt kategorisert eller programmert av kroppen og kan bli bedt om å generere hvilken som helst av de 220 menneskelige celletypene. Embryonale stamceller er ekstremt fleksible.

Fordeler

Embryonale stamceller antas av de fleste forskere og forskere å inneholde potensielle kurer for ryggmargsskader, multippel sklerose, diabetes, Parkinsons sykdom, kreft, Alzheimers sykdom, hjertesykdom, hundrevis av sjeldne immunsystem og genetiske lidelser og mye mer.

Forskere ser nesten uendelig verdi i bruken av embryonal stamcelleforskning for å forstå menneskelig utvikling og vekst og behandling av sykdommer.

Faktiske kurer er imidlertid mange år unna, siden forskningen ikke har kommet så langt at enda en kur har blitt generert av embryonal stamcelleforskning.

Over 100 millioner amerikanere lider av sykdommer som til slutt kan behandles mer effektivt eller til og med helbredes med embryonal stamcelleterapi. Noen forskere anser dette som det største potensialet for lindring av menneskelig lidelse siden antibiotikaenes bruk.

Mange pro-livers tror at den riktige moralske og religiøse handlingen er å redde eksisterende liv gjennom embryonal stamcelleterapi.

Ulemper

Noen trofaste pro-livers og de fleste pro-life organisasjoner anser ødeleggelsen av blastocysten, som er et laboratoriebefruktet menneskelig egg, for å være drap på menneskeliv. De tror at livet begynner ved unnfangelsen, og at ødeleggelse av dette førfødte livet er moralsk uakseptabelt.

De mener at det er umoralsk å ødelegge et par dager gammelt menneskelig embryo, til og med for å redde eller redusere lidelse i eksisterende menneskeliv.

Mange mener også at det ikke ble gitt tilstrekkelig oppmerksomhet til å utforske potensialet til voksne stamceller, som allerede har blitt brukt til å kurere mange sykdommer. De argumenterer også for at det har blitt viet for lite oppmerksomhet til potensialet til navlestrengsblod for stamcelleforskning. De påpeker også at det ennå ikke er produsert noen kurer ved embryonal stamcelleterapi.

Ved hvert trinn i den embryonale stamcelleterapiprosessen blir beslutninger tatt av forskere, forskere, medisinsk fagpersonell og kvinner som donerer egg...beslutninger som er fulle av alvorlige etiske og moralske implikasjoner. De som er mot embryonal stamcelleforskning hevder at midler bør brukes til å utvide voksenstammeforskningen i stor grad, for å omgå de mange moralske spørsmålene som involverer bruk av menneskelige embryoer.

Opphever forbudet

Nå som president Obama har opphevet det føderale finansieringsforbudet for embryonal stamcelleforskning, vil økonomisk støtte snart strømme til føderale og statlige byråer for å starte den nødvendige vitenskapelige forskningen. Tidslinjen for terapeutiske løsninger tilgjengelig for alle amerikanere kan være år unna.

President Obama observerte 9. mars 2009, da han opphevet forbudet:

Medisinske mirakler skjer ikke bare ved et uhell. De er et resultat av møysommelig og kostbar forskning, fra år med ensom prøving og feiling, hvorav mye aldri bærer frukt, og fra en regjering som er villig til å støtte dette arbeidet...

«Til syvende og sist kan jeg ikke garantere at vi vil finne behandlingene og botemidlene vi søker. Ingen president kan love det.

'Men jeg kan love at vi vil søke dem - aktivt, ansvarlig og med det haster som kreves for å ta igjen tapt terreng.'