Fakta om Anne Bonny og Mary Read, fryktinngytende kvinnelige pirater

Anne Bonny og Mary Read. Hulton Archive/Getty Images

I løpet av Pirateriets gullalder (1700–1725), liker legendariske pirater Svartskjegg , Bartholomew Roberts , og Charles Vane kommanderte mektige skip og terroriserte enhver kjøpmann som var uheldig nok til å krysse deres vei. Likevel to av de fleste kjente pirater fra denne alderen tjenestegjorde på et tredjerangs piratskip under en annenrangs kaptein, og de holdt aldri en viktig posisjon om bord som kvartermester eller båtsmann.

De var Anne Bonny og Mary Read : dristige kvinner som etterlot seg de stereotype husarbeidene til kvinner på den tiden til fordel for et eventyrliv på åpent hav. Her skiller vi fakta fra myte når det gjelder to av historiens største smykker.

De ble begge oppdratt som gutter

Mary Read ble født inn i kompliserte omstendigheter. Moren hennes giftet seg med en sjømann og de fikk en sønn. Sjømannen gikk tapt på sjøen omtrent da Marias mor ble gravid med Mary, av en annen mann. Gutten, Marys halvbror, døde da Mary var veldig liten. Sjømannsfamilien visste ikke om Mary, så moren kledde henne som en gutt og ga henne ut som sin døde halvbror for å få økonomisk støtte fra svigermoren. Tilsynelatende fungerte ordningen, i hvert fall en stund. Anne Bonny ble født utenfor ekteskap av en advokat og hushjelpen hans. Han ble glad i jenta og ønsket å bringe henne inn i hjemmet sitt, men alle i byen visste at han hadde en uekte datter. Derfor kledde han henne som en gutt og ga henne ut som sønn av noen fjerne slektninger.

Bonny og Read kan ha vært i en litt prekær situasjon – to kvinner om bord på et sjørøverskip – men synd på tosken som prøvde å utnytte dem. Før hun ble pirat, tjente Read, kledd som en mann, som soldat i et infanteriregiment, og når hun først ble pirat, var hun ikke redd for å akseptere (og vinne) dueller med andre pirater. Bonny ble beskrevet som robust, og ifølge en av skipskameratene hennes, kaptein Charles Johnson, slo hun en gang en potensielt voldtektsmann: …en gang, da en ung fyr ville ha ligget hos henne, mot hennes vilje, slo hun ham så, at han lå syk av det en betydelig Tid.

Piratkopiering som en kvinnes karriere

Hvis Bonny og Read er noen indikasjoner på at piratkapteinene fra gullalderen gikk glipp av noe ved å holde seg til mannlige mannskaper. De to var like flinke til å slåss, bemanne skipet, drikke og banne som alle andre medlemmer av mannskapet, og kanskje bedre. En fange sa om dem at de begge var veldig løsslupne, bannet og bannet mye, og veldig klare og villige til å gjøre hva som helst om bord.

Som de fleste av tidens pirater, tok Bonny og Read den bevisste beslutningen om å bli pirater. Bonny, som var gift og bodde i Karibia, bestemte seg for å stikke av med Calico Jack Rackham og bli med hans piratmannskap. Read ble tatt til fange av pirater og servert med dem en stund før han godtok en benådning. Hun ble deretter med i en anti-pirat privatisering ekspedisjon: de kommende piratjegerne, hvorav de fleste selv var tidligere pirater, gjorde snart mytteri og vendte tilbake til sine gamle vaner. Read var en av dem som aktivt overbeviste de andre om å ta opp piratkopiering igjen.

Selv om de uten tvil er de mest kjente kvinnelige piratene i det virkelige liv, er Anne Bonny og Mary Read langt fra de eneste kvinnene som noensinne har tatt opp piratkopiering. Den mest beryktede var Ching Shih (1775–1844), en engangs kinesisk prostituert som ble pirat. På høyden av sin makt befalte hun 1 800 skip og 80 000 pirater. Hennes styre over havet utenfor Kina var nesten absolutt. Grace O’Malley (1530?–1603) var en semi-legendarisk irsk høvding og sjørøver.

Arbeider sammen og på mannskaper

I følge kaptein Johnson, som kjente både Read og Bonny, møttes de to mens begge tjenestegjorde på Calico Jacks piratskip. Begge var forkledd som menn. Bonny ble tiltrukket av Read og avslørte at hun virkelig var en kvinne. Read avslørte da også at hun var kvinne, til Bonnys skuffelse. Calico Jack Rackham, Bonnys kjæreste, var angivelig veldig sjalu på Bonnys tiltrekning til Read inntil han fikk vite sannheten, og da hjalp han dem begge med å dekke over sitt virkelige kjønn.

Rackham kan ha vært med på listen, men det var tilsynelatende ikke mye av en hemmelighet. Under rettssakene mot Rackham og piratene hans kom flere vitner frem for å vitne mot dem. Et slikt vitne var Dorothy Thomas, som hadde blitt tatt til fange av Rackhams mannskap og holdt som fange en tid.

Ifølge Thomas var Bonny og Read kledd som menn, kjempet med pistoler og macheter som enhver annen pirat og var dobbelt så hensynsløse. Hun sa at kvinnene hadde ønsket å myrde Thomas for å hindre henne i å vitne mot dem. Thomas sa at hun kjente at de var kvinner med en gang på grunn av deres store bryster. Andre fanger sa at selv om de kledde seg som menn for kamp, ​​kledde de seg som kvinner resten av tiden.

De gikk ikke ut uten kamp

Rackham og hans mannskap hadde vært aktive i piratkopiering av og på siden 1718, da Rackham i oktober 1720 ble oppdaget av piratjegere ledet av kaptein Jonathan Barnet. Barnet satte dem i et hjørne utenfor kysten av Jamaica, og i en utveksling av kanonskudd ble Rackhams skip deaktivert. Mens Rackham og de andre piratene krøp under dekk, ble Read og Bonny igjen på dekkene og kjempet.

De bespotte mennene verbalt for deres ryggradsløshet, og Mary Read avfyrte til og med et skudd i lasterommet og drepte en av feigingene. Senere, i en av de mest kjente pirat sitater av alle tider, sa Bonny til Rackham i fengselet: 'Jeg er lei meg for å se deg her, men hvis du hadde kjempet som en mann, trenger du ikke ha hengt som en hund.'

De slapp å henge på grunn av tilstanden deres

Rackham og piratene hans ble raskt stilt for retten og funnet skyldige. De fleste av dem ble hengt 18. november 1720. Bonny og Read ble også dømt til å henge, men begge erklærte at de var gravide. En dommer beordret kravet deres sjekket ut, og det ble funnet å være sant, et faktum som automatisk endret dødsdommen. Read døde i fengselet kort tid etter, men Bonny overlevde. Ingen vet med sikkerhet hva som ble av henne og barnet hennes. Noen sier at hun forsonet seg med sin rike far, noen sier at hun giftet seg på nytt og bodde i Port Royal eller Nassau.

En inspirerende fortelling

Historien om Anne Bonny og Mary Read har trollbundet folk helt siden de ble arrestert. Kaptein Charles Johnson omtalte dem fremtredende i sin bok fra 1724, 'A General History of the Robberies and Murders of the most notorious Pyrates', som absolutt hjalp salget hans. Senere fikk forestillingen om kvinnelige pirater som romantiske skikkelser gjennomslag. I 1728 (mindre enn ti år etter Bonny og Reads arrestasjon) skrev den kjente dramatikeren John Gay Operaen Polly , en oppfølger til hans anerkjente Tiggeroperaen . I operaen kommer unge Polly Peachum til den nye verden og tar opp piratkopiering mens hun leter etter mannen sin.

Kvinnelige pirater har vært en del av den romantiske pirathistorien siden den gang. Selv moderne fiktive hun-pirater som Angelica, spilt av Penelope Cruz i Pirates of the Caribbean: på Stranger Tides (2011) skylder sin eksistens til Read og Bonny. Faktisk er det trygt å si at Bonny og Read har hatt en langt større innvirkning på populærkulturen enn de noen gang har hatt på frakt og handel på 1700-tallet.

Kilder

Cawthorne, Nigel. A History of Pirates: Blood and Thunder on the High Seas. Edison: Chartwell Books, 2005.

Veldig bra, David. New York: Random House Trade Paperbacks, 1996

Defoe, Daniel. En generell historie om pyratene. Redigert av Manuel Schonhorn. Mineola: Dover Publications, 1972/1999.

Konst, Angus. The World Atlas of Pirates. Guilford: Lyons Press, 2009

Rediker, Marcus. Villains of All Nations: Atlantic Pirates in the Golden Age. Boston: Beacon Press, 2004.