Etnisitetsdefinisjon i sosiologi

FatCamera / Getty Images

I sosiologi , etnisitet er et begrep som refererer til en delt kultur og en livsstil. Dette kan gjenspeiles i språk, religion, materiell kultur som klær og mat, og kulturelle produkter som musikk og kunst. Etnisitet er ofte en viktig kilde til sosial samhørighet så vel som sosial konflikt.

Verden er hjemsted for tusenvis av etniske grupper, fra han-kineserne – den største etniske gruppen i verden – til de minste urfolksgruppene, hvorav noen bare inkluderer noen få dusin mennesker. Nesten alle disse gruppene har en felles historie, språk, religion og kultur, som gir gruppemedlemmene en felles identitet.

Lært atferd

Etnisitet , I motsetning til løp , er ikke basert på biologiske egenskaper, bortsett fra når det gjelder etniske grupper som anerkjenner visse egenskaper som krav for medlemskap. Med andre ord, de kulturelle elementene som definerer en bestemt etnisk gruppe blir undervist, ikke arvet.

Dette betyr at grensene mellom etniske grupper til en viss grad er flytende, slik at individer kan bevege seg mellom grupper. Dette kan for eksempel skje når et barn fra en etnisk gruppe blir adoptert til en annen, eller når en person gjennomgår en religiøs konvertering.

Det kan også skje gjennom akkulturasjonsprosessen, hvor medlemmer av en innfødt gruppe blir tvunget til å adoptere kulturen og oppførselen til en dominerende vertsgruppe.

Etnisitet skal ikke forveksles med nasjonalitet, som refererer til statsborgerskap. Mens noen land stort sett er sammensatt av en enkelt etnisk gruppe (Egypt, Finland, Tyskland, Kina), er andre sammensatt av mange forskjellige grupper (USA, Australia, Filippinene, Panama).

Fremveksten av nasjonalstater i Europa på 1600-tallet førte til opprettelsen av mange land som fortsatt er etnisk homogene i dag. Tysklands befolkning er for eksempel 91,5 prosent tysk.

Land som ble grunnlagt som kolonier, derimot, er mer sannsynlig å være hjemsted for flere etnisiteter.

Eksempler

Ulike etniske grupper bruker ikke de samme kriteriene for å definere gruppemedlemskap. Mens en gruppe kan understreke viktigheten av et felles språk, kan en annen understreke viktigheten av en felles religiøs identitet.

Franskkanadiere er en etnisk gruppe som språket er viktigst for. Det er det som forbinder dem med de franske kolonistene som først bosatte seg i Canada på 1600-tallet, og det som skiller dem fra engelske kanadiere, skotske kanadiere og irske kanadiere. Andre aspekter ved kultur, som religion, er mindre viktige når det gjelder å definere hvem som er og ikke er franskkanadier. De fleste franske kanadiere er kristne, men noen er katolske og andre er protestanter.

I motsetning til dette er religion en vesentlig del av etnisk identitet for grupper som jødene. I motsetning til franske kanadiere, definerer ikke jøder seg selv basert på et enkelt felles språk. Faktisk har jødiske samfunn over hele verden utviklet en rekke forskjellige språk, inkludert hebraisk, jiddisk, ladino (judeo-spansk), jødisk-arabisk og jødisk-arameisk (for ikke å nevne de mange jødene som snakker engelsk, fransk, tysk , eller et hvilket som helst annet av verdens mange språk).

Fordi etniske grupper er selvdefinerte, er det viktig å huske at ingen enkelt aspekt av gruppeidentitet (språk, religion osv.) kan brukes til å sortere mennesker i en eller annen gruppe.

Flashpop / Getty Images

Rase vs. etnisitet

I motsetning til etnisitet er rase basert på fysiske egenskaper som går i arv, som hudfarge og ansiktstrekk. Rasekategorier er bredere enn etniske kategorier.

I dag, for eksempel, deler den amerikanske folketellingen inn mennesker i fem rasekategorier: Hvit, svart eller afroamerikaner, urfolk eller Alaska-innfødte, asiatiske og innfødte hawaiianske eller andre stillehavsøyer.

Moderne forskere ser på rase som en sosial konstruksjon, og rasekategorier, som etniske kategorier, har endret seg over tid.

Hva er min etnisitet?

Fordi etnisitet er mer en kulturell praksis enn en vitenskap, vokste du sannsynligvis opp med å forstå din egen etnisitet på en måte som tester aldri vil kunne måle. Maten du spiste, tradisjonene du praktiserte og språket/språkene du snakket er alle viktige aspekter av din etniske identitet.

Hvis du er interessert i å lære mer om din eksakte aner, kan du gjøre det ved å bruke en rekke DNA-testtjenester.

DNA-testing for etnisitet

DNA-testing – tilgjengelig gjennom tjenester som 23andMe, MyHeritage og LivingDNA – lar folk utforske sin slektsforskning ved å bruke genetisk informasjon.

Undersøkelse av DNA kan avsløre informasjon om en persons aner og etniske bakgrunn. Mens prinsippene for DNA-testing er gode, har de private selskapene som tilbyr denne tjenesten gjennom hjemmetestingssett vært det kritisert for sine metoder .

Sheldon Krimsky, en vitenskapsmann ved Tufts University, sier at disse selskapene 'ikke deler dataene sine, og metodene deres er ikke validert av en uavhengig gruppe forskere.'

Siden hvert selskap bruker en annen database med genetisk informasjon, sier Krimsky at testene bare kan gi en indikasjon på sannsynligheter:

«Resultatene er på ingen måte definitive; i stedet bruker hvert selskap vanlige genetiske variasjoner som grunnlag for å si det sannsynlighet er at 50 prosent av ditt DNA er for eksempel fra Nord-Europa og 30 prosent er fra Asia, basert på hvordan det er sammenlignet med informasjonen i databasen. Men hvis du sender DNA til et annet selskap, kan du få andre resultater, fordi det har en annen database.'

Populariteten til DNA-testing for aner har også generert bekymringer om personvern .