Essayoppgave: Beskrivende og informativ profil

Retningslinjer for å komponere et beskrivende og informativt essay

Studenter har tidligere skrevet utmerkede profiler om et bredt spekter av emner, alt fra bibliotekarer og butikkdetektiver til korthaier og reker. Andersen Ross / Getty Images

Denne oppgaven vil gi deg øvelse i å komponere et beskrivende og informativt essay om en bestemt person.

I et essay på omtrent 600 til 800 ord, komponer en profil (eller karakterskisse ) av en person som du har intervjuet og observert nøye. Personen kan enten være kjent i samfunnet (en politiker, en lokal mediefigur, eieren av et populært utested) eller relativt anonym (en frivillig fra Røde Kors, en server på en restaurant, en skolelærer eller høyskoleprofessor) . Personen bør være noen av interesse (eller potensiell interesse) ikke bare for deg, men også for leserne dine.

Hensikten med dette essayet er å formidle - gjennom nær observasjon og faktaundersøkelse - de distinkte egenskapene til et individ.

Starter

En måte å forberede seg til denne oppgaven på er å lese noen engasjerende karakterskisser. Det kan være lurt å se på nyere utgaver av et magasin som regelmessig publiserer intervjuer og profiler. Et magasin som er spesielt kjent for sine profiler er New Yorkeren . For eksempel i nettarkivet til New Yorkeren , finner du denne profilen til den populære komikeren Sarah Silverman: ' Quiet Depravity,' av Dana Goodyear .

Velge et emne

Tenk grundig over ditt valg av et emne – og be gjerne om råd fra familie, venner og kolleger. Husk at du slett ikke er forpliktet til å velge en person som er sosialt fremtredende eller som har hatt et åpenbart spennende liv. Din oppgave er å ta ut hva som er interessant med emnet ditt - uansett hvor vanlig denne personen til å begynne med kan virke.

Studenter har tidligere skrevet utmerkede profiler om et bredt spekter av emner, alt fra bibliotekarer og butikkdetektiver til korthaier og reker. Husk imidlertid at den nåværende okkupasjonen av emnet ditt kan være uvesentlig; fokuset til profilen kan i stedet være på motivets involvering i noen bemerkelsesverdige erfaringer i fortiden: for eksempel en mann som (som ung) solgte grønnsaker dør til dør under depresjonen, en kvinne som marsjerte sammen med Dr. Martin Luther King , en kvinne hvis familie opererte en vellykket måneskinnsoperasjon, en skolelærer som opptrådte med et populært rockeband på 1970-tallet. Sannheten er at fantastiske emner er rundt oss: Utfordringen er å få folk til å snakke om minneverdige opplevelser i livet.

Intervjuer et emne

Stephanie J. Coopman fra San Jose State University har utarbeidet en utmerket online veiledning om 'Gjennomføring av informasjonsintervjuet.' For denne oppgaven bør to av de syv modulene være spesielt nyttige: Modul 4: Strukturering av intervjuet og Modul 5: Gjennomføring av intervjuet .

I tillegg, her er noen tips som er tilpasset fra kapittel 12 ('Writing about People: The Interview') i William Zinssers bok Om å skrive godt (HarperCollins, 2006):

• Velg som emne noen hvis jobb [eller erfaring] er så viktig eller så interessant eller så uvanlig at den gjennomsnittlige leseren ønsker å lese om den personen. Med andre ord, velg noen som berører et hjørne av leserens liv.
• Før intervjuet, lag en liste med spørsmål du kan stille emnet ditt.
• Få folk til å snakke. Lær å stille spørsmål som vil fremkalle svar om hva som er mest interessant eller levende i livet deres.
• Ta notater under intervjuet. Hvis du har problemer med å holde tritt med emnet ditt, bare si «Vent litt, vær så snill» og skriv til du tar igjen.
• Bruk en kombinasjon av direkte sitater og sammendrag. «Hvis talerens samtale er fillete, . . . forfatteren har ikke noe annet valg enn å rydde opp i engelsken og oppgi de manglende lenkene. . . . Hva er galt . . . er å lage sitater eller å anta hva noen kanskje har sagt.'
• For å få fakta riktig, husk at du kan ringe [eller besøke] personen du intervjuet.

Utkast

Din første grovt utkast kan ganske enkelt være en tekstbehandlet utskrift av intervjuøkten(e). Det neste trinnet ditt vil være å supplere disse kommentarene med beskrivende og informative detaljer basert på dine observasjoner og forskning.

Revidering

I overgang fra utskrifter til profil , står du overfor oppgaven om hvordan fokus din tilnærming til emnet. Ikke prøv å gi en livshistorie på 600-800 ord: ta hensyn til nøkkeldetaljer, hendelser, opplevelser. Men vær forberedt på å fortelle leserne hvordan emnet ditt ser ut og høres ut. Essayet bør bygges på direkte sitater fra emnet ditt samt faktaobservasjoner og andre informative detaljer.

Redigering

I tillegg til de vanlige strategiene som du følger når redigering , undersøk alle direkte sitater i profilen din for å se om noen kan forkortes uten å ofre vesentlig informasjon. Ved å eliminere én setning fra et sitat på tre setninger, for eksempel, kan leserne dine finne det lettere å gjenkjenne hovedpunktet du ønsker å komme over.

Egenvurdering

Etter essayet, gi en kort egenvurdering ved å svare så spesifikt du kan på disse fire spørsmålene:

1. Hvilken del av å skrive denne profilen tok mest tid?
2. Hva er den viktigste forskjellen mellom ditt første utkast og denne endelige versjonen?
3. Hva synes du er den beste delen av profilen din, og hvorfor?
4. Hvilken del av dette essayet kan fortsatt forbedres?