Enslavering og lenker i middelalderen

Sjakler brukt på slaver.

Slave Shackles/Creative Commons

Da det vestromerske riket falt på 1400-tallet, begynte slaveri, som hadde vært en så integrert del av imperiets økonomi, å bli erstattet av livegenskap (en integrert del av en føydal økonomi). Mye oppmerksomhet er fokusert på livegen. Hans situasjon var ikke mye bedre enn den slavebundne personens hadde vært, da han var bundet til landet i stedet for til en individuell slaver, og kunne ikke selges til et annet gods. Men slaveri forsvant ikke.

Hvordan slavebundne mennesker ble tatt til fange og solgt

I den tidligste delen av middelalderen kunne man finne slaver i mange samfunn, blant dem walisisk i Wales og angelsakserne i England. De slaver av Sentral-Europa ble ofte tatt til fange og solgt til slaveri, vanligvis av rivaliserende slaviske stammer. Maurere var kjent for å slavebinde mennesker og mente at det å sette en slaveret person fri var en handling av stor fromhet. Kristne gjorde også slaver, kjøpte og solgte slaver, noe som fremgår av følgende:

• Da biskopen av Le Mans overførte en stor eiendom til klosteret St. Vincent i 572, fulgte 10 slaver med den.
• På det syvende århundre kjøpte den velstående Saint Eloi britiske og saksiske slaver i grupper på 50 og 100, slik at han kunne sette dem fri.
• En transaksjon mellom Ermedruda fra Milano, og en gentleman ved navn Totone, registrerte prisen på 12 nye gull solidi for en slavebundet gutt (referert til som 'det' i posten). Tolv solidi var mye mindre enn prisen på en hest.
• På begynnelsen av 900-tallet listet klosteret St. Germain des Prés 25 av deres 278 huseiere som slaver.
• I uroen på slutten av Avignon pavedømme , florentinerne engasjerte seg i opprør mot paven. Gregor XI ekskommuniserte florentinerne og beordret dem til å bli slaver uansett hvor de ble tatt.
• I 1488 sendte kong Ferdinand 100 mauriske slaver til pave Innocent VIII, som ga dem som gaver til sine kardinaler og andre hoffbemerkninger.
• Slaverne kvinner tatt etter Capuas fall i 1501 ble lagt ut for salg i Roma.

Motivasjoner bak slaveri i middelalderen

Den katolske kirkes etikk angående slaveri gjennom middelalderen synes vanskelig å forstå i dag. Mens Kirken lyktes i å beskytte rettighetene og velferden til slaver, ble det ikke gjort noe forsøk på å forby institusjonen.

En årsak er økonomisk. Slaveri hadde vært grunnlaget for en sunn økonomi i Roma i århundrer, og den avtok etter hvert som livegenskapet sakte steg. Den steg imidlertid igjen da Svartedauden feide over Europa, dramatisk reduserte befolkningen av livegne og skapte et behov for mer tvangsarbeid.

En annen grunn er at slaveri hadde vært en livets faktum i århundrer også. Å avskaffe noe som er så dypt forankret i hele samfunnet ville være omtrent like sannsynlig som å avskaffe bruken av hester til transport.

Kristendommen og slaveriets etikk

Kristendommen hadde spredt seg som en ild i tørt gress, delvis fordi den tilbød liv etter døden i paradis med en himmelsk Far. Filosofien var at livet var forferdelig, urettferdighet var overalt, sykdom drepte vilkårlig, og de gode døde unge mens de onde trivdes. Livet på jorden var rett og slett ikke rettferdig, men livet etter døden var det til syvende og sist rettferdig: de gode ble belønnet i himmelen og de onde ble straffet i helvete. Denne filosofien kan noen ganger føre til en laissez-faire holdning til sosial urettferdighet, selv om, som i tilfellet med gode Saint Eloi, absolutt ikke alltid. Kristendommen hadde en forbedrende effekt på slaveri.

Vestlig sivilisasjon og å bli født inn i en klasse

Kanskje kan middelaldersinnets verdensbilde forklare mye. Frihet og frihet er grunnleggende rettigheter i det 21. århundres vestlige sivilisasjon. Mobilitet oppover er en mulighet for alle i Amerika i dag. Disse rettighetene ble først vunnet etter år med kamp, ​​blodsutgytelse og direkte krig. De var fremmede konsepter for middelaldereuropeere, som var vant til deres høyt strukturerte samfunn.

Hvert individ ble født inn i en bestemt klasse, og den klassen, enten mektig adel eller stort sett impotent bønder, tilbød begrensede muligheter og sterkt inngrodde plikter. Menn kan bli riddere, bønder eller håndverkere som sine fedre eller slutte seg til kirken som munker eller prester. Kvinner kunne gifte seg og bli sine ektemenns eiendom, i stedet for sine fedres eiendom, eller de kunne bli nonner. Det var en viss fleksibilitet i hver klasse og noe personlig valg.

Noen ganger ville en fødselsulykke eller en ekstraordinær testamente hjelpe noen til å avvike fra den kursen middelaldersamfunnet hadde satt. De fleste middelalderfolk ville ikke se denne situasjonen så restriktiv som vi gjør i dag.

Kilde

• Slaveri og livegenskap i middelalderen av Marc Bloch; oversatt av W.R. Bee r
• Slaveri i det germanske samfunnet i middelalderen by Agnes Mathilde Wergeland
• Livet i middelalderen av Marjorie Rowling
• The Encyclopedia Americana
• Historien Medren, Melissa Snell, 1998-2017