Endringer i det latinske alfabetet: Hvordan det romerske alfabetet fikk sin G

Den eldgamle historien bak latinske bokstaver

Araldo DeLuca/Getty Images

Bokstavene i det latinske alfabetet ble lånt fra det greske, men forskere tror indirekte fra det gamle italienske folket kjent som etruskere . An Etruskisk gryte funnet i nærheten av Veii (en by som ble plyndret av Roma på 500-tallet fvt) hadde det etruskiske abecedaryet påskrevet, og minnet gravemaskinene om dets romerske etterkommere. På 700-tallet fvt ble dette alfabetet brukt ikke bare for å gjengi latin i skriftlig form, men flere andre av Indoeuropeiske språk i Middelhavsregionen, inkludert Umbria, Sabellic og Oscan.

Grekerne selv baserte sitt skriftspråk på et semittisk alfabet, den proto-kanaanittiske skriften som kan ha blitt skapt så lenge siden som det andre årtusen fvt. Grekerne ga den videre til etruskerne, det gamle folket i Italia, og på et tidspunkt før 600 fvt. gresk alfabet ble endret til å bli romernes alfabet.

Opprette et latinsk alfabet – C til G

En av hovedforskjellene mellom romernes alfabet i forhold til grekernes er at den tredje lyden i det greske alfabetet er en g-lyd:

• Gresk: 1. bokstav = Alfa A, 2. = Beta B, 3. = Gamma C...

mens i det latinske alfabetet er den tredje bokstaven en C, og G er den sjette bokstaven i det latinske alfabetet.

• Latin: 1. bokstav = A, 2. = B, 3. = C, 4. = D, 5. = E, 6. = G

Dette skiftet var et resultat av endringer i det latinske alfabetet over tid.

Den tredje bokstaven i det latinske alfabetet var en C, som på engelsk. Denne 'C' kan uttales hard, som en K eller myk som en S. I lingvistikk blir denne harde c/k-lyden referert til som en stemmeløs velar plosiv — du lager lyden med åpen munn og fra baksiden av halsen. Ikke bare C, men også bokstaven K, i det romerske alfabetet, ble uttalt som en K (igjen, hard eller stemmeløs velar plosiv). I likhet med ordet-initial K på engelsk, ble den latinske K sjelden brukt. Vanligvis – kanskje alltid – fulgte vokalen A etter K, som i Kalenda 'Kalends' (refererer til den første dagen i måneden), hvorfra vi får det engelske ordet kalender. Bruken av C var mindre begrenset enn K. Du kan finne en latinsk C foran enhver vokal.

Den samme tredje bokstaven i det latinske alfabetet, C, tjente også romerne for lyden av G - en refleksjon av dens opprinnelse i det greske gamma (Γ eller γ).

Latin: Bokstaven C = lyden av K eller G

Forskjellen er ikke så stor som den ser ut siden forskjellen mellom K og G er det som blir referert til språklig som en forskjell i stemme: G-lyden er den stemte (eller 'guttural') versjonen av K (denne K er den harde C, som i 'kort' [den myke C uttales som c'en i cellen, som 'suh' og ikke relevant her]). Begge er velar-plosiver, men G-en er stemt og K-en ikke. I en periode ser det ut til at romerne ikke har lagt merke til denne stemmen, så praenomenet Caius er en alternativ skrivemåte av Gaius; begge er forkortet C.

Når velarplosivene (C- og G-lydene) ble separert og gitt forskjellige bokstavformer, fikk den andre C-en en hale, noe som gjorde det til en G, og flyttet til sjetteplassen i det latinske alfabetet, der den greske bokstaven zeta ville ha vært, hvis det hadde vært et produktivt brev for romerne. Det var ikke.

Legger til Z Back In

En tidlig versjon av alfabetet som ble brukt av noen gamle mennesker i Italia, inkluderte faktisk den greske bokstaven zeta. Zeta er den sjette bokstaven i det greske alfabetet, etter alfa (romersk A), beta (romersk B), gamma (romersk C), delta (romersk D) og epsilon (romersk E).

• Gresk: Alfa Α, Beta Β, Gamma Γ, Delta Δ, Epsilon Ε, Zeta G

Der zeta (Ζ eller ζ) ble brukt i etruskisk Italia, beholdt den sin 6. plass.

Det latinske alfabetet hadde opprinnelig 21 bokstaver i det første århundre fvt, men da romerne ble hellenisert, la de til to bokstaver på slutten av alfabetet, en Y for den greske upsilon og en Z for den greske zeta, som da hadde ingen tilsvarende i det latinske språket.

Latin:

• a.) Tidlig alfabet: A B C D E F H I K L M N O P Q R S T V X
• b.) Senere alfabet: A B C D E F G H I K L M N O P Q R S T V X
• c.) Enda senere: A B C D E F G H I K L M N O P Q R S T V X Y Z

Kilder

• Gordon AE. 1969. Om opprinnelsen til det latinske alfabetet: moderne syn. California-studier i klassisk antikken 2:157-170.
• Verbrugge GP. 1999. Translitterasjon eller transkripsjon av gresk . Den klassiske verden 92(6):499-511.
• Willi A. 2008. Kuer, hus, kroker: De grekosemittiske bokstavnavnene som et kapittel i alfabetets historie . Det klassiske kvartalsbladet 58(2):401-423.