En oversikt over kommunalt avfall og deponier

Hvordan byer håndterer søppel, resirkulering, søppelfyllinger og søppelfyllinger

WALTER ZERLA / Getty Images

Kommunalt avfall, ofte kjent som søppel eller søppel, er en kombinasjon av alt av en bys faste og halvfaste avfall. Det omfatter hovedsakelig husholdnings- eller husholdningsavfall, men det kan også inneholde nærings- og industriavfall med unntak av industrielt farlig avfall (avfall fra industriell praksis som utgjør en trussel mot menneskers eller miljøets helse). Næringsfarlig avfall er unntatt fra kommunalt avfall fordi det typisk håndteres separat basert på miljøforskrifter.

Fem kategorier kommunalt avfall

Den andre kategorien kommunalt avfall er resirkulerbare materialer. Papir er også inkludert i denne kategorien, men ikke-biologisk nedbrytbare gjenstander som glass, plast flasker , andre plast-, metall- og aluminiumsbokser faller også inn i denne delen.

Inert avfall er den tredje kategorien kommunalt avfall. For referanse, når det diskuteres med kommunalt avfall, er inerte materialer de som ikke nødvendigvis er giftige for alle arter, men som kan være skadelige eller giftige for mennesker. Derfor blir bygge- og riveavfall ofte kategorisert som inert avfall.

Sammensatt avfall er den fjerde kategorien kommunalt avfall og inkluderer gjenstander som er sammensatt av mer enn ett materiale. For eksempel er klær og plast som barneleker komposittavfall.

Farlig husholdningsavfall er den siste kategorien kommunalt avfall. Dette inkluderer medisiner, maling, batterier, lyspærer, gjødsel- og plantevernmiddelbeholdere og e-avfall som gamle datamaskiner, skrivere og mobiltelefoner. Farlig avfall fra husholdninger kan ikke resirkuleres eller kastes sammen med andre avfallskategorier, så mange byer tilbyr innbyggerne andre alternativer for deponering av farlig avfall.

Kommunal avfallshåndtering og deponier

I dag er deponier konstruert for å beskytte miljøet og forhindre at forurensninger kommer inn i jorda og muligens forurenser grunnvannet på en av to måter. Den første av disse er med bruk av en leireforing for å blokkere forurensninger fra å forlate deponiet. Disse kalles sanitærdeponier mens den andre typen kalles kommunalt avfallsdeponi. Disse typer deponier bruker syntetiske foringer som plast for å skille søppelet til søppelet fra landet under det.

Når søppel er lagt i disse søppelfyllingene, blir det komprimert til områdene er fulle, på hvilket tidspunkt søppelet begraves. Dette gjøres for å hindre at søppelet kommer i kontakt med miljøet, men også for å holde det tørt og ute av kontakt med luft, slik at det ikke raskt brytes ned. Omtrent 55 % av avfallet som genereres i USA går til søppelfyllinger, mens rundt 90 % av avfallet som lages i Storbritannia blir kastet på denne måten.

I tillegg til søppelfyllinger kan avfall også deponeres ved bruk av avfallsforbrenningsanlegg. Dette innebærer brenning av kommunalt avfall ved ekstremt høye temperaturer for å redusere avfallsvolumet, kontrollere bakterier og noen ganger generere elektrisitet. Luftforurensing fra forbrenningen er noen ganger et problem med denne typen avfallshåndtering, men myndigheter har forskrifter for å redusere forurensning. Scrubbere (enheter som sprayer væsker på røyk for å redusere forurensning) og filtre (sikter for å fjerne aske og forurensende partikler) er ofte brukt i dag.

Til slutt er overføringsstasjoner den tredje typen kommunal avfallshåndtering som er i bruk. Dette er anlegg der kommunalt avfall blir losset og sortert for å fjerne resirkulerbare og farlige materialer. Det gjenværende avfallet blir deretter lastet om på lastebiler og fraktet til deponier, mens avfallet som for eksempel kan gjenvinnes, sendes til gjenvinningssentraler.

Kommunal avfallsreduksjon

Kompostering er en annen måte byer kan fremme kommunal avfallsreduksjon på. Denne typen avfall består utelukkende av biologisk nedbrytbart organisk avfall som matrester og hageavfall. Kompostering gjøres vanligvis på individnivå og involverer kombinasjonen av organisk avfall med mikroorganismer som bakterier og sopp som bryter ned avfallet og lager kompost. Dette kan deretter resirkuleres og brukes som naturlig og kjemikaliefri gjødsel for personlige planter.

Sammen med resirkuleringsprogrammer og kompostering kan kommunalt avfall reduseres via kildereduksjon. Dette innebærer reduksjon av avfall gjennom endring av produksjonspraksis for å redusere dannelsen av overflødig materiale som blir omgjort til avfall.

Fremtiden for kommunalt avfall

For ytterligere å redusere avfall, fremmer noen byer for tiden retningslinjer for null avfall. Null avfall betyr i seg selv redusert avfallsgenerering og 100 % avledning av resten av avfallet fra deponier til produktiv bruk via gjenbruk av materialer, resirkulering, reparasjon og kompostering. Null avfallsprodukter bør også ha minimal negativ miljøpåvirkning over livssyklusen.