En kritisk studie av William Faulkner av Irving Howe

Ivan R. Dee, utgiver

Som en av de viktigste figurene i amerikansk litteratur fra 1900-talletWilliam Faulkners verkinkludere The Sound and the Fury (1929), Som jeg lå døende (1930), og Absalom, Absalom (1936). Med tanke på Faulkners største verk og tematiske utvikling, skriver Irving Howe: 'Oppsettet til boken min er enkelt.' Han ønsket å utforske de 'sosiale og moralske temaene' i Faulkners bøker, og deretter gir han en analyse av Faulkners viktige verk.

Søk etter mening: moralske og sosiale temaer

Faulkners forfatterskap omhandler ofte søken etter mening, rasisme, sammenhengen mellom fortid og nåtid, og med sosiale og moralske byrder. Mye av forfatterskapet hans ble hentet fra Sørlandets og familiens historie. Han ble født og oppvokst i Mississippi, så historiene fra Sør var inngrodd i ham, og han brukte dette materialet i sine største romaner.

I motsetning til tidligere amerikanske forfattere, som Melville og Whitman , Faulkner skrev ikke om en etablert amerikansk myte. Han skrev om 'de forfalte fragmenter av myte', med borgerkrigen, slaveriinstitusjonen og så mange andre hendelser hengende i bakgrunnen. Irving forklarer at dette dramatisk annerledes bakteppet 'er en grunn til at språket hans så ofte blir torturert, tvunget og til og med usammenhengende.' Faulkner lette etter en måte å forstå det hele på.

Feil: Et unikt bidrag

Faulkners to første bøker var fiaskoer, men så skapte han The Sound and the Fury , et verk han skulle bli berømt for. Howe skriver, 'den ekstraordinære veksten av bøkene som kommer vil oppstå fra hans oppdagelse av hans opprinnelige innsikt: det sørlige minnet, den sørlige myten, den sørlige virkeligheten.' Faulkner var tross alt unik. Det har ikke vært noen som ham. Han så ut til å se verden på en ny måte for alltid, som Howe påpeker. Howe var aldri fornøyd med «det kjente og godt slitte», og skriver at Faulkner gjorde noe som ingen andre forfattere bortsett fra James Joyce har vært i stand til å gjøre da han «utnyttet stream-of-consciousness-teknikken». Men Faulkners tilnærming til litteratur var tragisk, da han utforsket 'kostnadene og tunge vekten av menneskelig eksistens.' Offer kan være nøkkelen til frelse for de 'som står klare til å bære kostnadene og lide vekten'. Kanskje var det bare det at Faulkner var i stand til å se de sanne kostnadene.