Det spenstige livet til Fidel Castro

Fidel Castro var en motstandsdyktig søyle for kommunistisk styring, og stod tross mot lammende sanksjoner, og ledet landet sitt Cuba i 47 år. For noen ble han ansett som en hensynsløs diktator, som drepte politiske motstandere og undertrykte fri vilje i landet sitt. For andre var han en frigjører og en forkjemper for arbeiderklassen, og fremmet likhet og rettferdighet. På grunn av disse polariserte meningene vil han alltid være en kontroversiell leder. Likevel var han en viktig skikkelse som formet sitt land og verden på 1900- og 2000-tallet. Her er historien om Fidel Castros lange liv.

Fidel Castros tidlige liv

Fidel Castro ble født 13. august 1926 på sin fars plantasje nær byen Birán øst på Cuba. Faren hans var en innvandrerarbeider som hadde kjempet i Spansk-amerikansk krig , og moren hans var en tjener som også var hans fars andre kone. Fidel var ett av seks barn, og i en alder av seks år ble han sendt for å bo sammen med læreren sin på en internatskole i Cubas nest største by, Santiago de Cuba. Han ble døpt i en alder av åtte og ble deretter sendt til en privat skole drevet av jesuitter.

Selv om han var interessert i mange fag, utmerket han seg ikke faglig, og viet mye av tiden sin til å spille sport. I 1945 begynte Castro å studere juss og ble politisk aktiv. Han var lidenskapelig motstander av USAs utenrikspolitikk i Karibia og var sterkt kritisk til Cubas regjering under presidentskapet av Ramon Grau . I 1946 holdt han en offentlig tale, beskrev presidenten, og fikk mye medieoppmerksomhet, og laget forsidenyheter i flere aviser.

I 1947 sluttet Fidel Castro seg til og aksjonerte for det cubanske folkets parti (også kalt ortodokse ), som ble nummer tre i det påfølgende valget. Partiet var forpliktet til å avsløre korrupsjon, og Grau begynte å oppfatte Castro som en alvorlig trussel. Grau ansatte gjengledere som politifolk, og studentvolden økte. Castro mottok drapstrusler som oppfordret ham til å dempe sine politiske aktiviteter. Som svar begynte Castro å bære en pistol og omringet seg med sine egne gangstere.

Mannen blir en revolusjonær

I 1947 ble Fidel Castro med på en ekspedisjon for å velte den høyreorienterte regjeringen til Rafael Trujillo i den nærliggende Dominikanske republikk. Ekspedisjonen ble imidlertid avbrutt, og Castro klarte å unngå arrestasjon. Castros politiske rolle ble mer fysisk på dette tidspunktet. Castro tok en ledende rolle i studentprotester, og ble målrettet og hardt slått av politiet. Dette stoppet ikke Castro, og han fortsatte sine offentlige taler, som ble gradvis mer venstreorienterte.

I 1948 reiste Castro til Colombia for å ta grep mot den konservative regjeringen, og da han kom tilbake, deltok han i flere protester på Cuba. Samme år giftet han seg med Mirta Diaz-Balart, en medstudent. Hun kom fra en velstående familie, og både familien og Castros familie avviste ekteskapet. Ekteskapet varte til 1955, da de ble skilt. Castro giftet seg igjen i 1980 med Dalia Soto del Valle.

Fidel Castro ble uteksaminert i 1950 og fortsatte med å praktisere jus. Han stilte opp som kandidat for det cubanske folkets parti for valget i 1952, men dette ble avbrutt av kuppet ledet av Fulgencio Batista , som styrte regjeringen og avlyste valget. Batista-regimet var motstandsdyktig mot lovlige metoder for å fjerne det, og Castro organiserte en opprørsstyrke på rundt 160 mann for å angripe militærbrakkene i Santiago de Cuba. Angrepet, ment å utløse et opprør, mislyktes, og det meste av opprørsstyrken ble drept. Han og broren Raul ble arrestert og fengslet. Etter å ha blitt løslatt på amnesti i 1955, dro Fidel Castro til Mexico og fortsatte å kampanje med andre cubanske revolusjonære mot Batista-regjeringen.

I 1956 deltok Fidel Castro i en landing sammen med 80 andre, inkludert broren og Che Guevara . Gruppen ble avlyttet, og de fleste av dem ble drept. De overlevende (inkludert Raúl og Che) flyktet til fjells og førte en geriljakrig mot Batista-regimet. Castros propaganda og Guevaras ledelse viste seg å være svært effektiv, og de vant over utrolig støtte. I januar 1959 hadde en liten gruppe på bare 800 geriljaer forårsaket slik kaos at Batista ble tvunget til å flykte fra landet.

Fidel Castro som leder av Cuba

Fidel Castro ble sjef for landets væpnede styrker, og etter noen måneder trakk den midlertidige presidenten seg, og Castro overtok kontrollen over presidentskapet. Han vant over store deler av bybefolkningen ved å love å gjenopprette grunnloven fra 1940 sammen med dens borgerlige friheter, men like etterpå begynte han en mer hardbark sosialistisk tilnærming til styring. Mange industrier ble nasjonalisert, og Castro gjennomførte omfattende landreformer der eiendommer ble bevilget.

Disse handlingene førte til et destruktivt forhold til USA, som ville søke ham fjernet resten av livet . I stedet for gode forhold til USA, forbedret Cuba forholdet til Sovjetunionen. I 1961 hadde USA fullstendig kuttet båndene med Cuba, og i hemmelighet bevæpnet tusenvis av eksilcubanske for å styrte Castro-regjeringen. Det amerikanske forsøket var imidlertid en dyster fiasko ettersom landingen av eksilene ved Grisebukta ble knust av den cubanske hæren. Året etter, etter å ha mottatt militærhjelp fra Sovjetunionen, ble ballistiske missiler plassert på Cuba, noe som førte til Cubakrisen i oktober 1962.

Fidel Castro utvidet sosiale tjenester, og gjorde helsetjenester og utdanning gratis samtidig som han garanterte jobb for alle cubanere. Han vedtok disse reformene som en diktator, og politisk dissens ble brutalt håndtert, noe som forårsaket mye bestyrtelse blant den tidligere over- og middelklassen. Økonomisk velstand var imidlertid vanskelig å oppnå. Cuba stolte hovedsakelig på sin viktigste eksport av rørsukker, og overlevde med mye hjelp fra Sovjetunionen.

Castros forsøk på å støtte revolusjonen i resten av Latin-Amerika var fiasko, spesielt i møte med tilbakeslag fra USA, som støttet antikommunistiske regjeringer med økonomisk hjelp og våpen. I Afrika fant imidlertid cubanske styrker suksess, spesielt i Angola, hvor de kjempet sammen med den kommunistiske folkebevegelsen for frigjøring av Angola under Angolansk borgerkrig . De kjempet mot andre angolanere så vel som den sørafrikanske forsvarsstyrken, som førte krig mot kommunistene i Angola og pro-uavhengighetsstyrker i Sørvest-Afrika.

Slutten på Sovjetunionen i 1991 rammet Cuba hardt, da Fidel Castro mistet den økonomiske støtten han trengte for å avverge økonomiske motgang på Cuba. Castro ble tvunget til å gjennomføre økonomiske reformer og åpnet den cubanske økonomien for begrenset og tett kontrollert kapitalisme. To år senere fikk han et PR-slag da datteren hans flyktet til USA og uttalte seg mot farens styre. Sosial uro grep landet, og Castro ga etter ved å la cubanske borgere forlate landet. I en masseeksodus emigrerte tusenvis av cubanere til USA.

På begynnelsen av 2000-tallet utviklet Fidel Castro et dypt vennskap med Venezuelas president, Hugo Chavez, og de to landene støttet hverandre moralsk og økonomisk. Venezuela ga olje til Cuba, som til gjengjeld leverte medisinsk hjelp til Venezuela. Forholdet var vellykket, og den cubanske økonomien fikk et betydelig løft, slik at Castro kunne doble minstelønnen og øke pensjonene.

I 2006 overlot Fidel Castro tømmene til sin bror, Raúl, og to år senere kunngjorde han at han ikke ville akseptere en ny periode som president på Cuba. I 2011 trakk han seg som generalsekretær for kommunistpartiet på Cuba.

De siste årene til Fidel Castro

Etter hans pensjonisttilværelse ble Fidel Castros helse dårligere. Ikke desto mindre møtte han fortsatt utenlandske dignitærer og var aktiv i å kommunisere med det cubanske folket, blant annet gjennom en Twitter-konto.

Castro søkte fredelige relasjoner og resolusjoner over hele verden og var medvirkende til å hjelpe Colombia med å avslutte sin tiår lange borgerkrig. Han fordømte USAs intervensjon i Libya og ba om tilbakeholdenhet mellom USA og Nord-Korea i 2013.

Kina tildelte Castro Confucius fredspris for hans innsats for å oppnå fred i denne epoken. Han ønsket velkommen en normalisering av forholdet mellom Cuba og USA under Barack Obama , men han var på vakt mot amerikanske intensjoner og nektet å møte Obama under den amerikanske presidentens besøk på Cuba, med henvisning til at Cuba «ikke har behov for gaver fra imperiet».

25. november 2016 gikk Fidel Castro bort. Den cubanske regjeringen avslørte ikke årsaken til hans død, og kroppen hans ble kremert dagen etter. Begravelsesfølget reiste fra Havana til Santiago de Cuba, og fulgte trinnene i omvendt rekkefølge av den cubanske revolusjonen, som startet med Fidels fødsel i Santiago de Cuba og endte med hans seier i Havana.

Fidel Castro var en fremtredende personlighet i siste halvdel av 1900-tallet. For mange feires livet hans som en suksess for venstresidens politikk, ettersom Cuba fortsatt er et sosialistisk land som overlevde Sovjetunionen og eksisterer fortsatt i strid med lammende vestlige sanksjoner. For andre representerer Fidel Castro en brutal diktator med mye blod på hendene. Det kan ikke benektes at arven hans er av politisk karakter, og som sådan er den fordreid av tilhengere og motstandere av hans politiske tro.