Det karolingiske dynastiet og Det hellige romerske rike

Charlemagne mottar Alcuin 780, av Jean Victor Schnetz, 1800-tallet, via Meisterdrucke.uk; med fotografi av katedralen i Aachen, via worldheritagegermany.com

Etter migrasjonsperioden som ødelaVestromerriket, de fleste av de nyopprettede germanske statene kollapset veldig raskt. Men ikke i Frankrike, som skulle bli den mektigste nye staten i tidlig middelalder. Frankerne, en germansk stamme av dyktige og modige krigere ledet av Clovis of the Merovinger dynastiet, etablerte en stat i den romerske provinsen Gallia og utvidet frankisk styre til de omkringliggende germanske stammene. Ved å akseptereKristendommen, ble Clovis vennlig med presteskapet og la dermed grunnlaget for en allianse mellom kirke og stat. Denne alliansen ble styrket i andre halvdel av det 8. århundre, under regjeringen til Pepin den korte fra det karolingiske dynastiet. Alliansen mellom kirken og karolingerne ble til slutt beseglet i 800, da Karl den Store ble utropt til keiser av Det hellige romerske rike.

Karolinerne Skape Deres dynasti: Før det hellige romerske rike

Slaget ved Poitiers , av Charles de Steuben , 1837, via Historynet.com

Etter døden til den nevnte Clovis, var herskere fra Merovinger-dynastiet ikke i stand til å bevare sin dominans i landet. Statens territorium ble delt mellom Clovis fire sønner, ingen av dem hadde farens evner. Denne perioden i frankisk historie kalles konger som ikke gjør noe, da den sentraliserte regjeringen forsvant.

Oppløsningen av den frankiske sentralregjeringen førte til oppdelingen av frankiske landområder i flere større områder. Sann makt var i hendene på de mektigste adelsmennene, borgermestrene eller majordomos. Enheten i det frankiske riket ble gjenopprettet av en av de mektigste majordomos - en mann ved navn Charles. Han tvang alle frankiske regioner til å anerkjenne hans øverste myndighet. Med hans styre ble makten til majordomo styrket. Denne familien skulle senere få kongemakt for seg selv, og bli det berømte karolingiske dynastiet. Charles beseiret araberne og stoppet den islamske invasjonen ved Battle of Tours (Poitiers) i 732. I den anledning fikk han tilnavnet Martel (hammeren).

Allianse med kirken

Pepin the Short, fra Imperial Chronicle, Corpus Christi College , 1100-tallet, via Medievalist.net

Fremveksten av karolingerne fortsatte under Karls sønn Pepin the Short . Han reformerte kirken og styrket disiplinen i dens rekker. Han forberedte seg også på sin oppstigning til kongerang. Gjennom oppdraget som han sendte til Roma, spurte han paven: Er det lurt å ha konger som ikke har makt eller kontroll? Den romerske ypperstepresten svarte : Det er bedre å ha en konge som kan styre. Ved apostolisk autoritet byr jeg at du blir kronet til kongen av frankerne. Dette svaret oppmuntret Pepin den korte til å bestige den kongelige tronen på slutten av 751.

Liker du denne artikkelen?

Meld deg på vårt gratis ukentlige nyhetsbrevBli med!Laster inn...Bli med!Laster inn...

Vennligst sjekk innboksen din for å aktivere abonnementet ditt

Takk skal du ha!

Den tidligere kongen av Merovinger-dynastiet, og hans sønn, ble tvunget til å bli munker. Etter det ble det etablert en god forbindelse mellom pavedømmet og det karolingiske dynastiet. Den beste indikasjonen på disse gode relasjonene er at Pepin hjalp paven med å kjempe mot langobardene, som holdt Nord-Italia og ofte angrep pavegods. Pepin overleverte de erobrede landene til paven, som bidro til å skape pavestatene sentrert rundt Roma og Ravenna.

Charlemagnes militære kampanjer

Karl den Store , av Albert Durer , 1512, via Britannica.com

Pepin den korte ble etterfulgt av sønnen Karl den Store (768-814), den viktigste herskeren i tidlig middelalder i Vest-Europa. Karl den Store brukte en betydelig del av sin lange regjeringstid i krig og erobret nye territorier. Han erobret først langobardene i Italia, noe heller ikke Bysantinske riket , og heller ikke hans far Pepin den korte, lyktes med å gjøre det. Så erobret han Bayern, og etter flere felttog og harde kamper klarte han til slutt å bryte saksernes motstand, døpe dem og absorbere dem i sin stat.

Etter det ekspanderte han på bekostning av slaverne i øst, og styrtet Avar-staten i Pannonia på slutten av 800-tallet. Med andre ord, Charlemagnes nye stat, bortsett fra dagens Frankrike, inkluderte dagens Tyskland, Belgia, Nederland og deler av Italia, Pannonia og Balkanhalvøya. Dermed skapte han et enormt imperium, kjent som Det hellige romerske rike som strakte seg fra det østlige Spania til elven Tisza. Ved overgangen til 800- og 900-tallet var det frankiske riket den sterkeste staten i trekanten av verdensmaktene på den tiden: Det frankiske riket, det arabiske kalifatet og Bysans. Det bør også bemerkes at den berømte kalifen av Bagdad, Harun al-Rashid , ønsket å alliere seg med Karl den Store og at han sendte en elefant til ham som gave.

Skaper imperiet

Pave Leo III kroner Karl den Store , via Britannica.com

2. juledag, 25. desember 800, i St. Peters kirke i Roma, kronet pave Leo III Karl den store til keiser av Det hellige romerske rike. Proklamasjonen av Karl den Store som keiseren hadde en symbolsk betydning fordi denne hendelsen teoretisk avviste muligheten for å underlegge Vest-Europa det østromerske riket. Samtidig markerte det Europas fødsel - og ga politisk og kulturell autonomi til et vestlig samfunn av folk. Frøene til fremtidige konflikter mellom sekulære og kirkelige myndigheter på europeisk jord ble sådd. Pavens handling forårsaket virkelig opprør i det østlige romerske riket, og Konstantinopel reiste seg, fordi keiseren i øst så seg selv som den eneste lovlige innehaveren av tittelen romersk keiser.

En av de store debattene rundt utnevnelsen av Karl den Store til keiser er hvorvidt kongen kjente til intensjonene til pave Leo III eller ikke. Noen moderne kilder hevder at han ikke ønsket tittelen, og at hvis han hadde visst at han kom til å bli tildelt den, ville han ha avvist den. I mellomtiden hevder andre historikere at Karl den Store visste godt at han ville bli kronet og gikk med på å motta tittelen og makten som ble gitt ham, selv om han valgte å se ydmyk ut.

Konflikt med det østlige imperiet

Nicephorus I fanget av Krum, fra Manasses Chronicle , 1100-tallet, via Sutori.com

Det ble antatt av noen at makten i Vesten bare kunne betros av keiseren av det østromerske riket. Den nye bysantinske keiseren, Nicephorus I, ønsket ikke å bekrefte Charlemagnes keisertittel, så spenningen mellom de to imperiene fortsatte. Det østromerske riket var i konflikt med bulgarerne og araberne på den tiden, så Karl den Store trodde at militært press ville tvinge Nicephorus til å gi etter. Krigslekene endte med fredsforhandlinger i 810-812 i Aachen, der Karl den Stores hoff lå. Det bysantinske riket ble tvunget til å anerkjenne Karl den Stores keiserlige krone, men det fikk makt over Venezia og de dalmatiske byene og øyene.

Den karolingiske renessansen

Fotografi av Aachen-katedralen , via worldheritagegermany.com

En av de viktigste ambisjonene til Karl den Store var å gjenopplive stipend i Det hellige romerske rike. Dette ble sett på som en sentral del av hans ønske om å gjenopprette førstnevnteRomerriket. Etter opprettelsen av orden og fred, og omorganiseringen av kirken, ble det oppnådd gunstige forhold for intellektuell og kunstnerisk velstand. For å forbedre utdanningen til presteskapet sitt, søkte Karl den store de nødvendige lærerne fra klostrene.

Fra da av var det i Det hellige romerske rike flere og flere utdannede geistlige som nøye studerte det latinske språket og klassisk latinsk litteratur. Blant dem var forskjellige vitenskapsmenn, poeter, historikere, teologer og filosofer hvis intellektuelle prestasjoner kunne sammenlignes med verkene til sene antikke forfattere. Denne klassiske vekkelsen, som vi kaller Karolingisk renessanse , oppsto ved retten. Bærerne av fornyelsen var stort sett utlendinger.

Sannsynligvis den mest verdifulle innsatsen til de utdannede menneskene som bar denne sivilisasjonsflukten, var den planlagte omskrivningen av eldre verk. For det vellykkede arbeidet med scriptoriet ble et nytt alfabet, den såkalte karolingiske minuskulen, brukt. Den hadde klare bokstaver og var lett å lese. Karl den Stores fascinasjon for romersk kultur kom også til uttrykk i hoffkapellet han bygget etter modell avBysantinsk keiserkirkeav San Vitale i Ravenna.

Herske over det store imperiet

Charlemagne mottar Alcuin 780 , av Jean Victor Schnetz , 1800-tallet, via Meisterdrucke.uk

Sentrum for Karl den Stores administrasjon var hoffet hans i Aachen, og hele det hellige romerske rike ble delt inn i mindre enheter - fylker der guvernørene var markgrever. Området Italia, der pavestatene var, hadde en spesiell posisjon som kongeriket Italia. Det største administrative problemet for Charlemagne var å utøve effektiv kontroll over et stort territorium og dets lokale administratorer. Han klarte å løse dette problemet på en rekke måter.

Først turnerte han i imperiet sitt, overvåket rettshåndhevelse og hørte klager mot lokale guvernører. Han utnevnte også spesielle reiseinspektører som gjennomførte årlige inspeksjoner av forskjellige områder. De var som en forlenget arm av keiseren selv, noe som gjorde at keisermakten kunne merkes i hvert hjørne av imperiet. De var uforgjengelige og kontrollerte både kirkelige og sekulære personer, og rapporterte all negativitet til Karl den Store. Han krevde også at adelen og presteskapet skulle delta på årlige generalforsamlinger, hvor keiseren ble informert om situasjonen i sine fylker og bispedømmer, ble informert om mange saker og ga sine direktiver.

Sammenbruddet av Det hellige romerske rike

Verdun-traktaten , via Britannica.com

Karl den Store døde 28. januar 814 i hovedstaden i Det hellige romerske rike, Aachen. Før hans død beordret han sønnen Ludvig den fromme, som tjente som konge av Aquitaine, til å vises foran ham i 813, slik at han kunne krone ham til keiser. Omtrent en uke før hans død led Charlemagne av pleuritt som etterlot ham i koma som senere forårsaket hans død. Den karolingiske keiseren ble gravlagt samme dag i Aachen-katedralen. Rapporter fra tiden bekrefter at alle Karl den Stores undersåtter var i sann og generell sorg, i frykt for tiden som skulle komme etter en så gunstig regjering. Han ble etterfulgt av sønnen Ludvig den fromme, den eneste personen som var i stand til å holde territoriet intakt som Karl den Store klarte å kontrollere. Etter Louis’ død var det en splittelse mellom hans etterkommere som senere skapte både Frankrike og Tyskland.

Etterfølgerne til Karl den store klarte ikke å bevare den frankiske statens makt. Etter Ludvigs død brøt det ut en borgerkrig i Frankrike mellom hans tre sønner, sønnesønnene til Charlemagne. Charlemagnes barnebarn kolliderte om deling av territorier, og det ble inngått fred Verdun i 843, som delte det frankiske riket i tre deler. Det karolingiske dynastiet ble etter hvert sterkt svekket, og Europa fant seg igjen målet for forskjellige inntrengere. Araberne angrep fra sør, ungarerne fra øst, og Vikinger herjet nord og vest i Europa. Dermed ble fremveksten av stormakten, kjent som Det hellige romerske rike, stoppet. Likevel skapte delingen av imperiet nye stater, som med tiden skulle bli de dominerende kreftene i middelalderens Europa.