Den russiske borgerkrigen

Heritage Images/Getty Images/Getty Images

Russlands Oktoberrevolusjonen i 1917 produserte en borgerkrig mellom den bolsjevikiske regjeringen og en rekke opprørshærer. Denne borgerkrigen sies ofte å ha startet i 1918, men bitre kamper begynte i 1917. Selv om det meste av krigen var over i 1920, tok det til 1922 før Bolsjeviker , som holdt det industrielle hjertet av Russland fra starten, for å knuse all motstand.

Origins of the War: Reds and Whites Form

I 1917, etter den andre revolusjonen på ett år, hadde de sosialistiske bolsjevikene tatt kommandoen over Russlands politiske hjerte. De avskjediget den valgte konstitusjonelle forsamlingen med våpen og forbød opposisjonspolitikk; det var tydelig at de ønsket et diktatur. Det var imidlertid fortsatt hard motstand mot bolsjevikene, ikke minst fra høyrefraksjonen i hæren; dette begynte å danne en enhet av frivillige fra hardcore anti-bolsjeviker i Kuban-steppene. I juni 1918 hadde denne styrken overlevd store vanskeligheter fra den beryktede russiske vinteren, og kjempet mot 'First Kuban Campaign' eller 'Ice March', en nesten kontinuerlig kamp og bevegelse mot de røde som varte i over femti dager og så deres kommandør Kornilov ( som kan ha forsøkt et kupp i 1917) drept. De kom nå under kommando av general Denikin. De ble kjent som «de hvite» i motsetning til bolsjevikenes «røde hær». På nyhetene om Kornilovs død kunngjorde Lenin: Det kan sies med sikkerhet at borgerkrigen i hovedsak er avsluttet. (Mawdsley, Den russiske borgerkrigen, s.22) Han kunne ikke tatt mer feil.

Områder i utkanten av det russiske imperiet utnyttet kaoset til å erklære uavhengighet og i 1918 gikk nesten hele periferien av Russland tapt for bolsjevikene av lokale militære opprør. Bolsjevikene stimulerte ytterligere motstand da de undertegnet Brest-Litovsk-traktaten med Tyskland. Selv om bolsjevikene hadde fått noe av deres støtte ved å love å avslutte krigen, førte vilkårene i fredsavtalen til at de på venstresiden som forble ikke-bolsjevikiske splittet seg. Bolsjevikene svarte med å utvise dem fra sovjeterne og deretter målrettede dem med en hemmelig politistyrke. I tillegg ønsket Lenin en brutal borgerkrig slik at han kunne feie vekk den betydelige opposisjonen i én blodåre.

Ytterligere militær motstand mot bolsjevikene dukket også opp fra utenlandske styrker. De Vestmakter i første verdenskrig kjempet fortsatt konflikten og håpet å starte østfronten på nytt for å trekke tyske styrker vekk fra vest eller til og med bare stoppe den svake sovjetiske regjeringen som tillater tyskerne fritt styre i det nylig erobrede russiske landet. Senere handlet de allierte for å prøve å sikre avkastningen av nasjonaliserte utenlandske investeringer og forsvare de nye allierte de hadde laget. Blant dem som aksjonerte for en krigsinnsats var Winston Churchill . For å gjøre dette landet britene, franskmennene og USA en liten ekspedisjonsstyrke ved Murmansk og Archangel.

I tillegg til disse fraksjonene fikk den 40 000 sterke tsjekkoslovakiske legionen, som hadde kjempet mot Tyskland og Østerrike-Ungarn for uavhengighet, tillatelse til å forlate Russland via den østlige utkanten av det tidligere imperiet. Men da den røde hæren beordret dem til å avvæpne etter et slagsmål, gjorde legionen motstand og tok kontroll over lokale anlegg inkludert de vitale Transsibirsk jernbane . Datoene for disse angrepene (25. mai 1918) kalles ofte feilaktig starten på borgerkrigen, men den tsjekkiske legionen tok raskt et stort territorium, spesielt sammenlignet med hærene i 1. verdenskrig, takket være å beslaglegge nesten hele jernbane og med den tilgang til store områder av Russland. Tsjekkerne bestemte seg for å alliere seg med anti-bolsjevikiske styrker i håp om å kjempe mot Tyskland igjen. Anti-bolsjevikiske styrker utnyttet kaoset til å slå seg sammen her og nye hvite hærer dukket opp.

Naturen til de røde og hvite

De 'røde' var samlet rundt hovedstaden. Opererte under ledelse av Lenin og Trotskij , de hadde en enhetlig agenda, om enn en som endret seg etter hvert som krigen fortsatte. De kjempet for å beholde kontrollen og holde Russland sammen. Trotsky og Bonch-Bruevich (en viktig eks-tsarist-kommandør) organiserte dem pragmatisk langs tradisjonelle militære linjer og brukte tsaristiske offiserer, til tross for sosialistiske klager. Tsarens tidligere elite slo seg sammen i hopetall fordi de hadde lite valg etter at pensjonene deres ble kansellert. Like avgjørende hadde de røde tilgang til knutepunktet i jernbanenettet og kunne flytte tropper rundt raskt, og kontrollerte de viktigste forsyningsområdene for både menn og materiell. Med seksti millioner mennesker kunne de røde mønstre flere enn sine rivaler. Bolsjevikene jobbet med andre sosialistiske grupper som mensjevikene og SRs når de trengte det, og vendte seg mot dem når sjansen var der. Som et resultat, ved slutten av borgerkrigen, var de røde nesten utelukkende bolsjevikiske.

De hvite var langt fra å være en samlet styrke. De var i praksis sammensatt av ad hoc-grupper som var motstandere av både bolsjevikene, og noen ganger hverandre, og var i undertall og overstrukket takket være å kontrollere en mindre befolkning over et enormt område. Følgelig klarte de ikke å trekke seg sammen i en enhetlig front og ble tvunget til å operere uavhengig. Bolsjevikene så på krigen som en kamp mellom deres arbeidere og Russlands over- og middelklasse, og som en sosialismes krig mot internasjonal kapitalisme. De hvite var avsky for å anerkjenne landreformer, så de konverterte ikke bøndene til deres sak, og var motvillige til å anerkjenne nasjonalistiske bevegelser, så stort sett mistet støtten. De hvite var forankret i det gamle tsar- og monarkiske regimet, mens Russlands masser hadde gått videre.

Det var også 'de grønne'. Dette var styrker som kjempet, ikke for de røde av de hvite, men etter sine egne mål, som nasjonal uavhengighet; verken de røde eller hvite anerkjente utbryterregioner - eller for mat og bytte. Det var også de ‘svarte’, anarkistene.

Borgerkrigen

Slaget i borgerkrigen ble fullstendig sluttet i midten av juni 1918 på flere fronter. SR-erne opprettet sin egen republikk i Volga, men deres sosialistiske hær ble slått. Et forsøk fra Komuch, den sibirske provisoriske regjeringen og andre i øst for å danne en enhetlig regjering ga en katalog på fem personer. Imidlertid overtok et kupp ledet av admiral Kolchak det, og han ble utropt til Russlands øverste hersker. Kolchak og hans høyreorienterte offiserer var svært mistenksomme overfor alle anti-bolsjevikiske sosialister, og sistnevnte ble drevet ut. Kolchek opprettet deretter et militærdiktatur. Kolchak ble ikke satt til makten av utenlandske allierte slik bolsjevikene senere hevdet; de var faktisk imot kuppet. Japanske tropper hadde også landet i Fjernøsten, mens franskmennene på slutten av 1918 ankom sør i Krim og briter i Caucuses.

Don-kosakkene reiste seg etter innledende problemer og tok kontroll over regionen deres og begynte å presse ut. Deres beleiring av Tsaritsyn (senere kjent som Stalingrad) forårsaket krangel mellom bolsjevikene Stalin og Trotskij, et fiendskap som i stor grad ville påvirke russisk historie. Deniken, med sin 'frivillige hær' og Kuban-kosakkene, hadde stor suksess med begrenset antall mot større, men svakere, sovjetiske styrker i Kaukasus og Kuban, og ødela en hel sovjetisk hær. Dette ble oppnådd uten alliert hjelp. Deretter tok han Kharkov og Tsaritsyn, brøt ut i Ukraina og begynte en generell bevegelse nordover mot Moskva fra store deler av sør, og ga den største trusselen mot den sovjetiske krigens hovedstad.

I begynnelsen av 1919 angrep de røde Ukraina, der opprørsosialister og ukrainske nasjonalister som ønsket at regionen skulle være uavhengig, kjempet tilbake. Situasjonen brøt snart sammen i opprørsstyrker som dominerte noen regioner og de røde, under en marionett ukrainsk leder, holdt andre. Grenseregioner som Latvia og Litauen forvandlet seg til stillestående da Russland foretrakk å kjempe andre steder. Kolchak og flere hærer angrep fra Ural mot vest gjorde noen fremskritt, satte seg fast i tøende snø og ble presset godt tilbake utover fjellene. Det var kamper i Ukraina og omkringliggende områder mellom andre land over territorium. Den nordvestlige hæren, under Yudenich rykket ut av Baltikum og truet St. Petersburg før hans 'allierte' elementer gikk sine egne veier og forstyrret angrepet, som ble presset tilbake og kollapset.

I mellomtiden, Første verdenskrig var over , og de europeiske statene som var engasjert i utenlandsk intervensjon, fant plutselig at nøkkelmotivasjonen deres hadde forsvunnet. Frankrike og Italia oppfordret til en større militær intervensjon, Storbritannia og USA mye mindre. De hvite oppfordret dem til å bli, og hevdet at de røde var en stor trussel mot Europa, men etter at en rekke fredsinitiativer mislyktes, ble den europeiske intervensjonen redusert. Imidlertid ble våpen og utstyr fortsatt importert til de hvite. Den mulige konsekvensen av ethvert seriøst militært oppdrag fra de allierte er fortsatt diskutert, og allierte forsyninger tok en stund før de kom, og spilte vanligvis en rolle senere i krigen.

1920: Den røde hær triumferer

Den hvite trusselen var på sitt største i oktober 1919 (Mawdsley, The Russian Civil War, s. 195), men hvor stor denne trusselen var, diskuteres. Den røde hæren hadde overlevd i 1919 og hadde tid til å stivne og bli effektive. Kolchak, presset ut av Omsk og viktig forsyningsområde av de røde, prøvde å etablere seg ved Irktusk, men styrkene hans falt fra hverandre, og etter at han trakk seg, ble han arrestert av venstreorienterte opprørere han hadde klart å fremmedgjøre totalt under sitt styre, gitt til de røde, og henrettet.

Andre hvite gevinster ble også drevet tilbake da de røde utnyttet overreachende linjer. Titusenvis av hvite flyktet gjennom Krim da Denikin og hans hær ble skjøvet rett tilbake og moralen kollapset, og kommandanten selv flyktet til utlandet. En 'Sør-Russland' under Vrangel ble dannet i regionen da resten kjempet videre og rykket ut, men ble presset tilbake. Flere evakueringer fant sted da: nesten 150 000 flyktet sjøveien, og bolsjevikene skjøt titusenvis av de etterlatte. Væpnede uavhengighetsbevegelser i de nylig erklærte republikkene Armenia, Georgia og Aserbajdsjan ble knust, og store deler ble lagt til den nye USSR. Den tsjekkiske legionen fikk reise østover og evakuere sjøveien. Den store fiaskoen i 1920 var angrepet på Polen, som fulgte polske angrep på omstridte områder i løpet av 1919 og tidlig i 1920. Arbeideropprøret som de røde forutså, skjedde ikke, og den sovjetiske hæren ble kastet ut.

Borgerkrigen var faktisk over i november 1920, selv om motstandslommer slet i noen år til. De røde vant. Nå kunne deres røde hær og Cheka fokusere på å jakte og eliminere de gjenværende sporene av White Support. Det tok til 1922 for Japan å trekke troppene sine ut av Fjernøsten. Mellom syv og ti millioner hadde dødd av krig, sykdom og hungersnød. Alle sider begikk store grusomheter.

Etterspill

De hvites fiasko i borgerkrigen var i stor grad forårsaket av at de ikke klarte å forene seg, selv om det på grunn av Russlands enorme geografi er vanskelig å se hvordan de noen gang kunne ha gitt en enhetsfront. De var også i undertall og ble forsynt av den røde hæren, som hadde bedre kommunikasjoner. Det antas også at de hvites unnlatelse av å vedta et politikkprogram som ville appellert til bøndene eller nasjonalistene stoppet dem fra å få noen massestøtte.

Denne fiaskoen tillot bolsjevikene å etablere seg som herskere over nye, kommunistiske USSR , som direkte og vesentlig ville påvirke europeisk historie i flere tiår. De røde var på ingen måte populære, men de var mer populære enn de konservative hvite takket være landreformen; på ingen måte en effektiv regjering, men mer effektiv enn de hvite. Den røde terroren til Cheka var mer effektiv enn den hvite terroren, og tillot et større grep om vertsbefolkningen deres, og stoppet den typen internt opprør som kan ha svekket de røde dødelig. De var i undertall og utproduserte motstanderens takk for å holde kjernen i Russland, og kunne beseire fiendene stykkevis. Den russiske økonomien ble massivt skadet, noe som førte til Lenins pragmatiske retrett inn i markedskreftene til den nye økonomiske politikken. Finland, Estland, Latvia og Litauen ble akseptert som uavhengige.

Bolsjevikene har befestet sin makt, med partiet ekspanderende, dissidenter som er stanset og institusjoner tar form. Ganske hvilken effekt krigen hadde på bolsjevikene, som startet med et løst grep om Russland med lite etablerte, og endte med fast ledelse, diskuteres. For mange skjedde krigen så tidlig i bolsjevikens styres levetid at den hadde en massiv effekt, noe som førte til partiets vilje til å tvinge med vold, bruke svært sentralisert politikk, diktatur og «oppsummerende rettferdighet». En tredjedel av kommunistpartiet (det gamle bolsjevikpartiet) medlemmer som ble med i 1917; 20 hadde kjempet i krigen og ga partiet en generell følelse av militær kommando og ubestridt lydighet til ordre. De røde var også i stand til å benytte seg av den tsaristiske tankegangen for å dominere.