Den bibelske referansen i The Grapes of Wrath

A. E. French / Getty Images

Det er en bibelsk referanse i Åpenbaringene til vredens druer som ser ut til å være den tidligste kjente kilden eller inspirasjonen for John Steinbecks kjent roman, Vredens druer . Passasjen blir noen ganger referert til som 'Druehøsten.'

Åpenbaringen 14:17-20 (King James Versjon, KJV):

17 Og en annen engel kom ut av templet som er i himmelen, og han hadde også en skarp sigd.

18 Og en annen engel kom ut fra alteret, som hadde makt over ilden; og ropte med høyt rop til ham som hadde den skarpe sigd, og sa: Stikk inn din skarpe sigd og samle klasene av jordens vintre! for hennes druer er helt modne.

19 Og engelen kastet sin sigd i jorden og samlet vintreet på jorden og kastet det i Guds vredes store vinpresse.

tjue Og vinpressen ble tråkket utenfor byen, og det kom blod ut av vinpressen, til hestetøylene, i en avstand på tusen og seks hundre stadier.

Med disse passasjene leser vi om den endelige dommen over de ugudelige (vantro), og den fullstendige ødeleggelsen av jorden (tenk Apokalypsen, verdens ende og alle de andre dystopiske scenariene). Så hvorfor hentet Steinbeck fra slike voldelige, destruktive bilder for tittelen på sin berømte roman? Eller var det selv i tankene hans da han valgte tittelen?

Hvorfor er det så dystert?

Med Vredens druer , skapte Steinbeck en roman satt i Dust Bowl fra depresjonstiden av Oklahoma. I likhet med den bibelske jobben, hadde Joadene mistet alt under katastrofale og uforklarlige omstendigheter (Oklahoma Dust Bowl, hvor avlinger og matjord bokstavelig talt blåste bort). Deres verden hadde blitt utslettet/ødelagt.

Så, med deres verden revet i stykker, pakket Joadene alle sine verdslige eiendeler (som Noah og hans familie, i deres beryktede ark: 'Noah sto på bakken og så opp på den store lasten av dem som satt på toppen av lastebilen.' ), og ble tvunget til å legge ut på en langrennstur til deres lovede land, California. De lette etter et land med 'melk og honning', et sted hvor de kunne jobbe hardt og til slutt oppfylle den amerikanske drømmen. De fulgte også en drøm (bestefar Joad drømte at han ville ha så mange druer han kunne spise når han nådde California). De hadde svært lite valg i situasjonen. De rømte fra sin egen helt sikre ødeleggelse (som Lot og hans familie).

De bibelske referansene stopper heller ikke med reisen mot det lovede land. Romanen er fylt med bibelske hentydninger og insinuasjoner, selv om Steinbeck ofte velger å skråstille bildene for å passe til sin egen litterære visjon for romanen. (For eksempel: I stedet for at babyen er representanten Moses som vil lede folket til frihet og det lovede land, varsler den lille regnvåte kroppen nyheter om fullstendig ødeleggelse, sult og tap.)

Hvorfor bruker Steinbeck bibelske bilder for å gi sin roman symbolsk betydning? Faktisk er bildespråket så gjennomgående at noen har kalt romanen et 'bibelsk epos.'

Fra Jim Casys perspektiv gir religion ingen svar. Men Casy er også en profet og Kristus-lignende skikkelse. Han sier: 'Du vet ikke hva du gjør'' (som selvfølgelig minner oss om den bibelske linjen (fra Lukas 23:34): 'Far, tilgi dem, for de vet ikke hva de gjør .'