Definisjonen og bruken av Müllerian mimikk

Eksempler på Müllerian Mimics

Heliconius-slekten av sommerfugler (inkludert Heliconius hecale avbildet her) er et eksempel på Müllerian mimikk. Arco Christian / Getty Images

I insektverdenen krever det noen ganger litt evolusjonært teamarbeid for å avverge alle de sultne rovdyrene. Müllersk mimikk er en defensiv strategi brukt av en gruppe insekter. Hvis du er oppmerksom, kan du kanskje til og med se den i din egen bakgård.

Theory of Müllerian Mimicry

I 1861 tilbød den engelske naturforskeren Henry W. Bates (1825-1892) først en teori om at insekter bruker mimikk for å lure rovdyr. Han la merke til at noen spiselige insekter delte samme farge som andre usmakelige arter.

Rovdyr lærte raskt å unngå insekter med visse fargemønstre. Bates hevdet at etterligningene fikk beskyttelse ved å vise de samme advarselsfargene. Denne formen for mimikk ble kalt Batesisk mimikk .

Nesten 20 år senere i 1878 tilbød den tyske naturforskeren Fritz Müller (1821-1897) et annet eksempel på insekter som bruker mimikk. Han observerte samfunn med lignende fargede insekter, og alle var usmakelige for rovdyr.

Müller teoretiserte at alle disse insektene fikk beskyttelse ved å vise de samme advarselsfargene. Skulle et rovdyr spise ett insekt med en viss farge og finne det uspiselig, ville det lære å unngå å fange insekter med lignende farge.

Müllerske mimikkringer kan oppstå over tid. Disse ringene inkluderer flere insektarter fra forskjellige familier eller ordener som deler vanlige advarselsfarger. Når en mimikkring inkluderer mange arter, øker sannsynligheten for at et rovdyr fanger en av mimikkene.

Selv om dette kan virke ufordelaktig, er det faktisk helt motsatt. Jo før et rovdyr prøver et av de usmakelige insektene, desto raskere vil det lære å assosiere fargene til det insektet med en dårlig opplevelse.

Mimikk forekommer hos insekter så vel som amfibier og andre dyr som er sårbare for rovdyr. For eksempel kan en ikke-giftig frosk i et tropisk klima etterligne fargen eller mønstrene til en giftig art. I dette tilfellet har rovdyret ikke bare en negativ opplevelse med advarselsmønstrene, men en dødelig.

Eksempler på Müllerian Mimicry

Minst et dusin Heliconius (eller langvinge) sommerfugler i Sør-Amerika deler lignende farger og vingemønstre. Hvert medlem av denne longwing-mimikringen har fordeler fordi rovdyr lærer å unngå gruppen som helhet.

Hvis du har vokst melkeplanter i hagen din for å tiltrekke deg sommerfugler, har du kanskje lagt merke til det overraskende antallet insekter som deler de samme rød-oransje og svarte fargene. Disse billene og ekte insektene representerer en annen Müllersk mimikkring. Det inkluderer larven til tigermøll, melkekryss og den svært populære monarksommerfuglen .