7 insekter som ofte finnes på Milkweed

Planten er ikke bare mat for monarksommerfugler

Når du tenker på milkweed, tenker du sannsynligvis på monarksommerfugler. I larvestadiet av livssyklusen lever monarksommerfugler utelukkende på melkeplanter, urteaktige stauder i slekten Asklepias . Forholdet mellom monarker og milkweed er kanskje det mest kjente eksemplet på spesialisering. Som spesialiserte matere krever monarklarver en spesifikk vertsplante - melkegress - som de kan mate. Uten milkweed kan ikke monarker overleve.

Nedgangen i antall monarksommerfugler de siste tiårene har understreket behovet for å bevare monarks habitat. Naturvernere har oppfordret de som bryr seg om monarker til å plante og beskytte melkeplanter langs monarkens migrasjonsrute i Nord-Amerika. Gartnere, skolebarn og sommerfuglentusiaster har reagert ved å plante melkeplanter i hager og parker fra Mexico til Canada.

Hvis du har sett etter monarklarver på melkeplanter, har du sannsynligvis lagt merke til mange andre insekter som ser ut til å like melkeplanter. Planten støtter et helt samfunn av insekter. I 1976 gjennomførte Dr. Patrick J. Dailey og hans kolleger en undersøkelse av insektene knyttet til en enkelt melkeplante i Ohio, og dokumenterte 457 insektarter som representerer åtte insektordener.

Her er en fotografisk primer på de vanligste insektene i melkegresssamfunnet:

01 av 07

Store Milkweed Bugs

Glenn Waterman/EyeEm/Getty Images

' id='mntl-sc-block-image_2-0-1' />

Glenn Waterman/EyeEm/Getty Images

Onocopeltus bandasjert ( rekkefølge Hemiptera , familie Lygaeidae )

Der det er én stor melkekrybbe, er det vanligvis flere. Umodne milkweed bugs vanligvis finnes i klynger, så deres tilstedeværelse vil fange øyet. Den voksne store melkeplanten er dyp oransje og svart, og det tydelige svarte båndet over ryggen bidrar til å skille den fra lignende arter. Den varierer i lengde fra 10 til 18 millimeter.

Store milkweed bugs lever hovedsakelig på frø inne milkweed pods. Voksne milkweed bugs tar av og til nektar fra milkweed blomster eller suger saft fra milkweed planten. I likhet med monarksommerfugler binder store melkeplanter giftige hjerteglykosider fra melkeplanten. De annonserer sin giftighet overfor rovdyr med aposematisk farge, som frastøter rovdyr.

Som med alle ekte insekter, gjennomgår store milkweed bugs ufullstendig eller enkel metamorfose. Etter parring legger hunnene egg i sprekker mellom frøkapslene. Eggene utvikler seg i fire dager før bittesmå nymfer klekkes. Nymfene vokser og smelter gjennom fem stadier, eller utviklingsstadier, over en måned.

02 av 07

Små Milkweed Bugs

Daniel Schwen / Wikimedia Commons / CC-BY-SA-4

' id='mntl-sc-block-image_2-0-7' />

Daniel Schwen / Wikimedia Commons / CC-BY-SA-4

Lygaeus kalmii (rekkefølge Hemiptera , familie Lygaeidae )

Den lille milkweed bug ligner på sin større fetter i utseende og vane. Den lille, eller vanlige, milkweed bug når bare 10 til 12 millimeter i lengde. Den deler det oransje og svarte fargeskjemaet til den store melkeplanten, men merkingen er annerledes. Den oransje eller røde bånd på ryggsiden danner en fet X-markering, selv om midten av X-en ikke er fullstendig. Den lille melkekrybben har også en kjedelig rød flekk på hodet.

Voksne små melkeplanter lever av melkegressfrø og kan ta nektar fra melkeplanter. Noen observatører rapporterer at denne arten kan fange eller bytte på andre insekter når melkegressfrø er knappe.

03 av 07

Swamp Milkweed Beetle

Cora Rosenhaft/Moment Open/Getty Images

' id='mntl-sc-block-image_2-0-12' />

Cora Rosenhaft/Moment Open/Getty Images

Labidomera clivicollis ( rekkefølge Coleoptera , familie Chrysomelidae )

Sumpmelkebillen ser ut som en marihøne på steroider. Kroppen er robust og avrundet, og måler 1 centimeter lang. Bena, pronotum (plate som dekker thorax), hodet og undersiden er jevnt svarte, men elytra (forvingene) er dristig markert i dyp rødlig oransje og svart. Sumpmelkbillen er en av frø- og bladbillene.

I larve- og voksenstadiene av livssyklusen lever sumpmelkebiller hovedsakelig av melkegress. De foretrekker sumpmelk ( Asclepias inkarnerer ) men vil lett livnære seg på vanlig melkeplante ( Asclepias syriaca ). Som monarklarver, tar sumpmelkebiller tiltak for å redusere strømmen av klebrig saft fra vertsplanten. De kuttet melkeveiene for å la sevjen slippe ut før de tygger på et blad.

Som alle medlemmer av billeordenen, gjennomgår sumpmelkebiller fullstendig metamorfose. Den parrede hunnen legger eggene sine på undersiden av melkebladene for å la nyklekkede larver begynne å mate umiddelbart. I siste fase faller larvene til bakken for å forpuppe seg i jorden.

04 av 07

Rød Milkweed Beetle

Mike Richart / Getty Images

Tetraopes tetrophthalmus (rekkefølge Coleoptera , familie Cerambycidae )

Den røde melkebillen er en langhornsbille, så oppkalt etter sine uvanlig lange antenner. Som insektene og billene som er diskutert tidligere, bærer den røde melkebillen advarselsfargene rød/oransje og svart.

Disse animerte billene finnes i melkeplanter fra sen vår til sommeren. De foretrekker vanlig melkegress ( Asclepias syriaca ), men vil nøye seg med andre melkegressarter eller til og med hundegress der vanlig melkegress ikke er vanlig. Parrede hunner legger egg på melkeplanter, nær bakken eller under jordlinjen. Røde melkebillelarver utvikler seg og overvintrer innenfor røttene til melkeplantene og forpupper seg om våren.

05 av 07

Blå (Kobolt) Milkweed Beetle

Rundstedt B. Rovillos/Moment Open/Getty Images

' id='mntl-sc-block-image_2-0-23' />

Rundstedt B. Rovillos/Moment Open/Getty Images

Chrysochus cobaltinus (rekkefølge Coleoptera , familie Chrysomelidae )

Den blå (eller kobolt) milkweed billen er ikke rød eller oransje og svart, men dette milkweed-spisende insektet binder giftstoffer fra vertsplanten som monarker gjør. Larvene til blå melkebiller er kjent for å være obligatoriske rotmatere på melkegress og hunde.

Kvinnelige blå melkebiller er polyandrøse, noe som betyr at de parer seg med flere partnere. En blå melkebille fikk en hederlig omtale i University of Florida Book of Insect Records for denne oppførselen. Hun antas å ha paret seg 60 ganger.

06 av 07

Milkweed (Oleander) Bladlus

David McGlynn/Photographer's Choice/Getty Images

' id='mntl-sc-block-image_2-0-28' />

David McGlynn/Photographer's Choice/Getty Images

Aphis neeri (rekkefølge Hemiptera ,familie Bladlus )

De lubne, gul-oransje sapsuckers kjent som milkweed bladlus spesialiserer seg ikke på milkweed, men ser ut til å være dyktige til å finne det. Også kalt oleanderbladlus, de er hjemmehørende i Middelhavsregionen, men sprer seg til Nord-Amerika med oleanderplanter. Milkweed bladlus er nå godt etablert i USA og Canada.

Selv om bladlusangrep ikke er gode nyheter for planter, er de gode nyheter for insektentusiaster. Når melkegresset tiltrekker seg bladlus, vil du finne alle slags bladlusspiser i hagen din: marihøner, snørevinger, jomfruluser, små piratkrybber og mer. Når bladlusene etterlater seg et spor av klissete, søt honningdugg, vil du også se maur, veps og andre sukkerelskende insekter.

07 av 07

Milkweed Tussock Moth Caterpillar

JasonOndreicka / Getty Images

Euchaetes egle ( rekkefølge Lepidoptera , familie Erebidae )

Den lodne melkeplanten tussock møll larve ser ut som en bitteliten teddybjørn dekket av tuer av svart, oransje og hvitt. I de tre første stadiene lever mølllarvene av melkegress, så du kan finne hele blader dekket av larver. Milkweed tussock møll larver kan avløve et bestand av milkweed i løpet av få dager.

Den voksne møll blir av og til observert på melkegress eller hund, selv om du kanskje ikke er imponert nok til å legge merke til det. Mjølketusmøl har musegrå vinger og gul buk med svarte flekker.

Kilder

• ' Arter Oncopeltus fasciatus: Stor melkeveis .' bugguide.net.
• ' Arter Lygaeus kalmii: Liten melkeveis .' bugguide.net.
• ' Art Labidomera clivicollis: Sumpmelkebladbille .' bugguide.net.
• ' Art Tetraopes tetrophthalmus: Rød melkebille .' bugguide.net.
• Evans, Arthur V. ' Biller fra Øst-Nord-Amerika .'
• Quinn, Mike. ' Kobolt Milkweed Beetle .' Texasento.net.
• ' Kapittel 36: Mest polyandrøs ,' University of Florida Book of Insect Records.
• ' Arter Aphis nerii: Oleanderbladlus .' bugguide.net.
• ' Oleander bladlus .' University of Florida.
• ' Milkweed tussock møll eller milkweed tiger møll .' Sommerfugler og møll i Nord-Amerika.
• ' Arter Euchaetes egle: Milkweed Tussock Moth .' bugguide.net.