Biografi om sjef Massasoit, indianerhelt
Library of Congress/Public Domain
Høvding Massasoit (1580–1661), som han ble kjent for Mayflower Pilgrims, var lederen for Wampanoag-stammen. Også kjent som The Grand Sachem så vel som Ousemequin (noen ganger stavet Woosamequen), spilte Massasoit en stor rolle i suksessen til pilegrimene. Konvensjonelle fortellinger om Massasoit maler bildet av en vennlig urbefolkning som kom de sultende pilegrimene til unnsetning – til og med sluttet seg til dem i det som anses som første høsttakkefest — med det formål å opprettholde en noe hjertelig sameksistens i en periode.
Raske fakta:
- Daley, Jason. Massasoit, sjef som signerte traktat med pilegrimene, for å bli begravet på nytt. Smithsonian.com , Smithsonian Institution, 21. april 2017.
- Hayes, Ted. Burrs Hill gjenbegravelse skal være høytidelig, privat anliggende. RhodyBeat , 12. mai 2017.
- Massemusikk. MayflowerHistory.com.
- Massasoit sitater .' AZ sitater.
Tidlig liv
Ikke mye er kjent om Massasoits liv før hans møter med de europeiske immigrantene annet enn at han ble født i Montaup (nå Bristol, Rhode Island) rundt 1580 eller 1581. Montaup var en landsby for Pokanoket-folket, som senere ble kjent som Wampanoag.
På tidspunktet for Mayflower Pilgrims interaksjoner med ham, hadde Massasoit vært en stor leder hvis autoritet utvidet seg til hele den sørlige New England-regionen, inkludert territoriene til Nipmuck, Quaboag og Nashaway Algonquin-stammene.
Kolonistenes ankomst
Da pilegrimene landet inn Plymouth i 1620 hadde Wampanoag lidd ødeleggende befolkningstap på grunn av en pest brakt av europeere i 1616; anslag er at over 45 000, eller to tredjedeler av hele Wampanoag-nasjonen, hadde omkommet. Mange andre stammer hadde også lidd omfattende tap gjennom hele 1400-tallet på grunn av europeiske sykdommer.
Ankomsten av engelskmennene med deres inngrep i urbefolkningens territorier kombinert med avfolkningen og handel med slaver av urfolk , som hadde vært i gang i et århundre, førte til økende ustabilitet i stammeforhold. Wampanoag var truet av den mektige Narragansett. I 1621 hadde Mayflower Pilgrims mistet halvparten av sin opprinnelige befolkning på 102 mennesker også; det var i denne sårbare tilstanden at Massasoit som Wampanoag-leder søkte allianser med de like sårbare pilegrimene.
Pilegrimene var imponert over Massasoit. I følge MayflowerHistory.com beskrev Plymouth-kolonisten Edward Winslow sjefen som følger:
«I sin person er han en veldig lystig mann, i sine beste år, en dyktig kropp, grav av ansikt og sparsom tale. I antrekket hans skilte seg lite eller ingenting fra resten av hans tilhengere, bare i en stor kjede av hvite benperler om halsen, og ved den bak halsen henger en liten pose tobakk, som han drakk og ga oss å drikke; ansiktet hans var malt med en trist rød som murry, og oljet både hode og ansikt, at han så fett ut.'
Fred, krig og beskyttelse
Da Massasoit inngikk en traktat om gjensidig fred og beskyttelse med pilegrimene i 1621, sto det mer på spill enn et enkelt ønske om å bli venner med nykommerne. Andre stammer i regionen inngikk også avtaler med de engelske koloniene. For eksempel Shawomet-kjøpet (dagens Warwick, Rhode Island), der sachems Pumhom og Sucononoco hevdet at de hadde blitt tvunget til å selge under tvang et stort landområde til en useriøs puritansk gruppe under ledelse av Samuel Gorton i 1643, førte til at stammene plasserte seg under beskyttelsen av Massachusetts koloni i 1644.
I 1632 var Wampanoags engasjert i en fullskala krig med Narragansett. Det var da Massasoit endret navn til Wassamagoin, som betyr Yellow Feather. Mellom 1649 og 1657, under press fra engelskmennene, solgte han flere store landområder i Plymouth-kolonien . Etter å ha abdisert sitt lederskap til sin eldste sønn Wamsutta (alias Alexander), sies Massasoit å ha gått for å bo resten av dagene hos Quaboag som opprettholdt den høyeste respekten for sachem.
Senere år og død
Massasoit blir ofte holdt frem i amerikansk historie som en helt på grunn av sin allianse og påtatte kjærlighet til engelskmennene, og noe av dokumentasjonen antyder en overvurdering av hans aktelse for dem. For eksempel, i en historie da Massasoit pådro seg en sykdom i mars 1623, rapporteres det at Plymouth-kolonisten Winslow har kommet til siden av den døende sachem og matet ham med 'komfortable konserves' og sassafras-te.
Da han ble frisk fem dager senere, skrev Winslow at Massasoit sa at 'engelskene er mine venner og elsker meg' og at 'mens jeg lever vil jeg aldri glemme denne vennligheten de har vist meg.' En kritisk undersøkelse av relasjonene og realitetene sår imidlertid tvil om Winslows evne til å helbrede Massasoit, med tanke på urbefolkningens overlegne kunnskap om medisin og sannsynligheten for at sachem ble ivaretatt av stammens mest dyktige medisinfolk.
Likevel levde Massasoit i mange år etter denne sykdommen, og han forble en venn og alliert av Mayflower Pilgrims til sin død i 1661.
Arv
Freden mellom Wampanoag-nasjonen og pilegrimene varte i fire tiår etter 1621-traktaten, og århundrer etter hans død har Massasoit ikke blitt glemt. I mer enn 300 år ble Massasoit og mange gjenstander relatert til hans tid som sjef begravet i Burr's Hill Park, som har utsikt over Narragansett Bay i den nåværende byen Warren, Rhode Island.
En konføderasjon av Wampanoags, som fortsatt bor i området, jobbet i to tiår for å sikre finansiering og grave opp Massasoits levninger og restene og gjenstandene til mange andre Wampanoag-stammemedlemmer som ble gravlagt i Burr's Hill. Den 13. mai 2017 begravde konføderasjonen levningene og gjenstandene i parken på nytt i et betonghvelv merket med en enkel steinblokk under en høytidelig seremoni. De håper gravstedet til slutt vil bli lagt til det nasjonale registeret over historiske steder.
Ramona Peters, hjemsendelseskoordinatoren til Wampanoag Confederation som ledet prosjektet, forklarte kort før gjenbisettingen: «Jeg håper amerikanere også ville være interessert. Massasoit gjorde det mulig for koloniseringen av dette kontinentet.'