Biografi om Norman Rockwell

En populær amerikansk maler og illustratør

Jonathan Blair/Getty Images

Norman Rockwell var en amerikansk maler og illustratør som er mest kjent for sine Lørdagskveldspost dekker. Maleriene hans skildrer ekte amerikansk liv, fylt med humor, følelser og minneverdige ansikter. Rockwell formet ansiktet til illustrasjonen i midten av det 20. århundre og med sitt produktive arbeid er det ikke rart at han kalles 'America's Artist'.

Datoer: 3. februar 1894–8. november 1978

Rockwells familieliv

Norman Perceval Rockwell ble født i New York City i 1894. Familien hans flyttet til New Rochelle, New York i 1915. På det tidspunktet, i en alder av 21, hadde han allerede et grunnlag for sin kunstkarriere. Han giftet seg med Irene O'Connor i 1916, selv om de skulle skilles i 1930.

Samme år giftet Rockwell seg med en skolelærer ved navn Mary Barstow. De hadde tre sønner sammen, Jarvis, Thomas og Peter, og i 1939 flyttet de til Arlington, Vermont. Det var her han fikk smaken på de ikoniske scenene i småbylivet som ville utgjøre mye av hans signaturstil.

I 1953 flyttet familien en siste gang til Stockbridge, Massachusetts. Mary døde i 1959.

To år senere skulle Rockwell gifte seg for tredje gang. Molly Punderson var en pensjonert lærer og paret forble sammen i Stockbridge til Rockwells død i 1978.

Rockwell, den unge artisten

En beundrer av Rembrandt, Norman Rockwell hadde en drøm om å bli kunstner. Han meldte seg inn på flere kunstskoler, og begynte på The New York School of Art som 14-åring før han gikk videre til The National Academy of Design da han bare var 16. Det tok ikke lang tid før han gikk videre til The Arts Students League.

Det var under studiene hos Thomas Fogarty (1873–1938) og George Bridgman (1865–1943) at den unge kunstnerens vei ble definert. I følge Norman Rockwell Museum viste Fogarty Rockwell måtene å være en vellykket illustratør på, og Bridgman hjalp ham med sine tekniske ferdigheter. Begge disse ville bli viktige elementer i Rockwells arbeid.

Det tok ikke lang tid før Rockwell begynte å jobbe kommersielt. Faktisk ble han publisert mange ganger mens han fortsatt var tenåring. Hans første jobb var å designe et sett med fire julekort, og i september 1913 dukket arbeidet hans først opp på forsiden av Guttens liv. Han fortsatte å jobbe for magasinet gjennom 1971, og skapte totalt 52 illustrasjoner.

Rockwell blir en kjent illustratør

I en alder av 22 malte Norman Rockwell sitt første Lørdagskveldspost dekke. Stykket, med tittelen 'Gutt med barnevogn' dukket opp i 20. mai 1916-utgaven av det populære magasinet. Helt fra starten bar Rockwells illustrasjoner den karakteristiske vidd og innfall som ville utgjøre hele hans verk.

Rockwell nøt 47 års suksess med Post . I løpet av den tiden ga han 323 forsider til magasinet og var medvirkende til det mange kalte 'The Golden Age of Illustration.' Man kan si at Rockwell lett er den mest kjente amerikanske illustratøren og det meste av dette skyldes hans forhold til magasinet.

Hans skildringer av vanlige mennesker i humoristiske, gjennomtenkte og noen ganger grufulle scenarier definerte en generasjon av amerikansk liv. Han var en mester i å fange følelser og i å observere livet mens det utfoldet seg. Få artister har klart å fange den menneskelige ånden som Rockwell.

I 1963 avsluttet Rockwell sitt forhold til Lørdagskveldspost og startet et ti år langt med SE magasin. I dette arbeidet begynte kunstneren å ta på seg mer alvorlige sosiale spørsmål. Fattigdom og borgerrettigheter var på toppen av Rockwells liste, selv om han drev med Amerikas romprogram også.

Viktige verk av Norman Rockwell

Norman Rockwell var en kommersiell kunstner og mengden arbeid han produserte gjenspeiler det. Som en av de mest produktive artistene på 1900-tallet har han mange minneverdige stykker og alle har en favoritt. Noen få i samlingen hans skiller seg imidlertid ut.

I 1943 malte Rockwell en serie på fire malerier etter å ha hørt president Franklin D. Roosevelts State of the Union-tale. 'De fire friheter' tok for seg de fire frihetene Roosevelt snakket om midt i andre verdenskrig, og maleriene ble passende titulert 'Ytringsfrihet', 'Freedom of Worship', 'Freedom from Want' og 'Freedom from Fear.' Hver dukket opp i Lørdagskveldspost, akkompagnert av essays fra amerikanske forfattere.

Samme år malte Rockwell sin versjon av den berømte 'Rosie the Riveter.' Det var nok et stykke som ville gi næring til patriotisme under krigen. I kontrast viser et annet kjent maleri, 'Girl at the Mirror' i 1954 den mykere siden ved å være jente. I den sammenligner en ung jente seg selv med et magasin, og kaster favorittdukken sin til side mens hun tenker på fremtiden.

Rockwells arbeid fra 1960 med tittelen 'Triple Self-Portrait' ga Amerika et blikk inn i kunstnerens sære humor. Denne skildrer kunstneren som tegner seg selv mens han ser seg i speilet med malerier av mesterne (inkludert Rembrandt) festet til lerretet.

På den seriøse siden, Rockwells 'The Golden Rule' (1961, Lørdagskveldspost ) og 'Problemet vi alle lever med' (1964, SE ) er blant de mest minneverdige. Det tidligere stykket snakket om internasjonal toleranse og fred og var inspirert av dannelsen av FN. Den ble gitt i gave til FN i 1985.

I 'Problemet vi alle lever med' Rockwell tok på seg borgerrettigheter med all sin maleriske makt. Det er et gripende bilde av lille Ruby Bridges flankert av de hodeløse kroppene til amerikanske marskalker som eskorterer henne til hennes første skoledag. Den dagen markerte slutten på segregeringen i New Orleans i 1960, et monumentalt skritt for en seksåring å ta på seg.

Studer Norman Rockwells arbeid

Norman Rockwell er fortsatt en av de mest elskede malerne i Amerika. Norman Rockwell Museum i Stockbridge, Massachusetts ble etablert i 1973, da kunstneren ga det meste av sitt livsverk til organisasjonen. Målet hans var å fortsette å inspirere kunst og utdanning. Museet har siden blitt hjemsted for over 14 000 verk av 250 andre illustratører også.

Rockwells arbeid lånes ofte ut til andre museer og blir ofte en del av omreisende utstillinger. Du kan se Rockwells Lørdagskveldspost arbeid på bladets nettside også.

Det mangler ikke på bøker som studerer kunstnerens liv og virke i detalj. Noen få anbefalte titler inkluderer:

• Claridge, Laura. Norman Rockwell: Et liv . New York: Random House, 2001.
• Finch, Christopher. Norman Rockwell: 332 magasinomslag .... New York: Artabras Publishers, 1995.
• Gherman, Beverly og Family Trust Rockwell. Norman Rockwell: Storyteller With A Brush . New York: Atheneum, 2000 (1. utgave).
• Rockwell, Norman. Norman Rockwell: My Adventures As an Illustrator . New York: Harry N. Abrams, 1988 (Reissue-utgave).
• Rockwell, Tom. Det beste fra Norman Rockwell . Philadelphia og London: Courage Books, 2000.