Biografi om Cosimo de' Medici, De Facto-herskeren i Firenze
Den florentinske bankmannen tok familiens makt til nye høyder
Portrett av Cosimo de' Medici av Jacob Pontormo, cirka 1518 (Bilde: Wikimedia Commons).
Cosimo de’ Medici (10. april 1389–1. august 1464) var en bankmann og politiker i tidlig renessansetid Firenze . Selv om makten hans var uoffisiell, hovedsakelig hentet fra hans enorme rikdom, var han svært innflytelsesrik som grunnleggeren av det mektige Medici-dynastiet . Medici-familien formet mye av florentinsk politikk og kultur gjennom flere generasjoner.
Raske fakta: Cosimo de' Medici
- Cosimo de' Medici: Hersker over Firenze. Encyclopaedia Britannica , https://www.britannica.com/biography/Cosimo-de-Medici.
- Kent, Dale. Cosimo De' Medici og den florentinske renessansen: Patronens oeuvre . New Haven: Yale University Press, 2000.
- Tomas, Natalie R. The Medici Women: Gender and Power in Renaissance Florence . Aldershot: Ashgate, 2003.
Tidlig liv
Cosimo de 'Medici ble født Cosimo di Giovani de' Medici, sønn av Giovanni de' Medici og hans kone, Piccarda (née Bueri). Han var en tvilling, sammen med broren Damiano, men Damiano døde like etter fødselen. Cosimo hadde også en yngre bror, Lorenzo, som ble med ham i familiebankvirksomheten i voksen alder.
På tidspunktet for Cosimos fødsel var Medici allerede en mektig bankfamilie i Firenze. Cosimos far, Giovanni, grunnla Medici Bank, etter oppløsningen av en annen Medici-slektnings bank. Banken utvidet seg og forgrenet seg fra Firenze for å nå alle de andre store italienske bystatene, inkludert Roma , Venezia og Genève. Den romerske grenen skapte bånd til pavedømmet.
Selv kirken var ikke unntatt kraften til Medici-penger. I 1410 lånte Giovanni Baldassare Cossa pengene for å kjøpe rang som kardinal. Cossa fortsatte med å bli motpaven Johannes XXIII, og han lønnet Medici-familien ved å sette Medici-banken til å styre all pavelig økonomi. Cosimo arvet denne innflytelsen og rikdommen fra familien, noe som ga ham et forsprang da han tok tømmene.
Republikkens Priore
1415 var et viktig år for Cosimo de' Medici. Han ble kåret til i den tidligere av republikken Firenze, og ga ham enda mer makt som en av ni Signoria som styrte bystaten. Selv om terminlengden var kort, hjalp rollen ham med å konsolidere makten, og han hadde senere en politisk stilling igjen som ambassadør.
Samme år giftet Cosimo seg med Contessina de’ Bardi, datteren til greven av Vernio. Før Medici-familien dominerte bankverdenen, hadde Bardi-klanen drevet en av de rikeste bankene i Europa. Bardi-banken mislyktes til slutt, men Bardi var fortsatt innflytelsesrike og mektige, og ekteskapet var ment å sementere en allianse mellom to av Italias mektigste familier. Paret hadde to barn: Piero, som skulle bli den neste Medici-patriarken og senere ble kjent som Piero the Gouty, og Giovanni. Cosimo hadde også en uekte sønn, Carlo, av en slaveret sirkasser ved navn Maddalena; Contessina gikk med på å ta vare på barnet.
Medici leder
Cosimos far, Giovanni, trakk seg tilbake fra virksomheten til Medici Bank i 1420, og overlot Cosimo og broren Lorenzo til å styre den. Giovanni døde i 1429, og etterlot sønnene sine med enorm rikdom. Interessant nok kom størstedelen av denne formuen fra bankens virksomhet i Roma; bare rundt ti prosent av det kom direkte fra Firenze.
Som leder av Medici-klanen økte Cosimos makt bare. Firenze var offisielt en representativ regjeringsform, styrt av kommunestyrer og Signoria. Selv om Cosimo hevdet å ikke ha noen politiske ambisjoner og bare tjenestegjorde da navnet hans ble trukket tilfeldig for å tjene en kort periode på Signoria, kontrollerte han faktisk mye av regjeringen gjennom Medici-rikdommen. Pave Pius II ble angivelig sitert for å si: Politiske spørsmål er avgjort i [Cosimos] hus. Mannen han velger har embetet... Det er han som bestemmer fred og krig... Han er konge i alt unntatt navn.
Cosimo brukte sin innflytelse og rikdom for å forbedre Firenze som helhet. Han var en kjent sponsor for poeter, filosofer, oratorer og kunstnere, og brukte enorme pengesummer som beskytter av kunst og tanke. En av hans varige arv var Palazzo Medici, som inkluderte arbeid av store kunstnere fra tiden. Han støttet også Brunelleschi økonomisk slik at arkitekten kunne fullføre Duomo, et av Firenzes mest kjente landemerker. I 1444 grunnla Cosimo det første offentlige biblioteket i Firenze: biblioteket på San Marco.
Maktkamper og balanser
På 1430-tallet var Cosimo de' Medici og familien hans de mektigste i Firenze, noe som utgjorde en trussel mot andre innflytelsesrike familier som Strozzi og Albizzi. Cosimo ble fengslet i 1433 etter et mislykket forsøk på å erobre den nærliggende republikken Lucca, men han var i stand til å forhandle seg ned fra fengsling til en eksildom fra byen. Til tross for at noen fraksjoner ba om hans fortsatt fengsling eller til og med henrettelse, var Cosimo i stand til å oppnå sin ønskede dom.
Cosimo flyttet raskt, først til Padua og deretter til Venezia . Broren hans Lorenzo ble med ham. Cosimo tok med seg bankvirksomheten sin og fikk støtte fra mange underveis, og høstet ros for å akseptere eksil i stedet for å fortsette tradisjonen med blodige maktkamper i byen. Snart hadde så mange mennesker fulgt Cosimo bort fra Firenze at eksilet hans måtte oppheves for å stoppe utvandringen. Da han kom tilbake, begynte han å jobbe for å avbryte fraksjonsrivaliseringen som hadde ført til hans forvisning og som hadde plaget Firenze i årevis.
I senere år var Cosimo de' Medici også medvirkende til å formidle en maktbalanse i Nord-Italia som muliggjorde den italienske renessansen å blomstre. Han kontrollerte Milan indirekte gjennom Sforza-familien, og selv om innblandingen hans ikke alltid var populær, var hans politiske strategier grunnleggende for å beholde ytre makter , som Frankrike og Det hellige romerske rike, ut av Italia. Han ønsket også bemerkelsesverdige bysantinere velkommen til Italia, noe som resulterte i en gjenoppblomstring av gresk kunst og kultur.
Siste år og arv
Cosimo de’ Medici døde 1. august 1464 i Villa Medici i Careggi. Han ble etterfulgt som leder av Medici-familien av sønnen Piero, hvis egen sønn skulle bli kjent som Lorenzo den storslåtte . Etter hans død hedret Signoria i Firenze Cosimo med tittelen Pater Patriae, som betyr far til landet hans. Det var Cosimo som sørget for at hans barnebarn, Lorenzo, hadde en full humanistisk utdannelse. Lorenzo ble senere den eneste største beskytteren for italiensk renessansekunst, kultur og tankegang.
Selv om Cosimos etterkommere hadde en enda større innflytelse, la Cosimo de’ Medici grunnlaget som gjorde Medici – og byen Firenze – til historiske kraftsenter.