Beelzebufo (djevelfrosk)

Nobu Tamura/Wikimedia Commons/CC

Navn:

Beelzebufo (gresk for 'djevelfrosk'); uttales bee-ELL-zeh-BOO-foe

Habitat:

Skogene på Madagaskar

Historisk periode:

Sen kritt (70 millioner år siden)

Størrelse og vekt:

Omtrent en og en halv fot lang og 10 pund

Kosthold:

Insekter og smådyr

Kjennetegn:

Stor størrelse; uvanlig romslig munn

Om Beelzebufo (Devil Frog)

Beelzebufo veier litt opp for sin samtidige etterkommer, den syv kilo tunge Goliat-frosken fra Ekvatorial-Guinea, og var den største frosken som noen gang har levd, og veide rundt 10 pund og målte nesten halvannen fot fra hode til hale. I motsetning til moderne frosker, som stort sett nøyer seg med å spise insekter, må Beelzebufo (i det minste av beviset på dens uvanlig brede og romslige munn) ha tæret på de mindre dyrene på slutten av slutten. kritt periode, kanskje inkludert babydinosaurer og fullvoksne ' dino-fugler ' i kostholdet. Reprising et felles tema, dette forhistorisk amfibie utviklet seg til sin gigantiske størrelse på den relativt isolerte øya Madagaskar i Det indiske hav, hvor den ikke trengte å håndtere de store, rovdyrene, theropod dinosaurer som styrte jorden andre steder.

Nylig gjorde forskere som undersøkte et annet fossilt eksemplar av Beelzebufo en fantastisk oppdagelse: så stor som den var, kan denne frosken også ha hatt skarpe pigger og et halvhardt, skilpaddelignende skall langs hodet og ryggen (antagelig har disse tilpasningene utviklet seg for å forhindre at Devil Frog blir svelget hel av rovdyr, selv om de også kan ha vært seksuelt utvalgte egenskaper, de mer tungt pansrede hannene er mer attraktive for hunner under Devil Frog parringssesongen). Det samme teamet slo også fast at Beelzebufo i utseende var lik, og kanskje relatert til, hornede frosker, slektsnavnet Ceratophrys, som i dag lever i Sør-Amerika - noe som kan antyde det nøyaktige tidspunktet for oppløsningen av Gondwanan-superkontinentet mot slutten av den mesozoiske epoken.