Bagoas den yngre: Hvem var Alexander den stores lite kjente elsker?

Ideelt ansikt skisse av Michelangelo, 1512-30; med Portrett av Alexander den store sannsynligvis av Leochares, 340-30 fvt

Bagoas den yngre var en elsker av Alexanders midten til slutten av livet, gitt til Alexander den store fra kong Dareios IIIs hoff etter erobringen. Han er nevnt tre ganger i de bevarte eldgamle kildene, og denne knappheten på materiale har ført til at noen få utvalgte forskere har gått så langt som å stille spørsmål ved hans eksistens. Imidlertid er det skrevet mange motbevisninger til disse teoriene, og hans eksistens er nå generelt akseptert.

Alexander den stores gutt: En persisk kurtisan

Den sårede Darius satt på en kollapset vogn til venstre og fikk drikkevann i en hjelm av en soldat av Christian Bernhard Rode , 1774, via British Museum, London

Bagoas var en persisk evnukk, opprinnelig en elsker av den store kong Dareios III . Han skiller seg fra en annen hoffmann ved hoffet til Darius III, også kalt Bagoas, som ble skamfull for sitt forsøk på å myrde den store kongen han opprinnelig installerte på tronen - dette er Bagoas den eldste. Bagoas den yngre levde gjennom sviket til kong Dareios III og erobringen av Alexander den store og var elskeren til disse to store kongene.

Ikke mye er kjent om livet til Bagoas den yngre før han kom til hoffet til Dareios III, selv om noen teoretiserer at han kan ha vært av høyere klasse på grunn av hans eventuelle stilling som en evnukk av kongen. Hva er kjent er at han ble brakt til retten som ung gutt, og som de fleste – om ikke alle – evnukker, hadde han allerede hatt kastreringsprosedyren. En gang ved retten var han en favoritt til Darius III. Han var også kjent som en eksepsjonell danser, og eldgamle kilder hevder at han deltok i dansefestivaler da han reiste med Alexander, og vant den berømte festivalen i Carmania etter marsjen gjennom den Gedrosiske ørkenen.

Eunukker i antikkens Hellas

Leder for en skjeggløs kongelig tjener, muligens en evnukk , 721-05 f.Kr., via The Metropolitan Museum of Art, New York

Eunukker var ikke et kjennetegn ved det makedonske hoffet, og derfor taler det til Alexanders interesse så vel som hans politiske skjønn at han tok imot gaven til den unge evnukken. Selv om skikkelser som Xenophon hadde berømmet evnukkenes bruk som tjenere, så makedonerne fortsatt på evnukker med mye avsmak og fiendtlighet. I det meste av antikkens Hellas var det mange negative stereotypier om evnukker: at de var altfor lystne, feige og fråtsende. Denne holdningen varte ikke for alltid; faktisk, etter Alexanders død, under en av hans etterfølgere— Ptolemaios I, hans halvbror —evnukker ble en akseptert del av hoffsamfunnet og hadde viktige posisjoner i Helleniserte Egypt .

Liker du denne artikkelen?

Meld deg på vårt gratis ukentlige nyhetsbrevBli med!Laster inn...Bli med!Laster inn...

Vennligst sjekk innboksen din for å aktivere abonnementet ditt

Takk skal du ha!

Mange hevder at Alexanders omfavnelse av Bagoas i det minste delvis skyldes hans persofili. Alexander den store beundret de persiske måtene og adopterte mange av dem selv, i tillegg til å studere Xenofons Cyropaedia til punktet av idolisering. Disse faktorene ville sannsynligvis ha predisponert ham til å være mer aksepterende for evnukker enn den gjennomsnittlige eldgamle grekeren eller makedoneren.

Bagoas As The Eromenos

Bagoas ber på vegne av Nabarzanes av Master of the Garden of Righteous Consolation og assistent , 1470-75, J. Paul Getty Museum, Los Angeles

Nabarzanes var den betrodde sjefen for Darius IIIs kongelige kavaleri, men etter forslag fra en alliert satrap ved navn Bessus, forrådte han kongen og deltok til slutt i attentatet hans mens Alexander avanserte. Det sies at de slo den store kongen med spyd og han døde av sårene sine. Imidlertid straffet den snart store kongen notorisk forrædere, og i håp om å oppnå gunst og barmhjertighet med den nye erobreren, presenterte Nabarzanes Bagoas for Alexander den store og ba hans sak om nåde. Kilder er enige om at Alexander innvilget disse bøndene.

Curtius forteller om sin presentasjon til Alexander, og refererer til Bagoas som ... en evnukk med eksepsjonelt utseende og i selve guttelivets blomst, som Darius hadde hatt et forhold til, og som Alexander snart hadde et ...

Ungdommens blomst indikerer at Bagoas sannsynligvis var midt i tenårene da han møtte Alexander, muligens fjorten eller femten. Dette betyr at han ville ha blitt eldre i midten av tjueårene ved tidspunktet for Alexander den stores død, hvoretter han forsvinner fra kildene.

Portrett av Alexander den store sannsynligvis av Leochares , 340-30 f.Kr., via Akropolismuseet, Athen

I følge Curtius sparte Alexander livet til Nabarzanes på Bagoas’ forespørsel og tok deretter evnukken inn i retten hans. Forskere tviler på gyldigheten av påstanden om at Alexander benådet Nabarzenes som en slags tjeneste for ham. Dette er fordi det er liten grunn for ham til å gjøre det når det er sannsynlig at han håpet å lage et eksempel på Nabarzenes i utgangspunktet for å oppmuntre til ytterligere underkastelse til hans regjeringstid.

Men, Alexander den store og Bagoas delte absolutt et betydelig forhold . Det er plausible spekulasjoner om at Alexander tok andre mannlige elskere som sin følgesvenn, Hephaistion, men Bagoas er den eneste mannlige i Alexanders krets som blir referert til som hans eromenos . Begrepet eromenos beskriver et spesifikt forhold i antikkens Hellas: pederasti . De eromenos var den yngre, underdanige hannen i den pederastiske dynamikken. Curtius ser ut til å tolke denne forbindelsen mellom de to mennene delvis på grunn av historien om dansefestivalen i Carmania.

Carmanian Dancing Festival og hva kildene sier

Bronsestatuett av en ungdom som danser , sent på 4. århundre f.Kr., via The Metropolitan Museum of Art, New York

Dans var sentralt i den gamle greske kulturen. Det var karakteristisk for enhver sosial eller festlig anledning. Alexander den store kjente kraften til dans og festligheter, og holdt derfor ofte festivaler for å heve humøret til mennene sine når de var på kampanje. Denne runden med spill – som inkluderte sportsbegivenheter, sang- og dansefestivaler – arrangerte Alexander for å feire fullføringen av hærens dødelige vandring gjennom den Gedrosiske ørkenen. Under denne marsjen, han mistet minst 12 000 av soldatene sine , eller i underkant av halvparten av hæren, samt nesten alle husdyr.

Det er ikke kjent hvilken dans Bagoas danset for festivalen, om det var persisk eller gresk, eller hvor mange andre deltakere han konkurrerte mot. Det som er kjent er at da Alexander kunngjorde seieren, gikk han av og kysset evnukken etter insistering fra hans menn. Oppfordringen fra hans menn viser noe ganske unikt; en tilsynelatende aksept av og glede i Bagoas, selv i hans intime forhold til deres konge.

Terrakottastatuett av en dansende ungdom , sent på 3. århundre, via The Metropolitan Museum of Art, New York

To kilder overlever at Curtius ville ha hentet informasjon fra Athenaeus og Plutarch. Plutark er før Athenaeus med omtrent hundre og tretti år. Disse skriftene ville i sin tur ha trukket fra andre kilder nærmere Alexanders tid, men dessverre har ingen av disse primærkildene overlevd.

I sin passasje om festivalen, Plutarch beskriver lignende omstendigheter, og refererer spesielt til Bagoas som Alexanders favoritt. Han så en gang på noen konkurranser i sang og dans, var godt oppvarmet med vin, og favoritten hans, Bagoas, vant prisen for sang og dans, og så, alt i sitt festlige utvalg, gikk han gjennom teatret og satte seg ved Alexanders plass. side; da makedonerne så det, klappet de i hendene og høylytt ba kongen kysse seierherren inntil han til slutt kastet armene om ham og kysset ham ømt.

Athenaeus beskriver den karmanske festivalen som sådan, og siterer arbeidet til Dichaearchus, en av de tidligere kildene som ikke har overlevd. Han skriver at [Alexander] var så mye under påvirkning av evnukken Bagoas, at han omfavnet ham i synet av hele teatret; og at når hele teatret ropte i godkjennelse av handlingen, gjentok han det.

Bagoas: Eunuch, Friend, Lover Of Kings

Ideelt ansikt skisse av Michelangelo , 1512-30, i Uffizi Galleries, Firenze, via Web Gallery of Art, Washington D.C.

Fire kilder i levende minne om Alexander den store refererer til Bagoas, både til hans eksistens og hans forhold til Alexander. Selv om evnukker ikke var vanlig i makedonsk kultur, er det ikke overraskende at Alexander fant verdi i en slik person som Bagoas .

Eunukker okkuperer tradisjonelt kulturelle mellomområder og Aleksander selv var en mellommann – mellom perser og gresk, konge og soldat, mann og gud. Fra de overlevende kildene er det kjent at Alexander regnet Bagoas blant sin indre krets . Denne gruppen ble kalt The Friends of the King, eller som Alexanders følgesvenner. Fra disse samme kildene vet forskere at Bagoas også var Alexanders elsker; faktisk er dette sannsynligvis grunnen til at han ble assosiert med følgesvennene.

Likevel som senere kilder nedvurderte forholdet, gjør moderne skrifter det også. Med kongen selv allerede en mann predisponert for individualitet, synes det klart at forsøk på å slette Bagoas kommer fra gammel og moderne intoleranse overfor både kongen selv og forholdets natur, ikke på grunn av mangel på bevis eller plausibilitet.