Amy Sherald: En ny form for amerikansk realisme

Amy Sherald i sitt studio med Works in Progress for hennes Hauser og Wirth-debut av Kyle Knodell , 2019, via Cultured Magazine

Amy Sherald overrasket verden under avdukingen av sitt portrett av tidligere førstedame Michelle Obama ved National Portrait Gallery i Washington, DC . En obskur kunstner med relativ suksess var nå i spissen for diskusjoner om samtidskunst. Sheralds arbeid fortsetter å utfordre og flytte grenser når det kommer til rase i kunst.

Om Amy Sherald: A Biography

Portrett av Amy Sherald av Sophia Elgort , 2020, via The Cut

Amy Sherald ble født 30. august 1973 i Columbus, Georgia. Foreldrene hennes, Amos P. Sherald III og Geraldine W. Sherald oppmuntret henne til å satse på medisin som en karriere i stedet for kunst. Som barn tegnet og malte hun kontinuerlig og brukte leksikon for å se kunst. Hennes første introduksjon til kunst som en karriere var et resultat av hennes første besøk på et museum. Hun diskuterer denne opplevelsen og sier: Kunst er det jeg visste at jeg hadde med livet mitt å gjøre. Første gang jeg dro til et museum på en skoletur, så jeg et maleri av en svart person. Jeg husker jeg sto der med åpen munn og bare så på den. Jeg visste i det øyeblikket at jeg kunne gjøre det jeg ville. Det opplyser hun morens misbilligelse av hennes tidlige sysler som artist drev motivasjonen hennes for å bli artist.

Badegjestene av Amy Sherald , 2015, Privat samling, via amysherald.com

I en alder av 30 ble Sherald uventet diagnostisert med kongestiv hjertesvikt i form av kardiomyopati, en livstruende sykdom. Dette, sammen med andre familiesaker, påvirket hennes kunstneriske produktivitet direkte. Selv om hun fortsatte å skape, endret fokuset seg, og den totale produksjonen hennes ble betydelig redusert. I 2012 fikk hun en hjertetransplantasjon i en alder av 39. Hennes nye liv tillot henne å revurdere emnet sitt og gå tilbake til å lage kunst. Siden den gang har hun gått fra å være en obskur kunstner kjent av kunstinteresserte til å være en internasjonalt anerkjent kunstner. Sherald bor og jobber i Baltimore, Maryland. Hennes nyvunne suksess har påvirket hennes kunstneriske prosess. Før suksessen, sa hun at hun var det kan jobbe med ett stykke om gangen , og vier hele fokuset hennes til ett stykke. Nå for tiden jobber hun med flere malerier om gangen maler omtrent 15 verk per år .

Utdanning, opplæring og tidlig karriere

De kaller meg Redbone, men jeg vil heller være Strawberry Shortcake av Amy Sherald , 2009, via The National Museum of Women in the Arts, Washington, D.C.

Liker du denne artikkelen?

Meld deg på vårt gratis ukentlige nyhetsbrevBli med!Laster inn...Bli med!Laster inn...

Vennligst sjekk innboksen din for å aktivere abonnementet ditt

Takk skal du ha!

Amy Sherald har en Bachelor of Arts-grad i maleri fra Clark Atlanta University, som hun oppnådde i 1997. Før hun tok MFA, gikk hun i lære hos kunsthistoriker Arturo Lindsay , professor ved Spelman College. Under og mellom hennes sysler med høyere utdanning, deltok Sherald i flere opphold. I 1997 deltok hun i Spelman Colleges internasjonale artist-in-residence-program i Portobelo, Panama. Mellom bachelor- og hovedutdanningen ventet hun på bord og malte et og annet selvportrett. Til slutt valgte hun å gå på forskerskolen for å mestre håndverket sitt og fortsette å lage kunst. I 2004 mottok hun sin Master of Fine Arts i maleri fra Maryland Institute College of Art. I løpet av tiden ved Maryland Institute College of Art studerte hun med Grace Hartigan , en abstrakt ekspresjonistisk maler.

Grand Dame Queenie av Amy Sherald , 2012, via The National Museum of African American History & Culture, Washington D.C.

Etter å ha tatt MFA, studerte hun hos svensk-norsk maler Odd Nerdrum i Larvik, Norge, og studerte senere i Kina. I tillegg til sin kunstneriske utdannelse jobbet hun som museumskurator og utstillingsarrangør i Sør-Amerika. Hun fortsatte å slite med helseproblemene sine, familiespørsmål og med å finne det rette emnet i arbeidet. Til slutt skiftet motivet hennes fra selvportrett til portrett av svarte mennesker. Dette skiftet brakte frem forandringer ikke bare i arbeidet hennes, men hennes generelle suksess som maler.

Portrettet som forandret det hele

Miss Everything (Usuppressed Deliverance) av Amy Sherald , 2013, Privat samling, via The Smithsonian, Washington D.C.

I 2016 gikk Amy Sherald inn i Outwin Boochever Portrait Competition for National Portrait Gallery i Washington, DC. Outwin Boochever Portrait Competition er en eksklusiv portrettkonkurranse arrangert av National Portrait Gallery hvert tredje år. Målet med denne konkurransen er å gjenspeile de overbevisende og mangfoldige tilnærmingene samtidskunstnere bruker for å fortelle den amerikanske historien gjennom portretter. Sheralds maleri, Miss Everything (Usuppressed Deliverance), vant førsteplassen. I tillegg til tittelen fikk hun en plass for maleriet sitt i museet, nasjonal oppmerksomhet og 25 000 dollar. Enda mer betydelig: Sherald var den første kvinnen som noensinne vant Outwin Boochever Portrait Competition. Sherald husker at hun ler for seg selv og husket hvordan hun klaget på søknadsgebyret på femti dollar, sammen med kostnadene for å delta på mottakelsen for Outwin. Lite visste hun, dette var bare begynnelsen på et nytt liv med suksess.

Michelle Obama-portrettet

Førstedame Michelle Obama av Amy Sherald , 2018, via The National Portrait Gallery, Washington, D.C.

Den nyvunne anerkjennelsen av Amy Sherald tok en spennende vending i 2017. Amy Sherald ble håndvalgt av tidligere førstedame Michelle Obama til å male sitt offisielle portrett. Portrettet er over seks fot høyt og fem fot bredt, og gir en virkningsfull tilstedeværelse. Imidlertid var det en rekke blandede følelser som dreide seg rundt dette maleriet. Mens mange elsket maleriet, var det en betydelig mengde seere kritiserte arbeidet for ikke å ligne nok på Michelle Obama. Mange følte at portrettet manglet hennes ånd, utseende og generelle egenskaper. Andre hevdet at det lignet fru Obama, og diskuterte hennes balanse, verdighet, mykhet og menneskelighet. Disse motsatte meningene brakte frem flere interessante spørsmål. Hvor mye trenger et portrett i fotografiets tidsalder for å virkelig likne på sitteren? Hva er målet med å lage et portrett i det tjueførste århundre? Bør portretter ha rom for å involvere kunstnerisk frihet?

National Portrait Gallery avdukingsseremoni av Obama-portrettene , 2018, via The Smithsonian, Washington D.C.

Portrett blir gransket på grunn av alle elementene kunstnere må vurdere. Disse elementene inkluderer utseendet til sitteren, personens personlighet, den underliggende meningen bak portrettet og biografien til sitteren. Når vi diskuterer Michelle Obamas portrett, spiller mange tilleggsfaktorer inn. Portretter i fotografiets tidsalder har større frihet i å skildre sitteren, men mindre tilgivelse i utførelsen. Sheralds portrett skildrer en annen fru Obama enn de fleste har en tendens til å se gjennom linsen på sosiale medier , som tar for seg hennes mangefasetterte identitet. Sheralds arbeid konfronterer historien om å skildre rase i kunsten, i tillegg til å fremheve kampene for å være svart i Amerika. I hennes maleri av Michelle Obama, hun inkluderer subtilt disse emnene . Dette, sammen med Sheralds bruk av teknikkene hennes, skapte et portrett som forårsaket varierte reaksjoner. Å diskutere rase er ubehagelig; å ha et maleri av en betydelig amerikansk skikkelse tvinger fram diskusjonen.

Kunstnerisk påvirkning og inspirasjon

Nøklene til Coop av Kara Walker , 1997, via Tate, London

Før han skildret svarte kropper, fokuserte Sherald på selvportrett. Inspirasjonen hennes kom først og fremst fra å se arbeidet til Kara Walker hos henne retrospektiv på Whitney Museum i 2008 . Walker er en svart kunstner hvis arbeid dreier seg om rasisme, antebellum sør, slaveri, og mer. Walkers arbeid bruker silhuetten til å fortelle en historie, som Sheralds arbeid gjenspeiler. Sherald, som bruker gråhet for å skildre mørkere hudtoner, etterligner skygger i stedet for naturlige hudtoner. Arbeidet hennes har også blitt sammenlignet med det Kerry James Marshall , en annen svart maler som overdriver fargen på motivene sine, og gjør dem så svarte som mulig. Mens Marshall og Walker begge bruker Black for å understreke rase, er Amy Sheralds mål å gjøre det motsatte. Ved å bruke grisaille, søker hun å nedtone rase, noe som gjør hovedfokuset til sitterens personlighet og arketypene for svart personlighet.

Gamle dager av Kerry James Marshall , 1997, via The Metropolitan Museum of Art, New York

Fotografering påvirket Amy Sheralds arbeid betydelig. Som barn, hun husker å se gjennom gamle familiebilder , å se et rike utenfor den tradisjonelle kunstkanonen til hvite sittere. I sin nåværende praksis tar hun bilder av sitterne hun personlig har valgt ut. Sherald hevder sin største inspirasjonskilde på grunn av fortellingene den legger til rette for. Hun uttaler,Jeg [er] betatt av dens evne til å fortelle en sannere historie som motvirker en fremtredende dominerende historisk fortelling. Det var det første mediet jeg så som gjorde det som var fraværende, synlig. Det ga mennesker som en gang ikke hadde kontroll over spredningen av sitt eget bilde, muligheten til å bli forfattere av sine fortellinger. Fotografering lar henne ha en viss kontroll når hun lager komposisjonene sine. Hun er i stand til å manipulere plassen til sine sitter, men hun er også utstyrt med en uforanderlig referanse.

On Race: The History Of The Black Body In Paintings

Det ga mening ... Mest i tankene hennes av Amy Sherald , 2011, National Museum of Women in the Arts, Washington D.C.

De samtidskunstverden har surret av diskusjoner som involverer rase i kunsten. Disse diskusjonene inkluderer representasjoner av Svarte, urfolk og fargede mennesker (BIPOC) i kunstverk og rasemangfold (eller mangel på sådan) i museer (både i kunstverk og i museumsyrker). Som mange av hennes andre afroamerikanske samtidige, er Sheralds mål å inkludere historiene til de som ofte ble ignorert når de skrev historie. Gjennom sine undersåtter, apostrofiserer hun USAs arvesynd og permanente krise: annengjøringen av det ikke hvite, uavhengig av graderinger. De standardiserte fargetonene setter rase både i forgrunnen og ved siden av det som skjer - en adresse til vestlig billedmessig forrang, fryser en debatt i nåtiden for å tine opp en samtale med fortid og fremtid, as said by Peter Schjeldahl of The New Yorker . Arbeidet hennes utfordrer det tradisjonelle synet på Amerikansk realisme ved å skildre de som kunsthistorien glemte.

Det som er dyrebart inne i ham bryr seg ikke om å bli kjent av sinnet på måter som reduserer dets tilstedeværelse (All American) av Amy Sherald , 2017, Privat samling, via amysherald.com

Amy Sheralds arbeid skjærer en ny vei for amerikansk realisme som en kunstnerisk bevegelse. Innsettingen av afroamerikanske og svarte subjekter, så vel som kvinner, skaper en ny fortelling innenfor riket av amerikansk realisme. Den lenge aksepterte, primært hvite mannlige fremstillingen når den relaterer seg til amerikansk kunst, konfronterer seerne direkte. Merkelig nok fremhever nedtoningen av rase i kunsten hennes de problematiske delene av kunstverdenen som helhet. Sheralds kunst krever inkludering som så ofte ble oversett.

Suksessen og arven til Amy Sherald

Det er ingen sjarm som tilsvarer ømhet i hjertet av Amy Sherald, 2019, Private Collection

Amy Sheralds navn og arbeid er nå lett gjenkjennelig, både til medlemmer av kunstverdenen og allmennheten . Når hun besøker skoler og lærer barn kunst, blir hun behandlet som en kjendis. Hun uttalte, 'Når jeg besøker skoler, er jeg ikke Michael Jordan, men små jenter og smågutter er veldig glade for å se meg fordi de liker å tegne eller male, sier hun. Denne ideen om å være et forbilde spiller inn. Som meg på deres alder, hadde de aldri vurdert det som noe de kunne gjøre eller sett en svart artist som gjorde det.»Arbeidet hennes holdes inne offentlige og private samlinger over hele USA , inkludert Smithsonian National Portrait Gallery, National Museum of Women in the Arts, Nasher Museum og mer. Hvert av hennes malerier selges for omtrent 50 000 dollar. Hun fortsetter å være en inspirasjon for barn over hele USA.