Amur Leopard Fakta

Vitenskapelig navn: Panthera pardus orientalis

Kathleen Reeder Wildlife Photography / Getty Images

Fjernøsten eller Amur-leoparden ( Panthera panter ) er en av verdens mest truede katter. Det er en enslig, nattaktiv leopard med en vill bestand anslått til over 84 individer som for det meste bor i Amur-elvebassenget i det østlige Russland, med noen få spredt i nabolandet Kina og i et relativt nytt tilfluktssted etablert i 2012. De er spesielt utsatt for utryddelse fordi amurleoparder har de laveste nivåene av genetisk variasjon av enhver leopardunderart.

Raske fakta: Amur Leopard

Vitenskapelig navn: Panthera panter Vanlige navn: Amurland leopard, Fjernøsten leopard, Manchurian leopard, koreansk leopardGrunnleggende dyregruppe:PattedyrStørrelse: 25–31 tommer ved skulderen, 42–54 tommer langVekt: 70–110 pundLevetid: 10–15 årKosthold:KjøtteterHabitat:Primorye-regionen i det sørøstlige Russland og Nord-KinaBefolkning:Mer enn 80Bevaring Status: Kritisk truet

Beskrivelse

Amurleoparden er en underart av leopard med et tykt lag med langt, tett hår som varierer i farge fra kremgul til rusten oransje, avhengig av deres habitat. Amurleoparder i det snørikere Amur-elvebassenget i Russland utvikler lysere pels om vinteren og har en tendens til å ha mer kremfargede pelser enn deres kinesiske slektninger. Rosettene (flekkene) deres er mer spredt med tykkere svarte kanter enn andre underarter av leoparder. De har også større ben og bredere poter enn andre underarter, en tilpasning som letter bevegelse gjennom dyp snø.

Både hanner og kvinner varierer i høyden mellom 25 til 31 tommer ved skulderen og er vanligvis 42 til 54 tommer lange. Historiene deres er omtrent 32 tommer lange. Hannene er vanligvis tyngre på 70 til 110 pund, mens hunnene vanligvis veier 55 til 75 pund.

Thomas Kitchin og Victoria Hurst/Getty Images

Habitat og rekkevidde

Amurleoparder kan overleve i tempererte skog- og fjellområder, og holder seg stort sett til sørvendte steinete bakker om vinteren (hvor mindre snø samler seg). Individers territorier kan variere fra 19 til 120 kvadratkilometer, avhengig av alder, kjønn og byttedyrtetthet - hvorav sistnevnte har blitt kraftig redusert de siste årene, selv om de øker i beskyttede områder.

Historisk sett har amurleoparder blitt funnet i det østlige Kina, det sørøstlige Russland og over hele den koreanske halvøya. Den første kjente dokumentasjonen var et skinn funnet av den tyske zoologen Hermann Schlegel i 1857 i Korea. Nylig er de få gjenværende leopardene spredt utover omtrent 1200 kvadratkilometer i området der grensene til Russland, Kina og Nord-Korea møter Japanhavet . I dag øker antallet Amur-leoparder på grunn av opprettelsen av beskyttede områder og andre bevaringsarbeid.

Kosthold og atferd

Amurleoparden er et strengt kjøttetende rovdyr som primært jakter på rogn og sikahjort, men vil også spise villsvin, manchurisk wapiti, moskushjort og elg. Den vil opportunistisk bytte på harer, grevlinger, mårhunder, fugler, mus og til og med unge eurasiske svartbjørner.

Reproduksjon og avkom

Amurleoparder når reproduktiv modenhet mellom to og tre år. Kvinners brunstperiode varer fra 12 til 18 dager, og svangerskapet tar omtrent 90 til 95 dager. Unger er vanligvis født fra slutten av mars til mai og veier litt over ett pund ved fødselen. Som huskatter forblir øynene lukket i omtrent en uke, og de begynner å krype 12 til 15 dager etter fødselen. Unge Amur-leoparder er rapportert å være hos moren sin i opptil to år.

Amurleoparder har vært kjent for å leve i opptil 21 år i fangenskap, selv om levetiden deres i naturen vanligvis er 10 til 15 år.

Kuzmichstudio/Getty Images

Bevaringsstatus

I følge World Wildlife Fund fikk 'Amur-leoparder en trygg havn i 2012 da regjeringen i Russland erklærte et nytt beskyttet område. Kalt Land of the Leopard National Park, dette markerte en stor innsats for å redde verdens sjeldneste katt. Den strekker seg over nesten 650 000 dekar og inkluderer alle Amur-leopardens hekkeområder og omtrent 60 prosent av den kritisk truede kattens gjenværende habitat.'

I tillegg har naturvernere lykkes med å «redusere ulovlig og uholdbar hogstpraksis og tilrettelegge for handel mellom selskaper som er forpliktet til ansvarlig skogbrukspraksis. I 2007 drev WWF og andre naturvernere med suksess i lobbyvirksomheten til den russiske regjeringen for å omdirigere en planlagt oljerørledning som ville ha satt leopardens habitat i fare.'

De IUCN Species Survival Commission har vurdert amurleoparder Kritisk truet (IUCN 1996) siden 1996. Per 2019 er mer enn 84 individer igjen i naturen (for det meste i beskyttede områder) og 170 til 180 lever i fangenskap.

De viktigste årsakene til deres lave befolkning er ødeleggelse av habitat fra kommersiell hogst og oppdrett fra 1970 til 1983 og ulovlig krypskyting for pels de siste 40 årene. Heldigvis jobber bevaringsarbeid fra organisasjoner som World Wildlife Fund og Amur Leopard and Tiger Alliance (ALTA) for å gjenopprette arten fra utryddelse.

Trusler

Selv om menneskelig innblanding spiller en nøkkelrolle i Amur-leoparders utrydningstruede status, har deres lave nivå av genetisk variasjon på grunn av nylig minkende befolkningsstørrelse ført til mange helsekomplikasjoner inkludert redusert fruktbarhet.

Ødeleggelse av habitat:Mellom 1970 og 1983 gikk 80 prosent av Amur-leopardens habitat tapt på grunn av hogst, skogbranner og konverteringsprosjekter for jordbruksland (dette tapet av habitat påvirket også leopardens byttedyr, som også har blitt stadig mer sjeldne). Menneskelig konflikt:Med mindre ville byttedyr å jakte på, har leoparder gravitert til hjortegårder hvor de er blitt drept av bønder. Krypskyting:Amurenleopardblir ulovlig jaktet på pelsen sin, som selges på det svarte markedet. Tap av habitat har gjort det lettere å lokalisere og drepe leoparder i løpet av de siste 40 årene. Liten populasjonsstørrelse:Amur-leopardens kritisk lave bestand er i fare for sykdom eller miljøkatastrofer som kan utslette alle gjenværende individer. Mangel på genetisk variasjon:Fordi det er så få individuelle leoparder igjen i naturen, er de gjenstand for innavl. Innavlede avkom er utsatt for helseproblemer, inkludert redusert fruktbarhet som ytterligere reduserer befolkningens sjanse for å overleve.

Selv om disse problemene blir løst og antallet Amur-leoparder har økt, anses arten fortsatt for å være kritisk truet.

Amur leoparder og mennesker

Amur Leopard and Tiger Alliance (ALTA) jobber i nært samarbeid med lokale, regionale og føderale organisasjoner for å beskytte regionens biologiske rikdom gjennom bevaring, bærekraftig utvikling og lokalsamfunnsengasjement. De opprettholder fire anti-krypskyting-team med totalt 15 medlemmer i Amur-leopard-området, overvåker Amur-leopard-bestanden gjennom snøsportellinger og kamerafeller, gjenoppretter leopardhabitater, støtter hovdyrgjenoppretting og driver et media kampanje å skape bevissthet om Amur-leopardens situasjon.

De Verdens naturfond (WWF) har etablert anti-krypskytterlag og miljøopplæringsprogrammer for å øke forståelsen for leoparden blant lokalsamfunn innenfor leopardens rekkevidde. WWF implementerer også programmer for å stoppe trafikken i Amur-leoparddeler og for å øke bestanden av byttedyr i leopardens habitat, slik som skogvernprogrammet fra 2003 i det russiske fjernøstens økoregionkompleks, lobbyarbeidet fra 2007 for å omdirigere en planlagt oljerørledning, og etableringen i 2012 av et stort tilfluktssted for Amur-leoparder, tigre og andre truede arter.

Kilder

• Om Amur Leopard. Om Amur Leopard | Russisk geografisk samfunn , www.rgo.ru/en/projects/protection-endangered-species-amur-leopard/about-amur-leopard .
• Amur Leopard. WWF , WWF - Verdens naturfond, www.worldwildlife.org/species/amur-leopard# .
• Amur Leopard-Verdens sjeldneste kattedobler i befolkningen. WWF , Verdens naturfond, 23. februar 2015, www.worldwildlife.org/stories/amur-leopard-world-s-rarest-cat-doubles-in-population .