Albany unionsplan

Første forslag om en sentralisert amerikansk regjering

Tegneserien Join or Die.

Library of Congress / Getty Images

Albany Plan of Union var et tidlig forslag om å organisere Britisk holdt amerikanske kolonier under én sentral regjering. Mens uavhengighet fra Storbritannia ikke var hensikten, representerte Albany-planen det første offisielt godkjente forslaget om å organisere de amerikanske koloniene under en enkelt sentralisert regjering.

Benjamin Franklins tidlige unionsplan

Lenge før Albany-konvensjonen hadde planer om å sentralisere de amerikanske koloniene til en union sirkulert. Den mest høylytte talsmannen for en slik forening av koloniregjeringer var Benjamin Franklin fra Pennsylvania, som hadde delt ideene sine for en fagforening med flere av kollegene sine. Da han fikk vite om den kommende kongressen i Albany-kongressen, publiserte Franklin den berømte politiske tegneserien Join, or Die i avisen sin, Pennsylvania Gazette . Tegneserien illustrerer behovet for en forening ved å sammenligne koloniene med adskilte deler av en slanges kropp. Så snart han ble valgt ut som Pennsylvanias delegat til kongressen, publiserte Franklin kopier av det han kalte sine korte hint mot et opplegg for å forene de nordlige koloniene med støtte fra det britiske parlamentet.

Den britiske regjeringen på den tiden mente faktisk at å plassere koloniene under tettere, sentralisert tilsyn ville være fordelaktig for kronen ved å gjøre det lettere å kontrollere dem langveisfra. I tillegg var et økende antall kolonister enige i behovet for å organisere seg for bedre å forsvare sine felles interesser.

Avvisning av Albany-planen

Etter å ha vært samlet den 19. juni 1754, stemte delegatene til Albany-konvensjonen for å diskutere Albany-planen for union den 24. juni. Innen 28. juni presenterte en fagforeningsunderkomité et utkast til plan for hele konvensjonen. Etter omfattende debatt og endring ble en endelig versjon vedtatt av Albany-kongressen 10. juli.

Under Albany-planen ville de kombinerte koloniregjeringene, bortsett fra de i Georgia og Delaware, utnevne medlemmer av et storråd som skal overvåkes av en generalpresident utnevnt av det britiske parlamentet. Delaware ble ekskludert fra Albany-planen fordi den og Pennsylvania delte samme guvernør på den tiden. Historikere har spekulert i at Georgia ble ekskludert fordi den, som anses som en tynt befolket grensekoloni, ikke ville vært i stand til å bidra like mye til det felles forsvaret og støtten til unionen.

Mens konvensjonsdelegatene enstemmig godkjente Albany-planen, avviste lovgiverne i alle de syv koloniene den fordi den ville ha tatt bort noen av deres eksisterende makter. På grunn av de koloniale lovgivernes avvisning, ble Albany-planen aldri sendt til den britiske kronen for godkjenning. Imidlertid vurderte og avviste British Board of Trade det.

Etter å allerede ha sendt general Edward Braddock sammen med to kommisjonærer for å ta seg av forholdet til urbefolkningen, mente den britiske regjeringen at den kunne fortsette å styre koloniene fra London selv uten en sentralisert regjering.

Storbritannias reaksjon på Albany-unionsplanen

I frykt for at hvis Albany-planen ble akseptert, kunne Hans Majestets regjering ha vanskelig for å fortsette å kontrollere sine nå langt kraftigere amerikanske kolonier, den britiske kronen nølte med å presse planen gjennom parlamentet.

Kronens frykt var imidlertid feilplassert. De enkelte amerikanske kolonistene var fortsatt langt fra forberedt på å håndtere selvstyreansvaret som å være med i en union ville kreve. I tillegg var de eksisterende kolonialforsamlingene ennå ikke klare til å overgi sin nylig hardt vunnede kontroll over lokale anliggender til en enkelt sentralregjering - det ville ikke skje før i god tid etter innleveringen av Uavhengighetserklæringen .

Albany-kongressen

Albany-kongressen var et stevne der representanter for syv av de 13 amerikanske koloniene deltok. Koloniene Maryland, Pennsylvania, New York, Connecticut, Rhode Island, Massachusetts og New Hampshire sendte kolonikommisjonærer til kongressen.

Den britiske regjeringen beordret selv Albany-kongressen til å møtes som svar på en mislykket serie med forhandlinger mellom New Yorks kolonistyre og Mohawk-nasjonen, den gang en del av den større Iroquois Confederation. Den britiske kronen håpet at Albany-kongressen ville resultere i en traktat mellom koloniregjeringene og Iroquois, som tydelig utskrev en politikk for kolonialt-urfolkssamarbeid.

Føler det truende Fransk og indianerkrig , så britene på et partnerskap med Iroquois som avgjørende dersom koloniene skulle bli truet av konflikten. Men mens en traktat med Iroquois kan ha vært deres primære oppgave, diskuterte kolonidelegatene også andre saker som å danne en union.

Hvordan Albany-planregjeringen ville ha fungert

Hadde Albany-planen blitt vedtatt, ville de to regjeringsgrenene, Storrådet og generalpresidenten, ha fungert som en enhetlig regjering med ansvar for å håndtere tvister og avtaler mellom koloniene samt regulere koloniale forhold og traktater med urfolksstammene.

Som svar på tendensen på tidspunktet for koloniguvernører utnevnt av det britiske parlamentet til å overstyre de koloniale lovgiverne valgt av folket, ville Albany-planen ha gitt Storrådet mer relativ makt enn generalpresidenten. Planen ville også ha tillatt den nye enhetlige regjeringen å pålegge og samle inn skatter for å støtte dens operasjoner og sørge for forsvaret av unionen.

Selv om Albany-planen ikke ble bestått, dannet mange av dens elementer grunnlaget for den amerikanske regjeringen slik den er nedfelt i Vedtekter for konføderasjonen og til slutt USAs grunnlov .

Hvorfor Albany-planen kan ha en positiv innvirkning på britisk-koloniale forhold

I 1789, ett år etter den endelige ratifiseringen av grunnloven, antydet Benjamin Franklin at vedtakelsen av Albany-planen kan ha forsinket den koloniale separasjonen fra England og Amerikansk revolusjon .

Ved refleksjon virker det nå sannsynlig at hvis den foregående planen [Albany-planen] eller noe lignende hadde blitt vedtatt og gjennomført i utførelse, ville den påfølgende separasjonen av koloniene fra moderlandet kanskje ikke ha skjedd så snart, og heller ikke ugagnene lidd på begge sider har skjedd, kanskje i løpet av et annet århundre. For koloniene, hvis så forent, ville virkelig vært, som de selv trodde, tilstrekkelige til sitt eget forsvar, og å bli betrodd det, som ved planen, ville en hær fra Storbritannia ha vært unødvendig for det formålet: Forestillinger om å utforme frimerkeloven ville da ikke ha eksistert, og heller ikke de andre prosjektene for å trekke inntekter fra Amerika til Storbritannia ved lover av parlamentet, som var årsaken til bruddet, og deltok med slike forferdelige utgifter til blod og skatter: så at de forskjellige delene av imperiet fortsatt kan ha forblitt i Peace and Union, skrev Franklin, (Scott 1920).

Arven fra Albany Union Plan

Mens hans Albany-unionsplan ikke hadde foreslått separasjon fra Storbritannia, hadde Benjamin Franklin stått for mange av utfordringene den nye amerikanske regjeringen ville møte etter uavhengighet. Franklin visste at en gang uavhengig av kronen, ville Amerika være eneansvarlig for å opprettholde sin økonomiske stabilitet, sørge for en levedyktig økonomi, etablere et rettssystem og forsvare folket mot angrep fra urfolk og utenlandske fiender.

Til syvende og sist skapte Albany Plan of Union elementene i en sann union, hvorav mange ville bli vedtatt i september 1774, da den første kontinentale kongressen kom sammen i Philadelphia for å sette Amerika på veien til revolusjon .

Kilde

Scott, James Brown. Amerikas forente stater: En studie i internasjonal organisasjon . Oxford University Press, 1920.