5 middelalderskvinner som ledet hærer (foruten Jeanne d'Arc)

Gjennom middelalderperioden (ca. 500 e.Kr. – 1500 e.Kr.) rystet kriser, katastrofer og krig samfunnene inn i kjernen. Når båndene til den føydale makten løsnet, grep middelalderskvinner ofte muligheten til å kaste de patriarkalske lenkene som ble pålagt dem. Jeanne d'Arc er den mest kjente - hennes grenseoverskridende rolle undergravde kjønnsforventningene i hennes samtid, som var hovedmotivasjonen bak henrettelsen hennes. Her er fem til av de heftigste middelalderske kvinner som ledet hærer.

1. Militære middelalderkvinner: Matilda fra Toscana

Matilda fra Toscana, fra Livet til Mathilde , 1115, via pm-wissen.com

Det hellige romerske rike på midten av 1000-tallet var revet med religiøse stridigheter, kjent som Investiturkontrovers . Den hellige romerske keiseren og paven var i strid om hvem som hadde rett til å utnevne biskoper og abbeder. Dette var ikke bare en økumenisk sak – Kirkens eiendom var enorme og velstående, og derfor hadde biskopsrådet en enorm mengde politisk makt. Noen begynte til og med å stille spørsmål ved om den hellige tradisjonen med at paven kronet keiseren skulle reverseres, slik at paven serverte keiserens glede...

Midt i disse religiøse krigene ble en tenåringsjente den eneste arvingen til det mektige markgraviatet i Toscana, etter mordet på faren og det mistenkelige dødsfallet til broren. Hun skulle bli Matilda av Toscana, kjent som ' Den store Contessa ' (den store grevinnen) - og hun ville være sentral i å løse kontroversen en gang for alle.

Allerede før hun ble en hersker i seg selv, gjorde Matilda fra Toscana det klart at hun ikke ville bli styrt, og avviste mannen sin i et ekteskap arrangert av hennes regentmor - til tross for pavens motstand. Innen to måneder etter hverandre hadde Matildas mor og hennes fremmedgjorte ektemann døde. I stedet for å følge datidens saliske lov (lovlig burde alle landene hennes ha gått over til keiser Henrik IV), gjorde Matilda krav på både sine egne forfedres land og ektemannens!

Matilda av Toscana, fra Kvinnelige krigsherrer , av Angus McBride , 1989, via Weaponsandwarefare.com

Liker du denne artikkelen?

Meld deg på vårt gratis ukentlige nyhetsbrevBli med!Laster inn...Bli med!Laster inn...

Vennligst sjekk innboksen din for å aktivere abonnementet ditt

Takk skal du ha!

Matilda fra Toscana ble kastet hodestups inn i toppen av den hellige romerske politikken, og hun ble raskt en av pavens nærmeste allierte. Dette avskyet pavens fiender, som fremmet anklager om at paven hadde underholdt en kvinne ved bordet hans, og nektet til og med å navngi Matilda fra Toscana. Dette viser dybden som mektige middelalderkvinner ble utskjelt til av sine mannlige samtidige. Matildas smarte råd (og hennes mektige hær, som hun ledet personlig i felten) tvang keiser Henrik IV til å bøye seg foran keiseren, gå barbeint i snøen til henne borg på Canossa for å be paven om forsoning. Hun var bare 31!

Men denne freden ville ikke vare. I løpet av de neste to tiårene skulle Matilda vise seg å være en formidabel militær leder, som ofte tok på seg rustninger for å lede troppene sine i kamp mot Henrik IV, og for paven. På 1110-tallet var hun den mektigste herskeren i Italia ved siden av paven, og hadde et viltvoksende domene som beskyttet hundrevis av kirker, sykehus og klostre. Pengene hennes var avgjørende for å bygge den berømte katedralen og Pisa . Hun er i dag en av kun seks kvinner som er gravlagt i Vatikanet.

2. Margaret av Anjou

Margaret av Anjou, (til høyre) i et sjeldent samtidsbilde fra Talbot Shrewsbury-bok , ca. 1445, via historiske kongelige palasser

En annen sterk middelaldersk kvinne som ledet flere hærer var den lancastriske matriarken, Margaret av Anjou, som kjempet om tronen i England under Wars of the Roses . Hun var kona til kong Henry VI av England, som var en urolig monark. Plaget av psykiske lidelser, ville Henry ofte forfalle til lange perioder med uførhet, det vi sannsynligvis vil beskrive i dag som akutt depresjon.

Dette var et enormt problem for en sentralisert føydalstat som England fra 1400-tallet, som krevde at kongen var proaktiv og involvert i daglige regjeringer - alt som Henry ikke var. Derimot var Margaret en ekstremt dyktig politiker. Richard, hertugen av York var kongens nærmeste mannlige slektning, og han hadde tydeligvis langsiktige planer på tronen. Han ble utnevnt til beskytter under en av Henrys inhabilitetsanfall - en alvorlig trussel mot Margaret og (trodde hun), Henry. Landet var på vei til krig.

Helligdom (lancastrianerne forsøker å gjenvinne tronen, ledet av den ukuelige Margaret av Anjou), av Richard Burnett , 1867, Guildhall Art Gallery via Artuk.org

Opprinnelig utmanøvrerte Margaret Richard, ekskluderte ham fra Kongens råd og fikk ham fratatt tittelen som beskytter. Men Richard var forberedt på å spille hele hånden sin — han fanget Henry IV i slaget ved St. Albans i 1455, og satte seg inn som hersker og etterlot Margaret som den eneste lederen av den kongelige fraksjonen (kalt Lancastrians, etter Henrys forfedres hus i Lancaster). ).

Selv om Richard faktisk var det drept i kamp ved Wakefield av en av hennes generaler overtok Margaret ofte kommandoen over de lancastriske styrkene selv - og hun ledet den lancastriske hæren til seier personlig i det andre slaget ved St Albans i 1461. Lykken hennes varte imidlertid ikke. Lancastrianerne ble slått i Towton, og Margaret ble tvunget i eksil med sønnen Edward av Westminster, det siste håpet hun hadde for å gjenvinne tronen. Hun forfulgte konsekvent restaureringen av Lancastrians, og invaderte England på nytt i 1471 fra Frankrike i spissen for en ny hær, men styrkene hennes ble slått ved Tewkesbury, og sønnen hennes ble drept i slaget. Nå fullstendig beseiret, levde hun ut de resterende årene som en veldedighetssak ved domstolene i Frankrike, og døde landløs og pengeløs i 1482.

Margarets historie er en overveldende utholdenhet i møte med enorme odds - noe som gir henne en plass blant de argeste middelalderkvinnene.

3. Tomoe Gozen

Tomoe Gozen, av Kangetsu Shitomi , eller Periode, via Japaneseobjects.com

Den japanske legenden om Tomoe Gozen gir oss en annen middelaldersk kvinne som ledet hærer. Selv om hun eksisterer i utkanten av historien, er historien hennes en mektig fortelling om lojalitet og hensynsløshet, i den grad mange forskere uenig om hun er en historisk skikkelse. Hvis hun virkelig var ekte, var Gozen medlem av krigerklassen til samurai . Selv om de senere skulle bli en mektig herskende klasse i seg selv, var samuraiene på 1200-tallet omtrent analoge i status med vestlige riddere , krigere som skyldte sin troskap til spesifikke føydale herrer.

Mens det i Europa ikke var noen tradisjon for middelalderske kvinnelige krigere, med ridderskap forbeholdt menn, i Japan, tradisjonen med onna-musha så kvinnelige medlemmer av samurai klasse trent i bruk av våpen sammen med mennene. Tomoe Gozen var sannsynligvis ikke hennes virkelige navn. Tomoe betyr mønstret, og refererer sannsynligvis til rustningen hennes, og gås er en tittel forbeholdt hederlige kvinner. Ikke desto mindre refererer den overlevende litterære kanonen som beskriver livet hennes til henne som datteren til Minamoto no Yoshinakas våte sykepleier. Lord Minamoto var en mektig klangeneral, og Tomoe Gozen ble raskt en av hans mest betrodde militære ledere.

Wada yoshimori tomoe gozen yamabuki, av Kuniyoshi Utagawa , c. 1850, via Library of Congress

Tomoe skulle ha ført 800 samuraier i kamp. Hvor de fleste onna-musha ville kjempe med en buet naginata spyd, hun favoriserte katana sverd, vanligvis forbeholdt menn. Bedriftene hennes varierer avhengig av hvilken kilde du velger, men det konsekvente temaet er at hun var fryktløs i kamp. En kilde beskriver henne som en kamp for tusen krigere, og egnet til å møte enten gud eller djevel , og flere kilder sier at hun beseiret, fanget og rituelt halshugget generaler med mye større hærer. Den kulturelle virkningen av legendene som ble fortalt om henne var betydelig; hun er gjenstand for en av bare 18 Noh spiller om krigere, og den eneste med en kvinnelig kriger. I det 21. århundre har hennes arv, sammen med moderne arkeologiske bevis, tvunget til en ny vurdering av middelalderkvinners rolle i føydal japansk krigføring. Selv hundrevis av år senere vinner hun fortsatt kamper!

4. Lagertha

Lagertha , av Morris Meredith Williams, 1913, via Wikimedia Commons

Mye historisk debatt har svirret rundt middelalderens kvinners rolle i vikingsamfunnet. Tradisjonalister har alltid hevdet at kvinner, som i mer sørlige føydale samfunn, hadde en underordnet huslig rolle. Men flere og flere bevis har dukket opp de siste årene for å utfordre dette synet. Det har lenge vært akseptert at det fantes mektige vikingdronninger som regjerte på egenhånd, som dronning Åsa, som godt kan være en av de to kvinnene som ble gravlagt i Osebergskipet .

Nyere DNA-analyser har vist at gravene til mange krigere, som opprinnelig ble antatt å ha inneholdt levninger av mannlige vikinger, faktisk inneholder kvinner - eller, som Suontaka begravelse , individer som kan ha hatt mer komplekse kjønnsidentiteter. I tillegg har utholdenheten til skjoldpiker i vikingmytologiske historier ført til at mange har søkt etter det grunnleggende sannhetskornet. Frustrerende nok er det mange av disse kvinnelige krigerne som vansmer i mørketidens skumring, siden vi mangler noen historisk bekreftelse – ingen mer enn Lagertha, kriger-dronning av den legendariske vikingkongen Ragnar Loðbrok.

Kong Ællas sendebud før Ragnar Lodbroks sønner, av August Malmström ,1857, via Norrköpings kunstmuseum

I følge den danske lærde Saxo Grammaticus fra 1200-tallet var Lagertha en slektning av Siward, en norsk konge, som ble tvunget til prostitusjon da kongen av Sverige invaderte og drepte Siward. Da Loðbrok satte ut for å hevne den gamle kongen, tok kvinnene til våpen og tok på seg menns klær og kjempet hardt mot svenskene. Mektig imponert, Loðbrok friet til Lagertha, som fødte ham tre barn. Saxo skriver andre steder om Lagertha som personlig kommanderte 120 skip, og drev opprørske dansker av gårde med et motangrep.

Lagerthas historie er preget av de mange problemene med vikingstipend generelt. Den kristne skriveren Saxo skrev om den fjerne hedenske fortiden delvis ut fra et genuint forsøk på å samle ekte historie - men også med et bestemt moralsk ståsted. Tidens kristne forfattere kan godt ha misogyn satiriserte den hedenske egensinnigheten til vikingene (en kvinnelig militærleder! Latterlig!), som tillot «svake» middelalderskvinner å styre dem. Loðbrok selv er fortsatt en lignende ubekreftet figur - selv om flere av figurene som hevdet å være hans sønner er attestert historisk faktum. Hvis hun eksisterte, forblir Lagertha bare utenfor vår rekkevidde.

5. Khawla bint Al-Azwar

Khawla bint Al-Azwar, fra vår Historie i en narrativ stil , av Akram Zu'aytir , 1935, via Historycollection.com

Den siste av våre middelalderkvinner som kommanderte sine egne hærer er Khawla bint Al-Azwar, en av følgesvennene til profeten Muhammed, og en seriøs utfordrer til tittelen historiens fineste krigerkvinne.

Den arabiske halvøy var blitt forent under en enkelt islamsk regjering under profeten Muhammed , men hans død i 632 e.Kr. kastet prosjektet ut i usikkerhet. I stedet for å falle bort, lanserte Rashidun-arvingene til regjeringen i Medina en spektakulær serie med militære kampanjer, noe som resulterte i en av de største imperier i historien på bare 25 år. Khawlas familie var blant de tidligste konvertittene til islam - hun er registrert som datteren til høvdingen for Banu Asad-stammen, et av folkene som bodde i det som nå er Saudi-Arabia i løpet av første halvdel av 700-tallet e.Kr. Hun lærte sverdkamp av broren Dhirar, som var medlem av eliten Mubarizun , som var mestere som engasjerte seg i ritualisert enkeltkamp. Khawla fikk tilsynelatende ikke notatet om den ritualiserte eller enkeltbiten, da hun anklaget en bysantinsk bakvakt alene for å redde broren hennes ved Beleiring av Damaskus (643 e.Kr.).

Et kart over Rashidun-kalifatets erobringer – Khawla deltok i kampanjene frem til 650-tallet e.Kr , fra The Rise of Islam and the Conquest of Bilad al-Sham, av Denis Genequand, 2013, via Alchetron.com

I store deler av sin militære karriere skjulte hun identiteten sin, i frykt for fordommene til seniorkommandører - men i sin voldsomhet og dyktighet ble hun ofte forvekslet med Khalid ibn Walid, generalen for hele militærkampanjen. Shurahbil ibn Hasana, sjef for en Rashidun-hær, sa om henne Denne krigeren kjemper som Khalid ibn Walid, men jeg er sikker på at han ikke er Khalid . Som alle middelalderkvinnene vi har undersøkt her, har Khawla bint Al-Azwar etterlatt seg en varig innvirkning etter seg, og ble minnet som en av de ledende krigerne i tidlig islam - for eksempel De forente arabiske emiraters første kvinnelige militære stabsopplæringsskole kalles Khawlah bint Al Azwar Training College.

Middelalderkvinner: Ikke til å slenge med

Det fullstendige nederlaget til Taira-klanen i den store Genpei-krigen ved Akama Bay i Nagato-provinsen, av Utagawa Kuniyoshi , c. 1845, via Art Institute Chicago

Hvis historiene til middelalderkvinnene som kommanderte hærer forteller oss noe, så er det at middelalderkvinner var uendelig mye mer smarte, ressurssterke og modige enn overlevende patriarkalske historier gir dem æren for. Da muligheten til å bli agenter for deres egne skjebner bød seg, tok middelalderskvinner makten bort fra ødelagte systemer og satte sitt uutslettelige preg på historien.