10 nylig utdødde spissmus, flaggermus og gnagere
Når dinosaurer gikk kaput , for 65 millioner år siden, var det de bittesmå, trelevende pattedyrene på størrelse med mus som klarte å overleve inn i den kenozoiske epoken og gyte en mektig rase. Dessverre er det å være liten, lodden og harmløs ikke noe bevis mot glemselen, som vitne til de tragiske historiene til disse ti nylig utdødd flaggermus, gnagere og spissmus.
01 av 10
Hoppemusen med stor ører
Akkurat hvor forankret er de pungdyr av Australia? Vel, i den grad at selv morkakepattedyr har utviklet seg over millioner av år for å etterligne pungdyrs livsstil. Dessverre, å hoppe kenguru-stil over hele kontinentets sørvest var ikke nok til å redde Storøret Hopping Mouse, som led inngrep av europeiske nybyggere (som ryddet denne gnagerens habitat for landbruksformål) og ble nådeløst truffet av importerte hunder og katter. Andre arter av hoppende mus eksisterer fortsatt (selv om de minker) nede under, men Big-Eared-varianten forsvant på midten av 1800-tallet.
02 av 10Bulldogrotten
Charles William Andrews/Wikimedia Commons/PD-US ' id='mntl-sc-block-image_2-0-3' />
Charles William Andrews/Wikimedia Commons/PD-US
Hvis en gnager kan bli drevet til utryddelse på det enorme øykontinentet Australia, forestill deg hvor raskt prosessen kan foregå i et område som er en brøkdel av størrelsen. Innfødt på Christmas Island, over tusen miles utenfor kysten av Australia, var Bulldog Rat ikke fullt så stor som sin navnebror - bare omtrent ett kilo våt, mye av vekten besto av det tomme tykke laget av fettdekker kroppen sin. Den mest sannsynlige forklaringen på utryddelsen av Bulldog-rotten er at den bukket under for sykdommer båret av Black Rat (som tok en tur med uvitende europeiske sjømenn under Age of Exploration ).
03 av 10The Dark Flying Fox
Georges-Louis Leclerc/Wikimedia Commons/Public Domain' id='mntl-sc-block-image_2-0-6' /> Georges-Louis Leclerc/Wikimedia Commons/Public Domain
Teknisk sett en flaggermus og ikke en rev, Dark Flying Fox var hjemmehørende på øyene Reunion og Mauritius (du kjenner kanskje igjen sistnevnte som hjemmet til et annet kjent utdødd dyr, Dodo ). Denne fruktspisende flaggermusen hadde den uheldige vanen å trenge seg inn på baksiden av huler og høyt oppe i grenene på trærne, hvor den lett ble revet opp av sultne nybyggere. Som en fransk sjømann skrev på slutten av 1700-tallet, da Dark Flying Fox allerede var på god vei mot utryddelse, 'De jaktes for kjøttet sitt, for fettet sitt, for unge individer, hele sommeren, hele høsten og en del av vinteren, av hvite med våpen, av negere med garn.'
04 av 10Den gigantiske vampyrflaggermusen
Hvis du er redd, kan det hende du ikke angrer mye på utryddelsen av den gigantiske vampyrflaggermusen ( Desmodus dracula ), en stor blodsuger som flagret over Pleistocen Sør-Amerika (og kan godt ha overlevd inn i tidlig historisk tid). Til tross for navnet, var den gigantiske vampyrflaggermusen bare litt større enn den fortsatt bevarte vanlige vampyrflaggermusen (som betyr at den veide kanskje tre i stedet for to unser) og sannsynligvis rov på de samme typene pattedyr. Ingen vet nøyaktig hvorfor den gigantiske vampyrflaggermusen ble utryddet, men dens uvanlig utbredte habitat (rester er funnet så langt sør som Brasil) peker på klimaendringer som en mulig skyldig.
05 av 10
Den utrettelige Galapagos-musen
George Waterhouse/Public Domain' id='mntl-sc-block-image_2-0-11' /> George Waterhouse/Public Domain
Første ting først: Hvis den Indefatigable Galapagos Mouse virkelig var utrettelig, ville den ikke vært på denne listen. (Faktisk kommer den 'utrettelige' delen fra navnet på øya i Galapagos-øygruppen, som selv stammer fra et europeisk seilskip.) Nå som vi har fått det ut av veien, led den utrettelige Galapagos-musen skjebnen av mange små pattedyr som er uheldige nok til å møte menneskelige nybyggere, inkludert inngrep i dets naturlige habitat og dødelige sykdommer introdusert av haikende svartrotter. Bare én art av den utrettelige Galapagos-musen, Nesoryzomys indefffesus , har blitt utryddet; en annen, N. narboroughi , eksisterer fortsatt på en annen øy.
06 av 10
Lesser Stick-Nest-rotten
John Gould/Public Domain' id='mntl-sc-block-image_2-0-14' /> John Gould/Public Domain
Australia har absolutt hatt sin andel av rare (eller i det minste merkelig navngitte) dyr. En samtidig av storøret Hopping Mouse, ovenfor, var Lesser Stick-Nest Rat en gnager som tilsynelatende tok seg selv for en fugl, og satte sammen falne pinner til enorme reir (noen så store som ni fot lange og tre fot høye) på bakke. Dessverre var Lesser Stick-Nest Rat både saftig og overdreven tillitsfull til menneskelige nybyggere, en sikker oppskrift på utryddelse. Den siste kjente levende rotten ble fanget på film i 1933, men det var et godt attestert observasjon i 1970 - og International Union for Conservation of Nature har et håp om at noen Lesser Stick-Nest-rotter vedvarer i Australias enorme indre.
07 av 10Puerto Rican Hutia
Yomanngani/Wikimedia Commons/Public Domain' id='mntl-sc-block-image_2-0-17' /> Den cubanske Hutia, en nær slektning av den Puerto Ricanske varianten. Yomanngani/Wikimedia Commons/Public Domain
Den Puerto Rican Hutia har en (tvilsom) æresplass på denne listen: historikere mener at ikke mindre en personlighet ennChristopher Columbuskoste seg med denne lubben gnageren da han og mannskapet hans landet i Vestindia på slutten av 1400-tallet. Det var ikke den overdrevne sulten til europeiske oppdagere som dømte Hutia; faktisk hadde den blitt jaktet av urbefolkningen i Puerto Rico i tusenvis av år. Hva gjorde Puerto Rican Hutia i, var først en invasjon av svarte rotter (som stuvet bort i skroget på europeiske skip), og senere en pest av manguster. Det er fortsatt eksisterende arter av Hutia i live i dag, spesielt på Cuba, Haiti og Den dominikanske republikk.
08 av 10Den sardinske Pika
Prolagussardus/Wikimedia Commons/CC BY-SA 3.0' id='mntl-sc-block-image_2-0-20' /> Den sardinske Pika. Prolagussardus/Wikimedia Commons/CC BY-SA 3.0
I 1774 minnes jesuittpresten Francesco Cetti om eksistensen av 'gigantiske rotter, hvorav landet er så rikelig at man vil høste opp av bakken som nylig ble fjernet av griser.' Det høres ut som en kneble fra Monty Python og den hellige gral , men den sardinske Pikaen var faktisk en større enn gjennomsnittet kanin som manglet hale, en nær fetter av den korsikanske Pikaen som bodde på den neste øya over i Middelhavet. Som andre utdødde dyr på denne listen, hadde den sardinske Pika ulykken å være velsmakende og ble ansett som en delikatesse av den mystiske 'Nuragici'-sivilisasjonen som er hjemmehørende på øya. Sammen med sin nære fetter, den korsikanske Pika, forsvant den fra jordens overflate ved begynnelsen av 1800-tallet.
09 av 10Vespuccis gnager
Christopher Columbus var ikke den eneste europeiske kjendisen som så en eksotisk New World-gnager: Vespucci's Rodent er oppkalt etter Amerigo Vespucci , oppdageren som lånte navnet sitt til to store kontinenter. Denne rotta var hjemmehørende på øyene Fernando de Noronha, et par hundre mil utenfor den nordøstlige kysten av Brasil. Som andre små pattedyr på denne listen, ble Vespuccis gnager på ett kilo dømt av skadedyr og kjæledyr som fulgte med de første europeiske nybyggerne, inkludert svarte rotter, den vanlige husmusen og sultne tabbykatter. I motsetning til tilfellet med Columbus og Puerto Rican Hutia, er det ingen bevis for at Amerigo Vespucci faktisk spiste en av hans eponyme rotter, som døde ut på slutten av 1800-tallet.
10 av 10Den hvitfotede kaninrotten
John Gould/Wikimedia Commons/Public Domain' id='mntl-sc-block-image_2-0-25' /> Den hvitfotede kaninrotten. John Gould/Wikimedia Commons/Public Domain
Den tredje i triptyken vår av bisarre australske gnagere – etter storøret hoppemus og lille stokkrotte – var den hvitfotede kaninrotten uvanlig stor (omtrent på størrelse med en kattunge) og bygde reir av blader og gress i hulene til eukalyptustrær, den foretrukne matkilden til koalabjørnen. Ildevarslende ble den hvitfotede kaninrotten av tidlige europeiske nybyggere omtalt som 'kaninkjeksen', men faktisk ble den dømt av invasive arter (som katter og svartrotter) og ødeleggelsen av dens naturlige vane, ikke av dens ønskelighet. som matkilde. Den siste godt attesterte observasjonen var på midten av 1800-tallet; den hvitfotede kaninrotten har ikke blitt sett siden.