10 fakta om den tasmanske tigeren
Dette hundelignende pungdyret ble utryddet på 1900-tallet
Ruskpp/Getty Images
Den tasmanske tigeren er for Australia hva Sasquatch er for Nord-Amerika – en skapning som ofte har blitt sett, men som aldri har blitt slått sammen av villede amatører. Forskjellen er selvfølgelig at Sasquatch er helt mytisk, mens den tasmanske tigeren var en ekte pungdyr som bare døde ut for rundt hundre år siden.
01 av 10Det var egentlig ikke en tiger
Wikimedia Commons/Public Domain ' id='mntl-sc-block-image_2-0-1' />
Wikimedia Commons/Public Domain
Den tasmanske tigeren fikk navnet sitt på grunn av de karakteristiske tigerlignende stripene langs korsryggen og halen, som minnet mer om en hyene enn en stor katt. Selv om denne 'tigeren' var et pungdyr, komplett med en karakteristisk pungdyrpung der hunnene drakter ungene sine, og dermed var nærmere beslektet med wombats, koalabjørner og kenguruer. Et annet vanlig kallenavn, Tasmanian Wolf, er litt mer relevant, gitt dette dyrets likhet med en stor hund.
02 av 10Det er også kjent som Thylacine
Gordon Makryllos/ Wikimedia Commons' id='mntl-sc-block-image_2-0-4' /> Gordon Makryllos/ Wikimedia Commons
Hvis 'Tasmanian Tiger' er et villedende navn, hvor etterlater det oss? Vel, slekten og artsnavnet til dette utdødde rovdyret er Thylacinus cynocephalus (bokstavelig talt, gresk for 'pattedyr med hundehode'), men naturforskere og paleontologer omtaler det oftere som tylacin. Hvis det ordet høres vagt kjent ut, er det fordi det inneholder en av røttene til Thylacoleo , 'pungdyrløven', en sabeltann tiger -lignende rovdyr som forsvant fra Australia for rundt 40 000 år siden.
03 av 10Den døde ut på midten av 1900-tallet
Christopher May/Wikimedia Commons ' id='mntl-sc-block-image_2-0-7' />
Christopher May/Wikimedia Commons
For omtrent 2000 år siden, etter å ha gitt etter for presset fra urbefolkningen, sank Australias Thylacine-befolkning raskt. De siste holdestedene av rasen vedvarte på øya Tasmania, utenfor den australske kysten, til slutten av 1800-tallet, da den tasmanske regjeringen satte en dusør på tylaciner på grunn av deres forkjærlighet for å spise sau, livsnerven i den lokale økonomien. Den siste Tasmanske tigeren døde i fangenskap i 1936, men det kan fortsatt være mulig å utrydde rasen ved å gjenvinne noen fragmenter av DNA-et.
04 av 10Både menn og kvinner hadde poser
Wikimedia Commons ' id='mntl-sc-block-image_2-0-10' />
Wikimedia Commons
Hos de fleste pungdyrarter er det bare hunnene som har poser, som de bruker til å ruge og beskytte sine for tidlig fødte unge (i motsetning til morkakepattedyr, som produserer fostrene deres i en indre livmor). Merkelig nok hadde hanner fra Tasmanian tiger også poser som dekket testiklene deres når omstendighetene krevde det - antagelig når det var bittert kaldt ute eller når de kjempet med andre tylacine-hanner om retten til å pare seg med hunner.
05 av 10Noen ganger hoppet de som kenguruer
Wikimedia Commons' id='mntl-sc-block-image_2-0-13' /> Wikimedia Commons
Selv om Tasmanian Tigers så ut som hunder, gikk de eller løp de ikke som moderne hjørnetenner, og de egnet seg absolutt ikke til domestisering . Når de ble skremt, hoppet Thylacines kort og nervøst på de to bakbeina, og øyenvitner bekrefter at de beveget seg stivt og klønete i høye hastigheter, i motsetning til ulver eller store katter. Antagelig hjalp ikke denne mangelen på koordinering når tasmanske bønder jaktet nådeløst, eller deres importerte hunder jaget tylacinene.
06 av 10Typisk eksempel på konvergent evolusjon
Momotarou2012/Wikimedia Commons' id='mntl-sc-block-image_2-0-16' /> Momotarou2012/Wikimedia Commons
Dyr som okkuperer lignende økologiske nisjer har en tendens til å utvikle seg de samme generelle funksjonene; vitne likheten mellom eldgamle, langhalsede sauropod dinosaurer og moderne, langhalsede sjiraffer. Selv om den teknisk sett ikke var en hund, var rollen som den tasmanske tigeren spilte i Australia, Tasmania og New Guinea 'villhund' - i den grad at selv i dag har forskere ofte vanskelig for å skille hundehodeskaller fra tylacin hodeskaller.
07 av 10Det jaktes sannsynligvis om natten
Wikimedia Commons' id='mntl-sc-block-image_2-0-19' /> Wikimedia Commons
Da de første urbefolkningen møtte den tasmanske tigeren, for tusenvis av år siden, var tylacines befolkning allerede i ferd med å synke. Derfor vet vi ikke om den tasmanske tigeren jaktet om natten som en selvfølge, som europeiske nybyggere bemerket på den tiden, eller om den hadde blitt tvunget til raskt å adoptere en nattlig livsstil på grunn av århundrer med menneskelig inngrep. I alle fall var det mye vanskeligere for europeiske bønder å finne, langt mindre skudd, sauespisende tylaciner midt på natten.
08 av 10Den hadde et overraskende svakt bitt
John Carnemolla/Getty Images' id='mntl-sc-block-image_2-0-22' /> John Carnemolla/Getty Images
Inntil nylig spekulerte paleontologer at den tasmanske tigeren var et flokkdyr som var i stand til å jakte i samarbeid for å få ned mye større byttedyr - som for eksempel en SUV-størrelse Kjempe Wombat , som veide over to tonn. Imidlertid har en fersk studie vist at Thylacine hadde relativt svake kjever sammenlignet med andre rovdyr, og ville ikke vært i stand til å takle noe større enn de små wallabies og strutsunge.
09 av 10Nærmeste levende slektning er maurslukeren
Wikimedia Commons' id='mntl-sc-block-image_2-0-25' /> Wikimedia Commons
Det var et forvirrende utvalg av forfedres pungdyr i Australia i løpet av Pleistocen epoke, så det kan være en utfordring å sortere ut de evolusjonære forholdene til en gitt slekt eller art. Det ble en gang antatt at den tasmanske tigeren var nært beslektet med den fortsatt bevarte Tasmansk djevel , men nå peker bevisene på nærmere slektskap med Numbat, eller maursluker, et mindre og mye mindre eksotisk beist.
10 av 10Noen mennesker insisterer på at den tasmanske tigeren fortsatt eksisterer
Wikimedia Commons' id='mntl-sc-block-image_2-0-28' /> Wikimedia Commons
Gitt hvor nylig den siste Tasmanske tigeren døde, i 1936, er det rimelig å anta at spredte voksne streifet Australia og Tasmania langt inn på midten til slutten av 1900-tallet - men alle observasjoner siden den gang er et resultat av ønsketenkning. Den litt off-kilter amerikanske mediemagnaten Ted Turner tilbød en dusør på 100 000 dollar for en levende Thylacine i 1983, og i 2005 økte et australsk nyhetsmagasin prisen til 1,25 millioner dollar. Det har ikke vært noen tare ennå, en god indikasjon på at den tasmanske tigeren virkelig er utdødd.