Velge den perfekte høyskolen

Parrish Hall ved Swarthmore College. Eric Behrens / Flickr

Mange studenter føler seg overveldet av alternativene når de prøver å bestemme hvor de skal tilbringe de neste fire (eller flere) årene av livet. Det kan være tøft å ta en avgjørelse uten å havne på den nasjonale rankingen.

Til slutt er du den eneste som virkelig kan bestemme hvilken høyskole som er best for deg. U.S. News & World Report og andre rangeringer bruker mest sannsynlig ikke scoringskriterier som er helt i tråd med dine egne interesser, personlighet, talenter og karrieremål bør være de ultimate avgjørende faktorene. Skolen som er rangert som nummer 1 er sannsynligvis ikke den beste skolen for deg.

Se bort fra høyskoleklassifiseringer når de bare tjener til å gjøre valget ditt for vanskelig, og vurder i stedet hva som er viktig for deg og hvilken skole som best kan dekke dine behov både faglig og personlig. Hvis du fortsatt føler deg fast, ikke bekymre deg – denne listen kan hjelpe deg å tenke på de viktige faktorene når du velger skole.

Høy graduering

En oppsiktsvekkende lav grad av eksamen er aldri et godt tegn. Målet med høyskolen er å oppnå en grad, så det er fornuftig at en høy frekvens av feil og/eller frafall er et rødt flagg. Noen skoler er mye mer vellykkede med å avlegge studenter enn andre, så ikke nøy deg med en vei som neppe vil føre til graden du betaler for.

Når det er sagt, sørg for å sette eksamensratene i sammenheng og avgjøre om de er berettiget. For eksempel mest selektive høyskoler bare registrer studenter som allerede er forberedt på å lykkes og sannsynligvis vil oppgradere. Høyskoler med åpne opptak gjøre skolen tilgjengelig for alle, og det betyr noen ganger at studenter i matrikulering bestemmer seg for at college ikke er noe for dem.

Husk at ikke hver grad kan fullføres på fire år. Noen STEM-felt kan for eksempel ha bransje- eller praksiserfaringer som krever et ekstra år for studenter å fullføre, og andre høyskoler har et stort antall arbeiderstudenter som kan trenge ekstra tid for å balansere akademikere med jobber.

Lav student-til-fakultet-forhold

De forhold mellom student og fakultet er en viktig tall å vurdere når du ser på høyskoler, men ikke noe som vektlegger for mye – bare ta disse tallene for å indikere omtrent hva du kan forvente av en skole.

Lavt forhold mellom student og fakultet er ofte ideelt, men ikke rabatt på en skole med et høyere forhold. Noen universiteter setter store forsknings- og publiseringsforventninger til fakultetet, som igjen underviser i færre kurs. Andre forskningsuniversiteter kan bruke mer tid på å overvåke forskningen til nyutdannede enn studenter. Som et resultat kan en skole ha et veldig lavt forhold mellom student og fakultet, men fakultetsmedlemmer har kanskje ikke mye tid til studenter.

På baksiden betyr ikke en høy rate automatisk at du blir neglisjert av instruktørene dine. Hvis undervisning er toppprioritet ved en høyskole, kan et forhold på 20 til 1 være bedre enn forholdet 10 ved en stor forskningssentrert institusjon. Uansett hvor du går, vil klassestørrelser variere sammen med professorens oppmerksomhet. Finn ut hva du ser etter når det gjelder klassestørrelse, offentlig vs. privat , og instruktørrelasjoner, og sette forholdet mellom student og fakultet inn i den rette konteksten.

Finansiell støtte

Det spiller ingen rolle hvor flott en høyskole er hvis du ikke kan betale for den. Du vil ikke vite nøyaktig hva en skole vil koste deg før du mottar en offisiell økonomisk støttepakke, men det er lett å finne hvor mange prosent av elevene som mottar støtte og stipend for å delta.

Den økonomiske støtten studentene mottar varierer sterkt mellom offentlige og private institusjoner. Private høyskoler koster mer å gå på, men har generelt mer penger å tilby enn offentlige universiteter. Alle skoler publiserer gjennomsnittlige hjelpepakker, inkludert mengden støtte som kommer fra tilskudd og lån. Se opp for tunge lånebyrder – du vil ikke oppgradere med så mye gjeld at det vil være vanskelig å betale tilbake.

Høyskoler vil generelt prøve å møte deg i midten med økonomisk støtte - ikke forvent å få hele undervisningen betalt for, men ikke la en skole be om mer enn du realistisk kan betale. Sjekk ut disse høyskoleprofiler for å vite om du kvalifiserer for støtte på drømmeskolen din og omtrent hvor mye støtte du kan forvente.

Praksisplasser og forskningsmuligheter

Ingenting hjelper mer når du søker på jobber utenfor college enn å ha praktisk, praktisk erfaring på CV-en. Se etter skoler som har kraftige programmer for erfaringsbasert læring. Flotte høyskoler vil gi deg muligheter til å bistå professorer med finansiert forskning, sikre meningsfulle sommerpraksisplasser hos bedrifter som interesserer deg, og dra nytte av et sterkt alumninettverk når du søker jobb etter endt utdanning.

Praksisplasser og forskningserfaring er viktig enten du er en mekanisk ingeniør eller en engelsk hovedfag, så sørg for å spørre opptaksoffiserer på ønsket skole om erfaringsbaserte læringsmuligheter.

Reisemuligheter for studenter

En god utdannelse bør forberede deg til å gå ut i verden. Alle arbeidsgivere ønsker å se at du er åpen og bevisst, og noen forventer til og med at du er dyktig i internasjonale relasjoner. Mens du søker etter den perfekte høyskolen, finn ut om en skole tilbyr reisemuligheter og programmer for studenter i beste stedene å studere i utlandet . Du bør kunne velge mellom kortsiktige, semesterlange eller årslange studier i utlandet.

Still deg selv disse spørsmålene når du bestemmer deg:

Hvor mange studiemuligheter i utlandet tilbys?Du bør ha et bredt utvalg av steder å velge mellom som oppfyller dine interesser og mål. Se etter filialcampus i andre land som gjør studieprosessen i utlandet smidigere ved å håndtere økonomiske og akademiske saker internt.Hvordan finansieres studier i utlandet?Finn ut om studier i utlandet tilbyr økonomisk støtte. Hvis ikke, avgjør om de vil koste mer enn å bli på skolen.Hva er alternativene for reisekurs?Du bør ikke ta klasser som ikke interesserer deg bare for å kunne reise. Undersøk alle kurs med reisekomponenter for å finne den beste passformen.Hvordan vil studier i utlandet påvirke banen til min høyskolekarriere?Sørg for at et semester i utlandet ikke vil påvirke den forventede eksamen negativt. Hvis studiepoeng ikke overføres, kan et utenlandsopphold gjøre det vanskelig å fullføre i tide.

Engasjerende læreplan

En college-pensum trenger ikke å være trendy eller gimmicky for å være engasjerende. Når du ser på høyskoler, sørg for å bruke tid på å utforske kurskatalogene deres. Finn ut om en høyskole har en sterk førsteårspensum for å støtte overgangen til kurs på høyskolenivå, og om en høyskole tilbyr kurs som interesserer deg.

Alle høyskoler bør ha valgfag som får deg til å føle deg begeistret, men sørg for at de har substans i stedet for lo. Den spennende timen om monstre og zombier er kanskje verdt undervisningspengene dine.

Hvis du tror du vet hva du vil studere, se på kravene til hovedfaget ditt ved hver høyskole. Kursene bør dekke fagområder som tiltrekker deg og vil forberede deg godt for ønsket karriere eller graduate program.

Klubber og aktiviteter innenfor dine interesser

'Kvantitet over kvalitet' gjelder når det gjelder klubbene og aktivitetene som er tilstede på en høyskole. Før du velger en skole, sørg for at de får dekket dine fritidsinteresser.

Vurder hobbyer gamle og nye. Hvis du elsket noe på videregående og ønsker å fortsette å praktisere det, finn måter å gå etter det på college før du kommer dit. College er tiden for å jage nye interesser også, så ikke lukk tankene dine for alternativer du ikke hadde vurdert. Du kan oppdage livslange lidenskaper når du prøver nye ting.

Campusene har sine egne personligheter og prioriteringer. For eksempel kan de legge mer vekt på alt fra scenekunst til gresk liv. Finn skoler som utfyller deg. Akademikere er den viktigste funksjonen i college-karrieren din, men du vil også sikre at livet ditt vil være stimulerende og tilfredsstillende også utenfor timen.

Helse- og velværefasiliteter

Rykter om den berømteførsteårsstudent 15er ofte sanne. Mange studenter tar dårlige avgjørelser for helsen og går opp i vekt når de konfronteres med ubegrenset kaloririk mat i kafeteriaer. Det er uunngåelig at en universitetscampus blir som en petriskål for forkjølelse, influensa og kjønnssykdommer når tusenvis av studenter fra hele verden kommer sammen i de trange rommene i klasser og skolehus. Psykiske helseproblemer trives også i universitetsatmosfærer.

Mens du finner bakterier, fetende matvarer og stress på nesten alle campus, er det i din beste interesse å undersøke en høyskoles helse- og velværefasiliteter og programmer før du deltar. Som regel bør følgende være sant:

• Spisesaler bør tilby sunne måltidsalternativer daglig.
• Ikke-idrettsutøvere bør ha tilgang til gode treningsfasiliteter.
• En helsestasjon bør være tilgjengelig for studentene for grunnleggende tjenester, gjerne lett tilgjengelig fra campus.
• Et rådgivningssenter som tilbyr støtte til studenter som sliter med psykiske problemer bør også være tilgjengelig.
• Programmer bør være på plass for å utdanne studenter om ansvarlig drikking og seksuell helse.

Studenter med sunn kropp og sinn er mye mer sannsynlig å lykkes på college enn de som ikke gjør det.

Campussikkerhet

De fleste høyskoler er ekstremt trygge, men noen har lavere kriminalitetstall enn andre, og de har alle forskjellige tilnærminger til sikkerhet. Uavhengig av skole er sykkeltyveri og hjemmeinvasjoner ikke uvanlig på høyskoleeiendommer, og frekvensen av seksuelle overgrep har en tendens til å stige når unge voksne bor og fester sammen.

På din neste college-tur, spør om campus sikkerhet . Er det mange tilfeller av kriminalitet? I så fall, hvordan håndteres de? Har høgskolen eget politi eller sikkerhetsstyrke? Har skolen en trygg følge- og skysstjeneste på kvelder og helger? Er nødtelefonbokser plassert på hele campus?

For å lære om den rapporterte kriminalitetsstatistikken for en bestemt campus, besøk Campus sikkerhet og sikkerhet dataanalyse cutting Tool opprettet av det amerikanske utdanningsdepartementet.

Akademiske støttetjenester

Alle kommer til å slite til tider med klassemateriell, og det er derfor en god idé å se nærmere på hver høgskoles akademiske støttetjenester. Enten det er et skrivesenter, individuell veileder eller kontortidsøkt du ser etter, må du vite at denne typen hjelp er et alternativ. Finn ut hvor lett tilgjengelig støtte vil være når du trenger det.

I tillegg til generell akademisk hjelp, innse det alle høyskoler er pålagt å overholde paragraf 504 i Americans With Disabilities Act. Kvalifiserende studenter må tilbys rimelige tilrettelegginger som forlenget tid på eksamener, separate teststeder og alt annet som kan være nødvendig for å hjelpe dem med å prestere godt. Flotte høyskoler inkluderer mange robuste tjenester under og utenfor seksjon 504.

Karrieretjenester

De fleste studenter går på college med karriereambisjoner i tankene, og en skoles karrieretjenester kan hjelpe deg med å oppnå disse. Formene for hjelp og veiledning som en skole gir når studentene søker på jobber, praksisplasser og hovedfagsstudier, snakker godt om kvaliteten på utdanningen du vil motta der.

Noen ressurser å se etter er:

• Jobbmesser på campus
• Gjenoppta utviklingsøktene
• Hånte intervjuer
• Hyppig akademisk rådgivning
• Forprøver og studieøkter
• GRE, MCAT og LSAT forberedelsestjenester
• Nettverksmuligheter

Høyskoler som tilbyr noen eller alle disse tjenestene vil sannsynligvis støtte studentene sine fra begynnelsen til slutten av karrieren.

Lederskapsmuligheter

Du vil være i stand til å vise sterke lederegenskaper når du søker på jobber og/eller forskerskole. Høyskoler er ansvarlige for å gjøre disse mulighetene tilgjengelige for deg.

Ledelse er et vidt begrep som kan ha mange former, men vurder disse spørsmålene når du søker på høyskoler:

• Tilbyr høgskolen lederverksteder eller klasser innen en rekke felt?
• Har skolen et ledersenter?
• Har høgskolen et ledersertifikatprogram eller lederspor?
• Er det muligheter for elever i overklassen til å bli veiledere, jevnaldrende mentorer eller jevnaldrende ledere for klasser på introduksjonsnivå?
• Kan du engasjere deg i studentstyret?
• Hva er prosedyren for å starte nye klubber eller aktiviteter på campus?

Sunt alumninettverk

Du knytter deg umiddelbart til hver person som noen gang har gått på en høyskole ved påmelding. En skoles alumninettverk kan være et kraftig verktøy for å gi veiledning, profesjonell veiledning og sysselsettingsmuligheter til studentene selv før de er ferdige.

Studentene skal kunne dra nytte av skolens alumninettverk for praksisplasser og jobbmuligheter, ellers er det ingen vits i å ha det. Alumni ved de beste skolene har en tendens til å gi sin ekspertise frivillig til studenter innen sitt felt.

Et aktivt alumninettverk forteller mye om opplevelsen elevene har på en skole. Hvis alumni bryr seg nok om sin alma mater til å fortsette å donere tid og penger lenge etter endt utdanning, kan du anta at deres høyskoleerfaring var positiv.