USAs forbud mot alkohol

The Rise and Fall of America's 'Noble Experiment'

Arkivbilder / Getty Images

Forbudet mot alkohol i USA varte i 13 år: fra 16. januar 1920 til 5. desember 1933. Det er en av de mest kjente – eller beryktede – tidene i amerikansk historie. Mens intensjonen var å redusere forbruket av alkohol ved å eliminere virksomheter som produserte, distribuerte og solgte det, slo planen tilbake.

Betraktet av mange som et mislykket sosialt og politisk eksperiment, endret epoken måten mange amerikanere så på alkoholholdige drikker. Det styrket også erkjennelsen av at føderal regjeringskontroll ikke alltid kan erstatte personlig ansvar.

Forbudstiden er oftest assosiert med gangstere, bootleggere, speakeasies, romløpere og en generell kaotisk situasjon med hensyn til det sosiale nettverket til amerikanere. Perioden begynte med generell aksept fra publikum. Det endte som et resultat av publikums irritasjon over loven og det stadig økende håndhevingsmarerittet.

Forbudet ble vedtatt under den 18. endringen av den amerikanske grunnloven. Til i dag er det den eneste grunnlovsendringen som er opphevet av en annen etter vedtakelsen av den 21. endringen.

Temperansebevegelsen

Avholdsbevegelser hadde lenge vært aktive i den amerikanske politiske scenen med mål om å fremme avholdenhet fra å drikke alkohol. Bevegelsen ble først organisert på 1840-tallet av religiøse kirkesamfunn, først og fremst metodister. Denne første kampanjen startet sterkt og gjorde en liten fremgang gjennom 1850-tallet, men mistet styrke kort tid etter.

Den 'tørre' bevegelsen så en vekkelse på 1880-tallet på grunn av den økte kampanjen til Woman's Christian Temperance Union (WCTU, opprettet 1874) og forbudspartiet (etablert 1869). I 1893 ble Anti-Saloon League opprettet, og disse tre innflytelsesrike gruppene var de viktigste talsmenn for den eventuelle vedtakelsen av den 18. endringen av den amerikanske grunnloven som ville forby det meste av alkohol.

En av de monumentale figurene fra denne tidlige perioden var Carrie Nation . Grunnlegger av et kapittel av WCTU, Nation ble drevet til å legge ned barer i Kansas. Den høye, frekke kvinnen var kjent for å være heftig og kastet ofte murstein inn i salonger. På et tidspunkt i Topeka brukte hun til og med en øks, som skulle bli hennes signaturvåpen. Carrie Nation ville ikke se Prohibition selv da hun døde i 1911.

Forbudspartiet

Også kjent som Dry Party, ble forbudspartiet dannet i 1869 for amerikanske politiske kandidater som gikk inn for et landsomfattende forbud mot alkohol. Partiet mente at forbud ikke kunne oppnås eller opprettholdes under ledelse av verken de demokratiske eller republikanske partiene.

Tørre kandidater stilte for lokale, statlige og nasjonale embeter, og partiets innflytelse nådde toppen i 1884. I presidentvalget i 1888 og 1892 hadde Forbudspartiet 2 prosent av de populære stemmene.

Anti-Saloon League

De Anti-Saloon League ble dannet i 1893 i Oberlin, Ohio. Det begynte som en statlig organisasjon som gikk inn for forbud. I 1895 hadde den fått innflytelse over hele USA.

Som en ikke-partisan organisasjon med bånd til forbudsfolk over hele landet, annonserte Anti-Saloon League en kampanje for det landsomfattende forbudet mot alkohol. Ligaen brukte motvilje mot salonger av respektable mennesker og konservative grupper som WCTU for å fyre opp bålet for forbud.

I 1916 var organisasjonen medvirkende til å velge støttespillere til begge kongresshusene. Dette ville gi dem to tredjedels flertall som trengs for å vedta det som skulle bli det 18. endringsforslaget.

Lokale forbud begynner

Etter århundreskiftet begynte stater og fylker i hele USA å vedta lokale lover om alkoholforbud. De fleste av disse tidlige lovene var på landsbygda i Sør og stammet fra bekymringer over oppførselen til de som drakk. Noen mennesker var også bekymret for den kulturelle påvirkningen fra visse voksende befolkninger i landet, spesielt nylige europeiske immigranter.

Første verdenskrig tilførte bensin til tørrbevegelsens ild. Troen spredte seg at brygge- og destillasjonsindustrien avledet dyrebart korn, melasse og arbeidskraft fra krigsproduksjon. Øl fikk den største hiten på grunn av anti-tyske følelser. Navn som Pabst, Schlitz og Blatz minnet folk om fienden som amerikanske soldater kjempet mot utenlands.

For mange salonger

Alkoholindustrien selv førte til sin egen død, noe som bare hjalp forbudsmennene. Kort før århundreskiftet fikk bryggeriindustrien en oppblomstring. Ny teknologi bidro til økt distribusjon og ga kaldt øl gjennom mekanisert kjøling. Pabst, Anheuser-Busch og andre bryggere forsøkte å øke markedet sitt ved å oversvømme det amerikanske bybildet med salonger.

Å selge øl og whisky på glass – i motsetning til flaske – var en måte å øke fortjenesten på. Selskapene tok tak i denne logikken ved å starte sine egne salonger og betale saloonkeepers for kun å lagerføre merkevaren deres. De straffet også lite samarbeidsvillige keepere ved å tilby sine beste bartendere en egen etablering rett ved siden av. Selvfølgelig ville de selge bryggerens merke eksklusivt.

Denne tankegangen var så ute av kontroll at det på en gang var en salong for hver 150 til 200 personer (inkludert ikke-drikkere). Disse 'urespektable' etablissementene var ofte skitne og konkurransen om kundene økte. Saloonkeepers ville prøve å lokke lånetakerne, spesielt unge menn, ved å tilby gratis lunsjer, gambling, hanekamp, ​​prostitusjon og andre 'umoralske' aktiviteter og tjenester i deres virksomheter.

Den 18. endring og Volstead Act

Den 18. endringen av den amerikanske grunnloven ble ratifisert av 36 stater 16. januar 1919. Den trådte i kraft ett år senere, og startet epoken med forbud.

Den første delen av endringen lyder: 'Etter ett år fra ratifiseringen av denne artikkelen, produksjon, salg eller transport av berusende brennevin innenfor, import av det til eller eksport av det fra USA og alt territorium underlagt jurisdiksjonen derav til drikkeformål er herved forbudt.'

I hovedsak tok den 18. endringen forretningslisensene bort fra alle bryggere, destillatører, vinprodusenter, grossister og forhandlere av alkoholholdige drikkevarer i landet. Det var et forsøk på å reformere en urespektabel del av befolkningen.

Tre måneder før den skulle tre i kraft, ble Volstead Act – ellers kjent som National Prohibition Act of 1919 – vedtatt. Det ga makt til skattemyndighetene, hans assistenter, agenter og inspektører til å håndheve den 18. endringen.

Selv om det var ulovlig å produsere eller distribuere øl, vin eller annen berusende malt- eller vinbrennevin, var det ikke ulovlig å eie det til personlig bruk. Denne bestemmelsen tillot amerikanere å eie alkohol i hjemmene sine og ta del med familie og gjester så lenge den ble inne og ikke ble distribuert, handlet eller gitt bort til noen utenfor hjemmet.

Medisinsk og sakramental brennevin

En annen interessant bestemmelse for forbud var at alkohol var tilgjengelig på resept fra en lege. I århundrer hadde brennevin blitt brukt til medisinske formål. Faktisk ble mange av likørene som fortsatt brukes i baren i dag først utviklet som kurer for ulike plager.

I 1916 ble whisky og konjakk fjernet fra 'The Pharmacopeia of the United States of America'. Det neste året uttalte American Medical Association at alkoholbruk i terapeutiske midler som styrkende eller sentralstimulerende midler eller til mat ikke har noen vitenskapelig verdi og stemte for forbudet.

Til tross for dette, seiret den etablerte troen på at brennevin kunne kurere og forhindre en rekke sykdommer. Under forbudet var leger fortsatt i stand til å foreskrive brennevin til pasienter på et spesialdesignet myndighetsreseptskjema som kunne fylles ut på ethvert apotek. Når medisinsk whiskylagrene var lave, ville regjeringen øke produksjonen.

Som man kunne forvente, økte antallet resepter på alkohol. En betydelig mengde av de utpekte forsyningene ble også omdirigert fra deres tiltenkte destinasjoner av bootleggere og korrupte individer.

Kirker og presteskap hadde også et tilbud. Det tillot dem å motta vin til nadverden og dette førte også til korrupsjon. Det er mange beretninger om mennesker som sertifiserer seg som prester og rabbinere for å skaffe og distribuere store mengder sakramental vin.

Formålet med forbudet

Umiddelbart etter at den 18. endringen trådte i kraft var det en dramatisk nedgang i alkoholforbruket. Dette ga mange talsmenn håp om at 'Noble Experiment' ville bli en suksess.

På begynnelsen av 1920-tallet var forbruksraten 30 prosent lavere enn før forbudet. Etter hvert som tiåret fortsatte, økte ulovlige forsyninger og en ny generasjon begynte å ignorere loven og avvise holdningen til selvoppofrelse. Flere amerikanere bestemte seg nok en gang for å drikke.

På en måte var forbudet en suksess om bare for det faktum at det tok år etter opphevelsen før forbruksratene nådde nivåene før forbudet.

Advocates for Prohibition mente at når brennevinsbevillinger ble tilbakekalt, kunne reformorganisasjoner og kirker overtale den amerikanske offentligheten til ikke å drikke. De mente også at brennevinshandlere ikke ville motsette seg den nye loven og salonger ville raskt forsvinne.

Det var to tankeganger blant forbudsfolk. En gruppe håpet å lage utdanningskampanjer og trodde at innen 30 år ville amerikaneren være en drikkefri nasjon. De fikk imidlertid aldri støtten de var ute etter.

Den andre gruppen ønsket å se kraftig håndhevelse som i hovedsak ville utslette alle alkoholforsyninger. De var også skuffet fordi rettshåndhevelse ikke kunne få den støtten de trengte fra regjeringen for en omfattende håndhevingskampanje.

Det var tross alt depresjonen, og finansieringen var rett og slett ikke der. Med bare 1500 agenter over hele landet, kunne de ikke konkurrere med titusenvis av individer som enten ønsket å drikke eller ville tjene på at andre drikker.

Opprøret mot forbudet

Innovasjonen til amerikanere for å få det de vil ha er tydelig i oppfinnsomheten som ble brukt for å skaffe alkohol under forbudet. Denne epoken så fremveksten av speakeasy, hjemmedestilleren, bootleggeren, romløperen og mange av gangstermytene knyttet til den.

Mens forbud opprinnelig var ment å redusere ølforbruket spesielt, endte det opp med å øke forbruket av brennevin. Brygging krever mer plass, både i produksjon og distribusjon, noe som gjør det vanskeligere å skjule. Denne økningen i forbruket av destillert brennevin spilte en stor rolle i martini- og blandingskulturen som vi er kjent med, så vel som moten vi forbinder med tiden.

The Rise of Moonshine

Mange landlige amerikanere begynte å lage sin egen hooch, 'nær øl' og maiswhisky. Stillbilder dukket opp over hele landet og mange mennesker tjente til livets opphold under depresjonen ved å forsyne naboer med måneskinn.

Fjellene i Appalachian-statene er kjent for moonshiners. Selv om det var anstendig nok å drikke, var brennevinet som kom ut av disse destillasjonene ofte sterkere enn noe som kunne kjøpes før forbudet.

Måneskinnet ble ofte brukt som drivstoff til bilene og lastebilene som fraktet den ulovlige brennevinen til distribusjonssteder. Politijaktene etter disse transportene har blitt like kjente (opprinnelsen til NASCAR). Med alle amatørdestillatørene og bryggerne som prøver seg på håndverket, er det mange beretninger om ting som går galt: stillbilder som blåser opp, nyflasket øl som eksploderer og alkoholforgiftning.

The Days of the Rum Runners

Rom-løping, eller bootlegging, så også en vekkelse og ble en vanlig handel i USA. Brennevin ble smuglet inn stasjonsvogner, lastebiler og båter fra Mexico, Europa, Canada og Karibia.

Begrepet The Real McCoy kom ut av denne epoken. Det tilskrives kaptein William S. McCoy som sørget for en betydelig del av rom-renn fra skip under forbudet. Han ville aldri vanne ned importen sin, slik at han ble den ekte varen.

McCoy, en ikke-drikker selv, begynte å kjøre rom fra Karibia til Florida like etter at forbudet begynte. Ett møte med kystvakten kort tid etter stoppet McCoy fra å fullføre sine egne løp. Imidlertid var han ganske nyskapende i å sette opp et nettverk av mindre skip som ville møte båten hans like utenfor amerikanske farvann og frakte forsyningene hans inn i landet.

Kjøp 'Rumrunners: A Prohibition Scrapbook' på Amazon

Shh! Det er en Speakeasy

Speakeasies var underjordiske barer som diskret serverte lånetakerne brennevin. De inkluderte ofte matservering, liveband og show. Begrepet speakeasy sies å ha startet rundt 30 år før forbudet. Bartendere ville be lånetakerne om å snakke lett når de bestiller for ikke å bli overhørt.

Speakeasies var ofte umerkede virksomheter eller lå bak eller under lovlige virksomheter. Korrupsjon var utbredt på den tiden og raid var vanlig. Eiere ville bestikke politifolk for å ignorere virksomheten deres eller gi avansert advarsel om når et raid var planlagt.

Mens 'speakeasy' ofte ble finansiert av organisert kriminalitet og kunne være veldig forseggjort og eksklusivt, var den 'blinde grisen' et dykk for den mindre ettertraktede drikkeren.

Mobben, gangstere og kriminalitet

Sannsynligvis en av datidens mest populære ideer var at mobben hadde kontroll over størstedelen av den ulovlige brennevinshandelen. For det meste er dette usant. Men i konsentrerte områder drev gangstere brennevinsracketen, og Chicago var en av de mest beryktede byene for det.

I begynnelsen av forbudet, antrekket organiserte alle de lokale Chicago-gjengene. De delte byen og forstedene i områder, og hver gjeng ville håndtere brennevinssalget i sitt distrikt.

Underjordiske bryggerier og destillerier var skjult over hele byen. Øl kunne enkelt produseres og distribueres for å møte befolkningens etterspørsel. Fordi mange brennevin krever aldring, kunne ikke destillasjonene i Chicago Heights og på Taylor- og Division Streets produsere raskt nok, så flertallet av brennevinene ble smuglet inn fra Canada. Chicagos distribusjonsvirksomhet nådde snart Milwaukee, Kentucky og Iowa.

The Outfit ville selge brennevin til de lavere gjengene til engrospriser. Selv om avtalene var ment å være hugget i stein, var korrupsjonen utbredt. Uten evne til å løse konflikter i domstolene, tyr de ofte til vold som gjengjeldelse. Etter at Al Capone overtok kontrollen over antrekket i 1925, fulgte en av de blodigste gjengkrigene i historien.

Hva førte til opphevelse

Realiteten, til tross for forbudsmannens propaganda, er at forbudet aldri var veldig populært blant den amerikanske offentligheten. Amerikanere liker å drikke, og det var til og med en økning i antall kvinner som drakk i løpet av denne tiden. Dette bidro til å endre den generelle oppfatningen av hva det innebar å være 'respektabel' (et begrep som forbudsfolk ofte brukte for å referere til ikke-drikkere).

Forbud var også et logistisk mareritt når det gjelder håndhevelse. Det var aldri nok politifolk til å kontrollere alle de ulovlige operasjonene, og mange av tjenestemennene var selv korrupte.

Endelig opphevelse!

En av de første handlingene som ble tatt av Roosevelt-administrasjonen var å oppmuntre til endringer i (og deretter oppheve) det 18. endringsforslaget. Det var en to-trinns prosess; den første var ølinntektsloven. Dette legaliserte øl og vin med et alkoholinnhold på opptil 3,2 volumprosent alkohol (ABV) i april 1933.

Det andre trinnet var å vedta det 21. endringsforslaget til grunnloven. Med ordene «Den attende artikkel med endring av USAs grunnlov er herved opphevet», kunne amerikanere igjen drikke lovlig.

Den 5. desember 1933 var det landsomfattende forbudet over. Denne dagen feires fortsatt og mange amerikanere nyter friheten til å drikke videre Opphevelsesdag .

De nye lovene overlot spørsmålet om forbud opp til statlige myndigheter. Mississippi var den siste staten som opphevet den i 1966. Alle delstatene har delegert beslutningen om å forby alkohol til lokale kommuner.

I dag er mange fylker og byer i landet fortsatt tørre. Alabama, Arkansas, Florida, Kansas, Kentucky, Mississippi, Texas og Virginia har en rekke tørre fylker. Noen steder er det til og med ulovlig å transportere alkohol gjennom jurisdiksjonen.

Som en del av opphevelsen av forbudet vedtok den føderale regjeringen mange av de regulatoriske vedtektene om alkoholindustrien som fortsatt er i kraft.

Forbud i USA var mørke dager for sosiale drinkere