Thomas Hooker: Grunnlegger av Connecticut

Den amerikanske puritanske reformatoren Thomas Hooker leder sine tilhengere til nye hjem i Hartford, Connecticut, 1636. MPI/Getty Images

Thomas Hooker (5. juli 1586 – 7. juli 1647) grunnla Connecticut-kolonien etter en uenighet med kirkeledelsen i Massachusetts. Han var nøkkelen i utviklingen av den nye kolonien, inkludert inspirasjon til Fundamental Orders of Connecticut. Han argumenterte for at et bredere antall individer skulle gis stemmerett. I tillegg trodde han på religionsfrihet for dem som trodde på kristen tro. Til slutt inkluderte hans etterkommere mange individer som spilte nøkkelroller i utviklingen av Connecticut.

Tidlig liv

Thomas Hooker ble født i Leicestershire England, mest sannsynlig i enten Marefield eller Birstall. Han gikk på skole på Market Bosworth før han begynte på Queen's College i Cambridge i 1604. Han tok sin bachelorgrad før han flyttet til Emmanuel College hvor han tok sin mastergrad. Det var på universitetet at Hooker konverterte til den puritanske troen.

Immigrerte til Massachusetts Bay Colony

Fra college ble Hooker predikant. Han var kjent for sine taleevner sammen med sin evne til å hjelpe sine sognebarn. Han flyttet til slutt til St Mary's, Chelmsford som predikant i 1626. Imidlertid trakk han seg snart tilbake etter å ha blitt undertrykt som leder av puritanske sympatisører. Da han ble kalt til retten for å forsvare seg, flyktet han til Nederland. Mange puritanere fulgte denne veien, da de var i stand til fritt å praktisere sin religion der. Derfra bestemte han seg for å immigrere til Massachusetts Bay Colony , som ankom skipet kalt Griffin 3. september 1633. Dette skipet skulle frakte Anne Hutchinson til den nye verden et år senere.

Hooker slo seg ned i Newtown, Massachusetts. Dette skulle senere bli omdøpt til Cambridge. Han ble utnevnt til pastor i The Church of Christ i Cambridge, og ble den første ministeren i byen.

Grunnlegger Connecticut

Hooker fant seg snart i strid med en annen pastor ved navn John Cotton fordi en mann måtte undersøkes for sin religiøse tro for å kunne stemme i kolonien. Dette undertrykte effektivt puritanere fra å stemme hvis deres tro var i opposisjon til majoritetsreligionen. Derfor ledet Hooker og pastor Samuel Stone i 1636 en gruppe nybyggere til å danne Hartford i den snart dannede Connecticut-kolonien. Massachusetts General Court hadde gitt dem rett til å opprette tre byer: Windsor, Wethersfield og Hartford. Tittelen på kolonien ble faktisk oppkalt etter Connecticut-elven, et navn som kom fra det algonquiske språket som betyr lang tidevannselv.

Fundamental Orders of Connecticut

I mai 1638 møttes en domstol for å skrive en skriftlig grunnlov. Hooker var politisk aktiv på dette tidspunktet og holdt en preken som i utgangspunktet talte for ideen om Sosial kontrakt , som sier at myndighet kun ble gitt med folkets samtykke. The Fundamental Orders of Connecticut ble ratifisert 14. januar 1639. Dette ville være den første skrevne grunnloven i Amerika og et grunnlag for fremtidige grunnleggende dokumenter, inkludert den amerikanske grunnloven. Dokumentet inkluderte større stemmerett for enkeltpersoner. Det inkluderte også embetseder som guvernøren og sorenskriverne ble pålagt å avlegge. Begge disse edene inkluderte linjer som sa at de ville gå med på å … fremme det offentliges beste og fred i det samme, i henhold til min beste evne; som også vil opprettholde alle lovlige privilegier for dette Samveldet: likeledes at alle sunne lover som er eller skal lages av lovlig autoritet etablert her, blir behørig utført; og vil fremme utførelsen av rettferdighet i henhold til Guds ords regel... (Teksten har blitt oppdatert for å bruke moderne stavemåte.) Selv om personene som er involvert i opprettelsen av de grunnleggende ordenene er ukjente, og ingen notater ble tatt under saksgangen, det antas at Hooker var en nøkkelfaktor i opprettelsen av dette dokumentet.I 1662 signerte kong Charles II et kongelig charter som kombinerte Connecticut- og New Haven-koloniene som i utgangspunktet gikk med på ordenene som det politiske systemet som skulle vedtas av kolonien.

Familie liv

Da Thomas Hooker ankom Amerika, var han allerede gift med sin andre kone ved navn Suzanne. Det er ikke funnet noen opplysninger om navnet på hans første kone. De hadde en sønn som het Samuel. Han ble født i Amerika, mest sannsynlig i Cambridge. Det er registrert at han ble uteksaminert i 1653 fra Harvard. Han ble minister og godt kjent i Farmington, Connecticut. Han hadde mange barn inkludert John og James, som begge fungerte som speaker for Connecticut Assembly. Samuels barnebarn, Sarah Pierpont, skulle fortsette å gifte seg med pastor Jonathan Edwards av Flott oppvåkning berømmelse. En av Thomas' etterkommere gjennom sønnen hans ville være den amerikanske finansmannen J. P. Morgan.

Thomas og Suzanne hadde også en datter som het Mary. Hun ville gifte seg med pastor Roger Newton som grunnla Farmington, Connecticut før hun gikk videre til å være predikant i Milford.

Død og betydning

Hooker døde i en alder av 61 år i 1647 i Connecticut. Det er ukjent hans eksakte gravsted, selv om han antas å være gravlagt i Hartford.

Han var ganske betydelig som en skikkelse i USAs fortid. For det første var han en sterk talsmann for ikke å kreve religiøse tester for å gi stemmerett. Faktisk argumenterte han for religiøs toleranse, i det minste overfor de av den kristne tro. Han var også en sterk talsmann for ideene bak samfunnskontrakten og troen på at folket dannet regjeringen og den må svare på dem. Når det gjelder hans religiøse tro, trodde han ikke nødvendigvis at Guds nåde var gratis. I stedet følte han at enkeltpersoner måtte gjøre seg fortjent til det ved å unngå synd. På denne måten, hevdet han, forberedte individer seg for himmelen.

Han var en kjent foredragsholder som skrev en rekke bøker om teologiske emner. Disse inkluderte Nådepakten åpnet, Den fattige tvilende kristne trukket til Kristus i 1629 , og En undersøkelse av summen av kirkedisiplin: hvor veien til kirkene i New England er berettiget utenfor ordet i 1648. Interessant nok, for noen så innflytelsesrike og velkjente, er det ikke kjent at noen overlevende portretter eksisterer.