Theseus, den store helten i gresk mytologi
Ariadne gir en tråd til Thesevs for å la ham finne veien gjennom labyrinten, av Pelagius Palagi (1775-1860).
BARDAZZI / Getty Images Plus
Theseus er en av de store heltene i gresk mytologi, en prins av Athen som kjempet mot en rekke fiender, inkludert Minotaurus , den Amazoner , og Crommyon Sow , og reiste til Hades, hvor han måtte reddes av Herkules . Som den legendariske kongen av Athen blir han kreditert for å ha oppfunnet en konstitusjonell regjering, som begrenser sine egne krefter i prosessen.
Raske fakta: Theseus, den store helten i gresk mytologi
- Vanskelig, Robin. 'The Routledge Handbook of Greek Mythology.' London: Routledge, 2003. Trykk.
- Leeming, David. 'The Oxford Companion to World Mythology.' Oxford UK: Oxford University Press, 2005. Trykk.
- Smith, William og G.E. Marindon, red. 'Ordbok for gresk og romersk biografi og mytologi.' London: John Murray, 1904. Trykk
Theseus i gresk mytologi
Kongen av Athen, Aegeus (også stavet Aigeus), hadde to koner, men ingen av dem produserte en arving. Han går til Oracle of Delphi som forteller ham 'ikke å løsne munnen på vinskinnet før han ankom høyden av Athen.' Forvirret av det målrettet forvirrende oraklet besøker Aegeus Pittheus, kongen av Troezen (eller Troizen), som finner ut at oraklet betyr 'ikke lig med noen før du kommer tilbake til Athen.' Pittheus vil at riket hans skal forenes med Athen, så han blir Aegeus full og legger sin villige datter Aethra inn i sengen til Aegeus.
Når Aegeus våkner, gjemmer han sitt sverd og sandaler under en stor stein og forteller Aethra at dersom hun skulle få en sønn, hvis den sønnen er i stand til å rulle vekk steinen, bør han ta med seg sandaler og sverd til Athen slik at Aegeus kan gjenkjenne ham. Noen versjoner av historien sier at hun har en drøm fra Athena som sier at hun skal gå over til øya Sphairia for å skjenke en drikkoffer, og der blir hun impregnert av Poseidon .
Theseus blir født, og når han blir myndig, er han i stand til å rulle vekk steinen og ta rustningen til Athen, hvor han blir anerkjent som arving og til slutt blir konge.
1800-talls tegning av Theseus og Aegeus, Edmund Ollier 1890. Print Collector / Getty Images
Utseende og rykte
Etter alle de forskjellige beretningene er Thesevs standhaftig i kampens larm, en kjekk, mørkøyd mann som er eventyrlysten, romantisk, utmerket med spydet, en trofast venn, men flekkete elsker. Senere athenere krediterer Theseus som en klok og rettferdig hersker, som oppfant deres styreform, etter at den sanne opprinnelsen var tapt for tiden.
Theseus i myten
En myte er satt i barndommen hans: Herkules (Herakles) kommer for å besøke Theseus' bestefar Pittheus og slipper løveskinnskappen sin på bakken. Barna i palasset løper alle bort og tror det er en løve, men den modige Thesevs slår den med en øks.
Når Thesevs bestemmer seg for å ta veien til Athen, velger han å gå til lands i stedet for sjø fordi en landreise ville være mer åpen for eventyr. På vei til Athen dreper han flere røvere og monstre – Periphetes in Epidaurus (en halt, enøyd køllesvingende tyv); de korintiske bandittene Sinis og Sciron; Phaea (den ' Crommyonion Sow ,' en gigantisk gris og dens elskerinne som terroriserte Krommyon-landsbygda); Cercyon (en mektig bryter og banditt i Eleusis); og Procrustes (en useriøs smed og banditt i Attika).
Theseus, prins av Athen
Når han ankommer Athen, Medea — da kona til Aegeus og mor til sønnen Medus — er den første som anerkjenner Theseus som Aegeus' arving og forsøker å forgifte ham. Aegeus gjenkjenner ham til slutt og stopper Theseus fra å drikke giften. Medea sender Theseus i et umulig ærend for å fange den maratonske oksen, men Theseus fullfører æren og returnerer til Athen i live.
Som prinsen tar Theseus på seg Minotaurus , et monster av halvt menneske, halvt okse som eies av kong Minos og som athenske jomfruer og ungdommer ble ofret til. Ved hjelp av prinsessen Ariadne dreper han Minotauren og redder de unge menneskene, men klarer ikke å gi et signal til faren om at alt er bra - å endre de svarte seilene til hvite. Aegeas hopper i døden og Theseus blir konge.
Kong Theseus
Å bli konge undertrykker ikke den unge mannen, og eventyrene hans mens han er konge inkluderer et angrep på amasonene, hvoretter han bærer bort deres dronning Antiope. Amazonene, ledet av Hippolyta, invaderer på sin side Attika og trenger inn i Athen, hvor de kjemper en tapende kamp. Theseus har en sønn som heter Hippolytus (eller Demophoon) av Antiope (eller Hippolyta) før hun dør, hvoretter han gifter seg med Ariadnes søster Phaedra.
Kamp mellom Theseus og Hippolyta fra Amazonas. Miniatyr fra La Teseida, av Giovanni Boccaccio, kunstner Barthelemy d'Eyck, 1300-tallet. Leemage / Getty Images
Theseus slutter seg til Jasons Argonauter og deltar i Kalydonsk villsvinjakt . Som en nær venn av Pirithous, kongen av Larissa, hjelper Theseus ham i slaget ved Lapithae mot kentaurene.
Pirithous utvikler en lidenskap for Persephone , dronningen av underverdenen, og han og Thesevs reiser til Hades for å bortføre henne. Men Pirithous dør der, og Theseus er fanget og må reddes av Hercules.
Theseus som mytisk politiker
Som konge av Athen sies Thesevs å ha brutt opp de 12 separate distriktene i Athen og forent dem i et enkelt samvelde. Han sies å ha etablert en konstitusjonell regjering, begrenset sine egne makter og fordelt innbyggerne i tre klasser: Eupatridae (adelsmenn), Geomori (bondebønder) og Demiurgi (håndverkere).
Fall
Theseus og Pirithous bærer av den legendariske skjønnheten Helen av Sparta , og han og Pirithous tar henne bort fra Sparta og etterlater henne ved Aphidnae under Aethras omsorg, hvor hun blir reddet av brødrene Dioscuri (Castor og Pollux).
Dioscuri satte opp Menestheus som Theseus-etterfølger - Menestheus ville fortsette å lede Athen til kamp over Helen i Trojanske kriger . Han hetser folket i Athen mot Theseus, som trekker seg tilbake til øya Scryos hvor han blir lurt av kong Lycomedes og faller i sjøen, i likhet med faren før ham.