'The Scarlet Letter'-sitater forklart

Nathaniel Hawthornes roman fra 1850 Scarlet brevet forteller en historie om kjærlighet, kollektiv straff og frelse i Puritan, koloniale Massachusetts. Gjennom karakteren til Hester Prynne, som har blitt tvunget, som straff for å ha begått utroskap, til å bære en skarlagenrød A på brystet resten av dagene i kolonien, viser Hawthorne den dypt religiøse og moralsk strenge verdenen i Boston på 1600-tallet. .

Selve det skarlagenrøde brevet

Men poenget som trakk alle øyne, og liksom forvandlet bæreren - slik at både menn og kvinner, som hadde vært kjent med Hester Prynne, nå ble imponert som om de så henne for første gang - var at SKARLET BOKSTAV, så fantastisk brodert og opplyst på barmen hennes. Det hadde effekten av en trolldom, tok henne ut av det vanlige forholdet til menneskeheten og innelukket henne i en sfære for seg selv. (Kapittel II, Markedsplassen)

Dette er det første øyeblikket byen ser Prynne utsmykket med den samme gjenstanden, som hun må ha på seg som straff for å ha født et barn utenfor ekteskap. I byen, som først da er en liten koloni i utkanten av den vestlige verden i det som var kjent som Massachusetts Bay Colony, forårsaker denne skandalen mye å gjøre. Som sådan er virkningen av dette symbolet på byens innbyggere ganske sterk - magisk til og med: Scarlet Letter hadde effekten av en trolldom. Dette er bemerkelsesverdig fordi det avslører både gruppens ærbødighet for og aktelse for høyere, mer åndelige og usynlige krefter. I tillegg indikerer det hvor mye makt denne straffen har over dem som en form for avskrekking mot fremtidige overtredelser.

Gjenstandens effekt på brukeren er overnaturlig, ettersom Prynne sies å være forvandlet og tatt ut av det vanlige forholdet til menneskeheten og innelukket i en sfære for seg selv. Denne forvandlingen utspiller seg deretter i løpet av romanen, ettersom byen vender en kald skulder til henne og Pearl, og hun blir tvunget til å tjene tilbake, i den grad det er mulig, til deres gode nåde gjennom velgjørende gjerninger . Selve brevet er også av betydning, siden det beskrives som fantastisk brodert og opplyst,' en beskrivelse som fremhever brevets kraftige krefter, og gjør det klart at dette ikke er noe vanlig objekt. I tillegg foreskygger dette fokuset på broderi Prynnes eventuelle utvikling av høyt anerkjente syferdigheter. Som sådan etablerer denne passasjen fra et tidlig øyeblikk flere av bokens mest fremtredende temaer og motiver.

'De små puritanerne'

Sannheten var at de små puritanerne, som var av den mest intolerante ætt som noen gang har levd, hadde fått en vag idé om noe merkelig, ujordisk eller i strid med vanlige moter, hos mor og barn; og derfor foraktet dem i deres hjerter, og ikke uvanlig utskjelt dem med deres tunger. (Kapittel VI, Pearl)

Denne passasjen gir et blikk inn i den svært moralske verdenen til puritanske Massachusetts. Dette er ikke å si at puritanerne faktisk hadde den mest korrekte forståelsen av rett og galt, men bare at de levde med en veldig sterk følelse av det skillet. For eksempel, i den aller første setningen, til og med, beskriver fortelleren puritanere som å være av den mest intolerante stammen som noen gang har levd. Denne så beskrevne generelle intoleransen fører deretter gruppen ned på en ganske ekkel vei når den brukes på den spesifikke situasjonen til Prynne og Pearl. Ettersom de avviser det Prynne har gjort, finner de henne og datteren som overjordiske, merkelige eller på annen måte i strid med byens normer. Dette er interessant i seg selv, som et vindu inn i koloniens kollektive psyke, men også med tanke på det spesifikke ordvalget, da Prynne igjen er plassert utenfor riket av normale menneskelige relasjoner.

Derfra snudde byfolket sin misbilligelse til direkte motvilje, og foraktet og utskjelt moren og datteren. Disse få setningene gir altså en god del innsikt i samfunnets svært selvrettferdige holdning generelt, så vel som deres dømmende holdning til dette spørsmålet, som egentlig ikke har noe med noen av dem å gjøre, spesifikt.

'En brønn vår av menneskelig ømhet ...'

Hesters natur viste seg varm og rik; en kilde av menneskelig ømhet, ufeilbarlig i forhold til alle reelle krav, og uuttømmelig av de største. Brystet hennes, med dets skamtegn, var bare den mykere puten for hodet som trengte en. Hun ble selvordinert til en søster av barmhjertighet, eller, vi kan heller si, verdens tunge hånd hadde ordinert henne slik, da verken verden eller hun så frem til dette resultatet. Brevet var symbolet på kallet hennes. En slik hjelpsomhet ble funnet i henne - så mye kraft til å gjøre og kraft til å sympatisere - at mange mennesker nektet å tolke den skarlagenrøde A etter dens opprinnelige betydning. De sa at det betydde Able; så sterk var Hester Prynne, med en kvinnes styrke. (Kapittel XIII, et annet syn på Hester)

Som kapitteltittelen antyder, viser dette øyeblikket hvordan Prynnes stilling i samfunnet har endret seg i løpet av tiden hun har båret den skarlagenrøde bokstaven. Mens hun først ble utskjelt og forvist, har hun nå fortjent seg tilbake til byens gode nåde. Selv om brystet hennes har et skamtegn (brevet), viser hun gjennom sine handlinger at denne betegnelsen egentlig ikke gjelder henne lenger.

Interessant nok sier fortelleren at brevet var symbolet på kallet hennes, et utsagn som er like sant nå som det var opprinnelig, men av helt andre grunner. Mens den før hadde identifisert henne som gjerningsmannen til en forbrytelse – med A antagelig for utroskap – nå sies det å bety noe ganske annet: Kunnskap, en endring som ble resultatet av at hun hadde så mye makt å gjøre, og makt til å gjøre. sympatisere.

Litt ironisk nok stammer denne endringen i holdning til Prynne fra det samme settet med puritanske verdier som dømte henne til denne skjebnen i utgangspunktet, selv om det i dette tilfellet ikke er den puritanske følelsen av moralsk rettferdighet, men snarere respekten for hardt arbeid. og gode gjerninger. Mens andre passasjer viste den destruktive naturen til dette samfunnets verdier, demonstreres de samme verdienes gjenopprettende krefter.

Alt om Pearl

Hvis lille Perle ble underholdt med tro og tillit, som en åndsbudbringer ikke mindre enn et jordisk barn, kunne det ikke være hennes ærend å lindre sorgen som lå kaldt i morens hjerte, og gjøre den om til en grav? å hjelpe henne til å overvinne lidenskapen, en gang så vill, og til og med verken død eller sovende, men bare fanget i det samme gravlignende hjertet? (Kapittel XV, Hester og Pearl)

Denne passasjen berører flere interessante elementer i Pearls karakter. For det første fremhever det hennes ikke helt normale eksistens, ved å referere til henne som en åndsbudbringer i tillegg til et jordisk barn – en merkelig liminal tilstand. Dette, at Pearl på en eller annen måte er demonisk, vill eller mystisk, er et vanlig refreng gjennom hele boken, og stammer fra fakta om at hun ble født utenfor ekteskap – som i denne verden betyr utenfor Guds orden, og derfor ond, eller på annen måte. feil eller unormal – og at farens identitet i stor grad er et mysterium.

I tillegg skjærer oppførselen hennes mot samfunnets standarder, og fremhever hennes (og morens) outsiderstatus ytterligere, så vel som hennes avstand og isolasjon. Bemerkelsesverdig er også måten passasjen anerkjenner Pearls tvekantede forhold til moren. Fortelleren uttaler at Pearls plikt er, eller kan være, å lindre bort sorgen som lå kaldt i morens hjerte, noe som er en veldig snill rolle for en datter å spille for moren, men er noe ironisk siden Pearl er den levende legemliggjørelsen. av Prynnes slynger og piler. Hun er både kilden og salven for morens smerte. Denne passasjen er nok et eksempel på den tosidige naturen til mange av denne bokens elementer, som viser at selv for like antitetiske og splittet som visse motsetninger – godt og ondt, religion og vitenskap, natur og menneske, jordisk og himmelsk – kan være , de er også uløselig sammenvevd.