The Habitat Encyclopedia: Desert Biome

Den tørreste av alle terrestriske biomer

Foto Alan Majchrowicz / Getty Images.

De ørken biom er et tørt, terrestrisk biom. Den består av naturtyper som får svært lite nedbør hvert år, vanligvis mindre enn 50 centimeter. De ørkenbiomet dekker omtrent en femtedel av jordens overflate og inkluderer områder på en rekke breddegrader og høyder. Ørkenbiomet er delt inn i fire grunnleggende typer ørkener - tørre ørkener, halvtørre ørkener, kystørkener og kalde ørkener. Hver av disse ørkentypene er preget av forskjellige fysiske egenskaper som tørrhet, klima, beliggenhet og temperatur.

Daglige temperatursvingninger

Selv om ørkener er svært varierte, er det noen generelle kjennetegn som kan beskrives. Svingningene i temperaturen gjennom et døgn i en ørken er langt mer ekstreme enn de daglige temperatursvingningene i fuktigere klima. Grunnen til dette er at i fuktige klimaer buffere fuktighet i luften dag- og nattetemperaturene. Men i ørkener varmes den tørre luften opp betraktelig om dagen og avkjøles raskt om natten. Den lave luftfuktigheten i ørkener betyr også at det ofte mangler skydekke for å holde varmen.

Hvordan nedbør i ørkenen er forskjellig

Nedbør i ørkener er også unik. Når det regner i tørre områder, kommer nedbør ofte i korte støt som er adskilt av lange perioder med tørke. Regnet som faller, fordamper raskt – i noen varme tørre ørkener fordamper regnet noen ganger før det treffer bakken. Jordsmonnet i ørkener har ofte grov tekstur. De er også steinete og tørre med god drenering. Ørkenjord opplever lite forvitring.

Plantene som vokser i ørkener er formet av de tørre forholdene de lever under. De fleste ørkenlevende planter er lavvoksende i vekst og har tøffe blader som er godt egnet til å spare vann. Ørkenplanter inkluderer vegetasjon som yuccas, agaves, sprø busker, mangel på salvie, stikkende pærekaktus og saguaro-kaktus.

Nøkkelegenskaper

Følgende er nøkkelegenskapene til ørkenbiomet:

• lite nedbør (mindre enn 50 centimeter per år)
• temperaturen varierer mye mellom dag og natt
• høye fordampningshastigheter
• jord med grov tekstur
• tørkebestandig vegetasjon

Klassifisering

Ørkenbiomet er klassifisert innenfor følgende habitathierarki:

Verdens biomer > Ørkenbiome

Ørkenbiomet er delt inn i følgende habitater:

• Tørre ørkener - Tørre ørkener er varme, tørre ørkener som forekommer på lave breddegrader rundt om i verden. Temperaturene forblir varme året rundt, selv om de er varmest i sommermånedene. Det er lite nedbør i tørre ørkener, og det regnet faller overskrides ofte av fordampning. Tørre ørkener forekommer i Nord-Amerika, Mellom-Amerika, Sør-Amerika, Afrika, Sør-Asia og Australia. Noen eksempler på tørre ørkener inkluderer Sonoran-ørkenen, Mojave-ørkenen, Sahara-ørkenen og Kalahari-ørkenen.
• Halvtørre ørkener - Halvtørre ørkener er generelt ikke så varme og tørre som tørre ørkener. Halvtørre ørkener opplever lange, tørre somre og kjølige vintre med noe nedbør. Halvtørre ørkener forekommer i Nord-Amerika, Newfoundland, Grønland, Europa og Asia.
• Kystørkener - Kystørkener forekommer vanligvis på de vestlige kantene av kontinenter på omtrent 23°N og 23°S breddegrader (også kjent som Krepsens vendekrets og Steinbukkens vendekrets). På disse stedene går kalde havstrømmer parallelt med kysten og produserer tung tåke som driver over ørkenene. Selv om luftfuktigheten i kystørkener kan være høy, er nedbør fortsatt sjeldent. Eksempler på kystørkener inkluderer Atacama-ørkenen i Chile og Namib-ørkenen i Namibia.
• Kalde ørkener – Kalde ørkener er ørkener som har lave temperaturer og lange vintre. Kalde ørkener forekommer i Arktis , Antarktis, og over tregrensene til fjellkjeder. Mange områder av tundra biom kan også betraktes som kalde ørkener. Kalde ørkener har ofte mer nedbør enn andre typer ørkener. Et eksempel på en kald ørken er Gobi-ørkenen i Kina og Mongolia.

Dyr i ørkenbiomet

Noen av dyrene som bor i ørkenbiomet inkluderer:

• Ørken kenguru rotte ( Dipodomys deserti ) - Ørkenkengururotten er en kengururotteart som lever i ørkenene i det sørvestlige Nord-Amerika, inkludert Sonoran-ørkenen, Mojave-ørkenen og Great Basin-ørkenen. Ørkenkengururotter overlever på en diett som hovedsakelig består av frø.
• Prærieulv ( En bjeffende hund ) - Coyoten er en canid som lever i et bredt spekter i hele Nord-Amerika, Mellom-Amerika og Mexico. Coyoter bor i ørkener, gressletter og krattmarker i hele sitt område. De er rovdyr som lever av en rekke smådyrs byttedyr som kaniner, gnagere, øgler, hjort, elg, fugler og slanger.
• Greater Roadrunner ( Geococcyx californianus ) - The greater roadrunner er en helårsbosatt i det sørvestlige USA og Mexico. Større roadrunners er raske på beina, de kan overgå et menneske og bruke den hastigheten og den solide nebben til å fange byttet sitt som inkluderer øgler, små pattedyr og fugler. Arten bor i ørkener og krattmarker samt åpne gressletter.
• Sonoran Desert Toad ( Incilius alvarius ) - Sonoran-ørkenpadden som bor i halvørkener, krattmarker og gressletter i det sørlige Arizona i høyder under 5800 fot. Sonoran-ørkenpadden er en av de største paddene som er hjemmehørende i Nord-Amerika, og vokser til lengder på 7 tommer eller mer. Arten er nattaktiv og er mest aktiv i monsunsesongen. I tørrere perioder av året forblir Sonoran-ørkenpadder under jorden i gnagerhuler og andre hull.
• Meerkat
• Pronghorn
• klapperslange
• Bandet Gila Monster
• Kaktussmør
• Kastespyd
• Torne djevel