The Chariot: Platons konsept om elskerens sjel i Phaedrus

Panathenaisk Amfora , 500-480 f.Kr.; med detaljer fra Akademiet til Platon , 1. århundre f.Kr

Mye av Platons skrifter er faktisk skriftlige opptak av Sokrates sitt arbeid. Filosofen Sokrates ble henrettet uten å registrere filosofiene hans, selv om mange av studentene hans fortsatte å dele dem. Slik er moderne lærde kjent med Sokrates. Eleven hans Platon transkriberer mye av Sokrates sine teorier og viktige læresetninger. Selvfølgelig kommer mye av Platons egen filosofi også inn i rekreasjonene. Hans mest kjente teorier er de som diskuterer den menneskelige sjels natur, for eksempel i Phaedrus hvor Platon beskriver en dialog mellom Sokrates og Sokrates elev, Phaedrus, om strukturen til sjelen til sletter.

Sjelen i antikkens gresk filosofi: Før- og post-Faedrus

Skolen i Athen ( Athen skole ) av Raphael , 1509-11, via Musei Vaticani, Vatikanstaten

De gamle folkene har lenge vært fascinert av forsøk på å forstå menneskets sjel, enten gjennom mytologi, liv etter døden , eller i tilfellet med de klassiske grekerne, filosofi. Filosofi påvirket sterkt Klassisk tid i Hellas, med slike filosofer som Sokrates, Diogenes, Epicurus, Platon og Aristoteles som stiger frem og i noen tilfeller faller igjen. Overveielser om sjelen fortsatte inn i den hellenistiske perioden, slik at generelt sett skrev enhver kjent filosof på den tiden om begrepet sjelen, eller psyke (Ψυχή) på den originale antikkens greske. Dermed var det mange teorier fra mange skoler med tanke på emnet, til stede i verk som Phaedrus , den Republikk , På sjelen , etc.

Filosofer forsøker å etablere sjelens eksistens og varighet, og når det er ferdig, teoretiserer de om formen og funksjonen til menneskets immaterielle kvalitet, den tingen sjelen. Av alle teorier, de som er godkjent av Platon i Phaedrus og antagelig stammer fra Sokrates er kanskje de mest populære og godt analyserte: det av en sjel som består av tre deler — en som hungrer, en som kontrollerer og en annen som er kontrollørens allierte.

Den rette hesten

Attic Black-Figur Neck-Amphora , 530-20 f.Kr., via J. Paul Getty Museum, Los Angeles

Den rette hesten, sier Sokrates til Phaedrus , er den lydige hesten. Hvit og mørkøyd, han er en æresvenn sammen med måtehold og beskjedenhet, og en tilhenger av sann herlighet; han trenger ingen pisk, men ledes kun av befalingsordet og av fornuften. Når den venstre hesten gjør opprør, sliter den høyre hesten med å adlyde, selv om Sokrates forklarer at det er mulig å vekke den høyre, fornuftige hesten inn i en tilstand av forvirring og lignende kaos. Denne tilstanden roes imidlertid ofte av den rette hesten selv, da det ikke er naturlig for hesten å opprettholde et slikt kaos.

Liker du denne artikkelen?

Meld deg på vårt gratis ukentlige nyhetsbrevBli med!Laster inn...Bli med!Laster inn...

Vennligst sjekk innboksen din for å aktivere abonnementet ditt

Takk skal du ha!

Selv om den av og til oppfordres til villskap, begjærer ikke den rette hesten den andre hestens vei. Det kan sammenlignes med Platons konsept om tommel opp i Republikk . Det hjelper vognføreren å overvinne kampen og anstrengelsen til den venstre hesten. Til alle andre tider er den rette hesten begrenset av beskjedenhet og kjemper for å vende tilbake til den tilstanden når den ledes på villspor av sin kompis.

Venstrehesten

Panathenaisk Amfora , 500-480 f.Kr., via British Museum, London

Sokrates i Phaedrus omtaler den venstre hesten som uforskammets og stolthetens venn, lurvete og døv, neppe lydig mot pisk og sporer. Mens høyre hest er hvit og skinner, er venstre hest mørk med grå, blodskutte øyne og går skjevt. Den beskrives som tung og dårlig satt sammen, med andre lite flatterende egenskaper, som flat nese og kort hals. Den venstre hesten er ikke en hest som vil selge godt på hestehandelsmarkedet. Dette er ikke en metafor som er lett å gå glipp av: den venstre hesten er uønsket på grunn av dens ulydighet og lystighet, som aldri opphører.

Det fungerer som en slående kontrast til den veloppdragne høyrehesten, som følger hvert drag i tøylene umiddelbart og ikke forviller seg. Den venstre hesten, derimot, er hingsten som ikke kan knekkes under noen form for tvang eller mishandling. Den griper øyeblikket når sletter er på sitt svakeste – nærmere bestemt det øyeblikket da han nettopp har sett øynene på sitt eromenos igjen – å skyve frem og ødelegge tilbakeholdenheten til dens følgesvenner, den lydige hesten og dens alltid rasjonelle vognfører.

Detalj av banketten (etter Platon) av Anselm Feuerbach , 1874, via Alte Nationalgalerie, Berlin

Den venstre hesten er legemliggjørelsen av den sultende delen av sjelen. Spesielt den venstre, svarte hesten er den delen av sjelen som oppfordrer sletter å seksuelt forfølge sin partner, for å overbevise eromenos å ligge med ham i sengen uten kyskhet. Sokrates forteller at når sletter er nær hans eromenos – i motsetning til den høyre hesten som adlyder seg selv – springer den venstre hesten vilt frem og prøver å dra følgesvennen med seg og kjøre vogn nærmere mot den yngre mannen. Ved hvert trekk vognføreren gjør i tøylene i forsøk på å bringe hesten til hæl, gjør den svarte hesten motstand.

Den er målrettet i sitt begjær; begjær er alt den venstre hesten er til for å gjøre. Det er helt irrasjonelt og drevet fullstendig av instinkt. Som alle instinkter, avskyr den i sin natur alle forsøk på å sivilisere den. Antropomorfisk sett kan man tenke på denne hesten som en full mann med hemningene for lengst borte, kun styrt av hans innfall og kjødets ønsker uten bekymring for samfunnsmessig anstendighet eller individuell respekt.

Vognmannen

Vognfører fra Delphi , 478-70 f.Kr., via Archaeological Museum of Delphi

Vognmannen er stemmen og ånden til sann fornuft i sjelen i Phaedrus . Han leder vognen og holder den ville venstre hesten tilbake, selv om han ikke alltid vinner og noen ganger, som den høyre hesten, blir trukket sammen med den hissige og lystne hesten. Sokrates snakker ofte om vognføreren og mannen selv som det samme, og sier ting som: Som vognføreren ser på [den eromenos ], minnet hans bæres tilbake til skjønnhetens sanne natur...

I en debatt med Phaedrus forklarer Sokrates at vognføreren har tilgang til det hestene ikke har; tingenes sanne natur. Han er i stand til å rasjonalisere, noe selv den lydige høyrehesten ikke kan, venstre bare for å følge vognmannens visdom. Han er en mann kjent med verdens rettigheter og urett og er drevet til å handle i henhold til dem. Han vet at det pederastiske forholdet er illustrert av galante forsøk på kyskhet, i motsetning til andre seksuelle forhold i den gamle fortiden, og fyller dermed rollen som den som begrenser seksuell lyst.

Sokrates river Alkibiades fra begjærets omfavnelse av Baron Jean-Baptiste Regnault , 1791, via Louvre-museet, Paris

Vognmannen er i en konstant kamp med venstre hest. Like dypt som vognmannen ønsker å opprettholde beskjedenhet og renhet i kjærligheten til eromenos , så dypt den venstre, villhesten ønsker å ødelegge den. Hver gang vognføreren lykkes med å kontrollere den venstre hesten og trekke den vekk, hopper hesten frem med fornyet kraft. Slik er begjærets måte, at hver gang den lykkes med å stenge ned, stiger den opp igjen bare fornyet av å bli midlertidig nektet.

Kontinuerlig er det vognførerens jobb å påtvinge det irrasjonelle rasjonalitet. I Phaedrus , skriver Platon at det endelige målet for denne kampen er å en dag, etter mye konsekvent misbruk og trening fra vognførerens hånd, å ydmyke den venstre hesten til vognførerens visdom. Dette vil forårsake en ny reaksjon i venstre hest ved synet av eromenos . I stedet for å føle begjær, vil den venstre hesten føle frykt, og dermed tillate vognføreren å lede vognen bak vognen eromenos i en tilstand av ren kjærlighet og inspirert ærefrykt.

Røtter til tredelingen i Phaedrus: Platon og Sokrates

Akademiet til Platon , 1. århundre f.Kr., via National Archaeological Museum of Napoli

Platon ble i sin tid påvirket av mange påvirkninger, bl.a andre eldgamle lærde og andre kulturer, som f.eks Sparta . Han presenterer først Sokrates sitt argument for tredeling av sjelen, dette argumentet i den fjerde boken Republikk før Phaedrus , som han skriver flere år senere. I Republikk IV , de tre delene av sjelen refereres til uten analogien til vognen og diskuteres uten den pederastiske konteksten. Sjelen er delt inn i det rasjonelle, det appetittive og det tommel opp i Republikk . Disse tilsvarer henholdsvis vognføreren, venstre hest og høyre hest.

Fremdeles i moderniteten prøver forskere og teologer og filosofer å svare på det truende spørsmålstegnet til den menneskelige sjelen; hva er det? Hvorfor er det? Hvor blir det av når kroppen dør og råtner bort? Det er et vitnesbyrd om den resonante læren til både Sokrates og Platon (og Phaedrus studenten) at metoden som sjelen studeres gjennom ofte er den fortsatte analysen av disse udødelige filosofenes Phaedrus og Republikk .