Stratigrafi: Jordens geologiske, arkeologiske lag

Paula Doumani /Washington University i St. Louis Louis (2011)

Stratigrafi er et begrep som brukes av arkeologer og geoarkeologer for å referere til de naturlige og kulturelle jordlagene som utgjør en arkeologisk forekomst. Konseptet oppsto først som en vitenskapelig undersøkelse hos en geolog fra 1800-tallet Charles Lyell 's Lov om superposisjon , som sier at på grunn av naturkrefter vil jordsmonn funnet dypt nedgravd ha blitt lagt ned tidligere – og derfor vil være eldre – enn jordsmonnet som finnes på toppen av dem.

Både geologer og arkeologer har lagt merke til at jorden består av lag med stein og jord som ble skapt av naturlige forekomster - dødsfall av dyr og klimatiske hendelser som flom, isbreer , og vulkanutbrudd – og av kulturelle som f.eks midten (søppel) innskudd og byggearrangementer.

Arkeologer kartlegger de kulturelle og naturlige lagene som de ser på et område for bedre å forstå prosessene som skapte stedet og endringene som skjedde over tid.

Tidlige tilhengere

Moderne prinsipper for stratigrafisk analyse ble utarbeidet av flere geologer, inkludert Georges Cuvier og Lyell på 1700- og 1800-tallet. Amatørgeologen William 'Strata' Smith (1769-1839) var en av de tidligste utøverne av stratigrafi i geologi. På 1790-tallet la han merke til at lag av fossilholdig stein sett i veiskjæringer og steinbrudd ble stablet på samme måte i forskjellige deler av England.

Smith kartla lagene med steiner i et snitt fra et steinbrudd for Somersetshire-kullkanalen og observerte at kartet hans kunne brukes over et bredt territorium. I det meste av karrieren ble han kaldskuldret av de fleste geologene i Storbritannia fordi han ikke var av gentlemanklassen, men i 1831 aksepterte Smith bredt og tildelte Geological Society sin første Wollaston-medalje.

Fossiler, Darwin og fare

Smith var ikke særlig interessert i paleontologi fordi på 1800-tallet ble folk som var interessert i en fortid som ikke var nedfelt i Bibelen ansett som blasfemikere og kjettere. Imidlertid var tilstedeværelsen av fossiler uunngåelig i de første tiårene av Åpenbaringen . I 1840 skrev Hugh Strickland, en geolog og venn av Charles Darwin en artikkel i Proceedings fra Geological Society of London , der han bemerket at jernbaneskjæringene var en mulighet for å studere fossiler. Arbeidere som skar ned i berggrunnen for nye jernbanelinjer, sto ansikt til ansikt med fossiler nesten hver dag; etter at byggingen var fullført, var den nylig eksponerte fjellveggen synlig for de i jernbanevogner som gikk forbi.

Sivilingeniører og landmålere ble de facto eksperter på stratigrafien de så, og mange av datidens ledende geologer begynte å samarbeide med disse jernbanespesialistene for å finne og studere fjellskjæringene i hele Storbritannia og Nord-Amerika, inkludert Charles Lyell, Roderick Murchison , og Joseph Prestwich.

Arkeologer i Amerika

Vitenskapelige arkeologer brukte teorien på levende jord og sedimenter relativt raskt, selv om stratigrafisk utgraving – det vil si utgraving og registrering av informasjon om jordsmonnet rundt på et sted – ikke ble brukt konsekvent i arkeologiske utgravninger før rundt 1900. Det gikk spesielt tregt å fange på i Amerika siden de fleste arkeologer mellom 1875 og 1925 trodde at Amerika bare hadde blitt bosatt for noen få tusen år siden.

Det var unntak: William Henry Holmes publiserte flere artikler på 1890-tallet om sitt arbeid for Bureau of American Ethnology som beskrev potensialet for gamle levninger, og Ernest Volk begynte å studere Trenton grus på 1880-tallet. Stratigrafisk utgraving ble en standard del av alle arkeologiske studier på 1920-tallet. Det var et resultat av funnene på Clovis-sted ved Blackwater Draw , det første amerikanske nettstedet som hadde overbevisende stratigrafiske bevis på at mennesker og utdødde pattedyr eksisterte sammen.

Betydningen av stratigrafisk utgraving for arkeologer handler egentlig om endring over tid: evnen til å gjenkjenne hvordan artefaktstiler og levemåter tilpasset seg og endret seg. Se artikler av Lyman og medarbeidere (1998, 1999) lenket nedenfor for mer informasjon om denne havforandringen i arkeologisk teori. Siden den gang har den stratigrafiske teknikken blitt forfinet: Spesielt er mye av arkeologisk stratigrafisk analyse sentrert om å gjenkjenne naturlige og kulturelle forstyrrelser som avbryter den naturlige stratigrafien. Verktøy som f.eks Harris Matrix kan hjelpe til med å plukke ut de noen ganger ganske kompliserte og delikate forekomstene.

Arkeologisk utgraving og stratigrafi

To hovedutgravningsmetoder brukt i arkeologi som er påvirket av stratigrafi, bruker enheter på vilkårlige nivåer eller ved bruk av naturlige og kulturelle lag:

Vilkårlige nivåerbrukes når de stratigrafiske nivåene ikke er identifiserbare, og de involverer utgraving av blokkenheter i nøye målte horisontale nivåer. Gravemaskinen bruker nivelleringsverktøy for å etablere et horisontalt utgangspunkt, og fjerner deretter målte tykkelser (typisk 2-10 centimeter) i påfølgende lag. Notater og kart tas under og på bunnen av hvert nivå, og gjenstander pakkes og merkes med navnet på enheten og nivået de ble fjernet fra.Stratigrafiske nivåerkrever at gravemaskinen nøye overvåker de stratigrafiske endringene mens hun graver, følger farge-, tekstur- og innholdsendringer for å finne den stratigrafiske 'bunnen' av et nivå. Notater og kart tas under og på slutten av et nivå, og gjenstander pakkes inn og merkes etter enhet og nivå. Stratigrafisk utgraving er mer tidkrevende enn vilkårlige nivåer, men analysen lar arkeologen koble gjenstandene fast til de naturlige lagene de ble funnet i.

Kilder

• Albarella U. 2016. Definere beinbevegelse i arkeologisk stratigrafi: en bønn om klarhet . Arkeologiske og antropologiske vitenskaper 8(2):353-358.
• Lyman RL og O'Brien MJ. 1999. Amerikanistisk stratigrafisk utgravning og måling av kulturendring . Tidsskrift for arkeologisk metode og teori 6(1):55-108.
• Lyman RL, Wolverton S og O'Brien MJ. 1998. Seriasjon, superposisjon og interdigitering: En historie med amerikanskistiske grafiske skildringer av kulturendring. Amerikansk antikken 63(2):239-261.
• Macleod N. 2005. Prinsipper for stratigrafi. Encyclopedia of Geology . London: Academic Press.
• Stein JK og Holliday VT. 2017. Arkeologisk stratigrafi . I: Gilbert AS, redaktør. Encyclopedia of Geoarchaeology . Dordrecht: Springer Nederland. s. 33-39.
• Ward I, Winter S og Dotte-Sarout E. 2016. The lost art of stratigraphy? En vurdering av utgravningsstrategier i australsk urfolksarkeologi . australsk arkeologi 82(3):263-274.