Slik møter du kongressmedlemmene dine ansikt til ansikt

Den mest effektive formen for advokatvirksomhet

Møte med kongressmedlemmer. Getty Images Bassengbilde

Mens vanskeligere enn sende dem et brev , besøker din Medlemmer av kongressen , eller deres ansatte, ansikt til ansikt er den mest effektive måten å faktisk påvirke dem på.

I følge Congressional Management Foundations rapport fra 2011 Perceptions of Citizen Advocacy on Capitol Hill, har personlige besøk av velgere til Washington eller distrikts- eller statskontorene til medlemmer av kongressen noe eller mye innflytelse på usikre lovgivere, mer enn noen annen strategi for kommunikasjon med dem. En CMF-undersøkelse fra 2013 fant at 95 % av de spurte representantene vurderte å holde kontakten med bestanddeler som det mest kritiske aspektet ved å være effektive lovgivere.

Identifiser kongressmedlemmene dine

Det er alltid best å møte senatorene og representantene som representerer ditt statlige eller lokale kongressdistrikt.

• Finn din amerikanske representant basert på postnummeret ditt.
• Finn dine amerikanske senatorer basert på staten din.

Enkeltpersoner og grupper kan arrangere personlige møter med senatorer og representanter enten på deres kontorer i Washington eller på deres lokale kontorer til forskjellige tider i løpet av året. For å finne ut når din senator eller representant vil være på deres lokale kontor, kan du: ringe deres lokale kontor, sjekke nettsiden deres ( Hus ) ( Senatet ), komme på e-postlisten deres. Enten du avtaler å møte dine folkevalgte i Washington eller deres lokale kontorer, her er noen regler å følge:

Gjør en avtale

Dette er bare sunn fornuft og høflighet. Alle kongresskontorer i Washington krever en skriftlig avtaleforespørsel. Noen medlemmer tilbyr 'walk-in' møtetider på sine lokale kontorer, men en avtaleforespørsel er fortsatt sterkt anbefalt. Forespørsler om avtale kan sendes via post, men å fakse dem vil få et raskere svar. Medlemmenes kontaktinformasjon, telefon- og faksnummer finnes på deres nettsider

Tilsettingsforespørselen bør være kort og enkel. Vurder å bruke følgende mal:

• [Din adresse] [Dato] Det ærede [fullt navn] US Senatet (eller U.S.S. Representantenes hus) Washington, DC 20510 (20515 for House)
  Kjære Senator (eller Representant ) [etternavn]:
  Jeg skriver for å be om en avtale med deg på [dato]. Jeg er medlem av [gruppen din, hvis noen] i [byen din], og jeg er bekymret for [problemet].
  Jeg innser at timeplanen din er vanskelig å projisere på dette tidspunktet, men det ville vært ideelt om vi kunne møtes mellom [tid] og [tid].
  Jeg tror [problem] er viktig fordi [1-2 setninger].
  Hjemmeadressen min er [adresse]. Jeg kan også nås på telefon på [telefonnummer] eller e-post på [e-postadresse]. Jeg vil kontakte kontoret i løpet av uken [1-2 uker før besøket] for å bekrefte detaljene for avtalen.
  Takk for at du vurderer forespørselen min om å møte deg.
  Vennlig hilsen,
  [Navn]

Forbered deg til møtet

• Planlegg å diskutere ikke mer enn to saker. Møtene er planlagt å vare fra 15 til 45 minutter.
• Lær alt du kan om problemet ditt.
• Lær alt du kan om poeng i motsetning til ditt standpunkt og vær klar til å argumentere mot dem.
• Identifiser og vær klar til å diskutere nøkkeldatapunkter som støtter argumentet ditt.
• Hvis du har støtteark, diagrammer eller grafikk, ta dem med deg. Vurder å ta ekstra kopier i tilfelle ansatte ber om dem.

På møtet

• Møt opp ca 10 minutter før avtalt tid. Vær i det minste i tide. Kle deg pent og konservativt. Vær høflig og respektfull. Slappe av.
• Ikke bli opprørt hvis du ender opp med å møte med lovgivers ansatte. De er ofte mer kunnskapsrike om enkeltspørsmål enn lovgiverne selv, og de VIL informere lovgiveren om dine synspunkter og forespørsler.
• Introduser deg selv for lovgiveren eller deres ansatte: fortell dem hvem du er og hvor du bor. Varm dem opp: Prøv å begynne med å komplimentere noe lovgiveren har gjort nylig; deres stemme på en sak, et lovforslag de sponset, osv. Etter et minutt eller to med en slik 'småprat', fortell ditt standpunkt til saken(e) du kom for å diskutere. Uansett hvor lidenskapelig du føler om problemet, ikke 'brøl-og-rave'. Ingenting reduserer troverdigheten din mer enn en 'in your face'-oppførsel. Tips: Lovgiverne vet at du betaler deres lønn .
• Vær klar til å svare på spørsmål og diskuter poengene dine i detalj.
• I samtalen fokuserer du utelukkende på hvordan problemene du tar opp påvirker ditt statlige eller lokale kongressdistrikt. Forklar hvordan problemene dine vil påvirke bestemte befolkningsgrupper, bedrifter eller økonomien i staten eller samfunnet ditt.
• Hvis lovgiveren er uenig med deg, stå opp for deg selv, diskuter problemene, men ikke bli overargumenterende. Fortsett å prøve å understreke det positive ved ditt standpunkt. Prøv alltid å avslutte samtalen på en positiv tone.
• Avslutt møtet med et tydelig spørsmål. Kongressmedlemmer svarer best på klare, spesifikke forespørsler. Du kan for eksempel be om at de stemmer for eller imot et lovverk eller innfører lovgivning for å løse problemene dine.

Utholdenhet lønner seg

Å få et møte ansikt til ansikt med et medlem av kongressen er ikke lett. Hvert medlem av huset representerer hundretusenvis av mennesker. Når det gjelder de fleste senatorer, er det millioner. Kravene til deres tid er uendelige. Det er imidlertid noen ting som velgerne kan gjøre for å øke sjansene for å få tid til å sette seg ned og snakke med dem. Utholdenhet kan belønnes.

Det er ikke vanskelig å komme med en første forespørsel om et møte ansikt til ansikt. Ring representantens eller senatorens kontor og be om planleggeren deres. Når du er koblet til, fortell planleggeren hvem du er, hvor du kommer fra, og at du ønsker å sette opp et møte ansikt til ansikt. Planleggeren må vite hvilke saker som skal diskuteres og hvor mange som planlegger å delta på møtet. Grupper har en tendens til å være mer effektive enn enkeltpersoner. Vær fleksibel med tiden din – foreslå en rekke datoer og klokkeslett slik at de kan passe deg i timeplanen deres.

Selv om det å ringe planleggeren er den enkleste og raskeste måten å få et møte på, er det ikke garantert å lykkes. Oftere nå enn noen gang foretrekker kongresskontorer at møteforespørsler sendes inn skriftlig. Mange medlemmer av kongressen vil ha skjemaer på nettsiden deres som kan fylles ut for å be om et møte. I tillegg kan forespørsler ofte sendes direkte til planleggeren på e-post.

Hvis du først ikke lykkes ... Kongressmedlemmer får hundrevis om ikke tusenvis av møteforespørsler hver måned. Noen dager etter at du har sendt forespørselen din, ring kontoret, spør etter planleggeren og spør om forespørselen ble mottatt. Hvis det var det, kan du bestille det møtet? Hvis forespørselen gikk tapt, send den på nytt. Hvis planleggeren ikke er sikker på om du kan få et ansikt-til-ansikt møte, avtal tid for å ringe tilbake for å sjekke igjen. Nøkkelen er utholdenhet. Mange ganger i politisk deltakelse , det knirkende hjulet får virkelig fettet.

Generalforsamlingstips

• Ikke vær nervøs. Snakk naturlig og selvsikkert.
• Kom i tide og ta hensyn til medlemmets tidsbegrensninger og deres ansattes tid.
• Vær alltid høflig og kortfattet når du presenterer dine poeng og forespørsel.

Etter møtet

Send alltid et oppfølgingsbrev eller faks der du takker lovgiveren eller ansatte. Ta også med all tilleggsinformasjon du kan ha tilbudt å gi til støtte for problemet ditt. Oppfølgingsmeldingen er viktig, fordi den bekrefter ditt engasjement for din sak og bidrar til å bygge et verdifullt forhold mellom deg og din representant.

Rådhus

I tillegg til individuelle møter med sine velgere, holder medlemmer av kongressen lokale offentlige rådhusmøter til forskjellige tider i løpet av året. På disse rådhusene kan velgerne stille spørsmål og gi tilbakemeldinger til sine medlemmer. Steder, datoer og tider for rådhusmøter finner du på medlemmenes nettsider.