Sekvestrering og det føderale budsjettet

Hensikten med automatiske kostnadskutt over hele linjen

Vinn McNamee/Getty Images News/Getty Images

Sekvestrering er den føderale regjeringens måte å anvende obligatoriske utgiftskutt på tvers av de fleste programmer og byråer under budsjetteringsprosessen. Medlemmer av kongressen bruker sekvestrering for å redusere utgiftene over hele linjen når regjeringens årlig underskudd når et punkt som er uakseptabelt for dem. Kongressen innførte utgiftstak på skjønnsmessige deler av føderale utgifter gjennom 2021, et trekk som var designet for å spare skattebetalerne for rundt 1,2 billioner dollar over nesten et tiår.

Definisjon av sekvestrering

Congressional Research Service definerer sekvestrering på denne måten:

«Generelt innebærer sekvestrering permanent kansellering av budsjettressurser med en ensartet prosentandel. Dessuten brukes denne ensartede prosentvise reduksjonen på alle programmer, prosjekter og aktiviteter innenfor en budsjettkonto. De nåværende sekvestreringsprosedyrene gir imidlertid, som i tidligere gjentakelser av slike prosedyrer, unntak og spesielle regler. Det vil si at enkelte programmer og aktiviteter er unntatt fra sekvestrering, og enkelte andre programmer er underlagt særskilte regler om anvendelse av sekvestrering.

Hva som påvirkes av sekvestrering

Når kongressen bruker sekvestrering, skjer utgiftskutt til både militære og ikke-militære utgifter, inkludert viktige sosiale programmer som f.eks. Medicare . De fleste av de obligatoriske utgiftskuttene kommer fra ikke-militære byråer og programmer i avdelingene for landbruk, handel, utdanning, energi, miljøvern, helse og menneskelige tjenester, Homeland Security, NASA og transport.

Hva som ikke påvirkes av sekvestrering

Flere programmer - mest bemerkelsesverdige de for pensjonister, veteraner og fattige - er unntatt fra sekvestreringskutt. De inkluderer Social Security, Veterans Affairs, Medicaid, matkuponger ogSupplerende sikkerhetsinntekt. Medicare er imidlertid underlagt automatiske kutt under sekvestrering. Utgiftene kan imidlertid ikke reduseres med mer enn 2 prosent. Også unntatt fra sekvestrering er kongresslønninger . Så selv om føderale arbeider blir permittert eller permittert for å spare penger, får folkevalgte fortsatt betalt.

Sekvestreringshistorie

Ideen om å innføre automatiske utgiftskutt i det føderale budsjettet ble først satt på plass av Balanced Budget and Emergency Deficit Control Act av 1985. Sekvestrering brukes imidlertid sjelden på grunn av de negative konsekvensene alvorlige utgiftskutt har på programmer og tjenester for innbyggerne . Selv når kongressen bruker sekvestrering, gjør den det som et politisk verktøy for å tvinge frem frivillige utgiftsreduksjoner og lar ofte ikke de fulle kuttene tre i kraft.

Moderne eksempler på sekvestrering

Den siste sequesteren ble brukt i budsjettkontrollloven fra 2011 for å oppmuntre Kongressen til å redusere det årlige underskuddet med 1,2 billioner dollar innen utgangen av 2012. Da lovgivere ikke klarte å gjøre det, utløste loven automatiske budsjettkutt i 2013-budsjettet for nasjonal sikkerhet. En superkongress bestående av en utvalgt gruppe på 12 medlemmer av både det amerikanske representantenes hus og det amerikanske senatet ble valgt i 2011 for å identifisere måter å redusere nasjonal gjeld med 1,2 billioner dollar over 10 år. Superkongressen klarte imidlertid ikke å komme til enighet. Sekvestreringskuttene som ble pålagt i 2011-lovgivningen trådte i kraft i 2013 og fortsetter gjennom 2021.

Motstand mot sekvestrering

Kritikere av sekvestrering sier at utgiftskutt truer nasjonal sikkerhet gjennom reduksjoner i forsvarsdepartementet og skader økonomien fordi føderale arbeider ofte blir permittert eller permittert. 'Disse kuttene vil gjøre det vanskeligere å vokse økonomien vår og skape arbeidsplasser ved å påvirke vår evne til å investere i viktige prioriteringer som utdanning, forskning og innovasjon, offentlig sikkerhet og militær beredskap,' sa president Barack Obama, som var i embetet da sekvestreringen kuttene fra 2013 trådte i kraft.