Seks største slag i den amerikanske revolusjonskrigen

Bilde satt sammen av uavhengighetserklæringen, av John Trumbull, via Yale Art Gallery; med The Death of General Mercer i slaget ved Princeton, 3. januar 1777, av John Trumbull, via Battlefields.org

Den såkalte amerikanske revolusjonskrigen skapte grunnlaget for USA etter oppgivelsen avkolonialavhengighet av Storbritannia. Det er en begivenhet som fant sted i 18. århundre og preget verdenshistorien. Deuavhengighetserklæringenog opprettelsen av en ny stat banet vei for etableringen av en ny orden på internasjonalt nivå. Mange store slag ble utkjempet over hele kontinentet under krigen. Her er de seks største.

1. Slaget ved Bunker Hill: Det første store slaget i den revolusjonære krigen

Slaget ved Bunker Hill , av Edward Percy Moran , 1909, via Britannica

Den 17. juni 1775 begynte det første store slaget i den revolusjonære krigen - slaget ved Bunker Hill. Den britiske sjefen, Thomas Gage, planla å okkupere Dorchester Heights, for å styrke forsvaret hans. Kolonistene fant ut om denne planen og rundt 1600 av dem, under kommando av oberst Israel Putnam , John Stark og William Prescott var organisert i flere enheter. Målet deres var å fange Bunker Hill, det høyeste punktet i Dorchester Heights.

Amerikanske tropper bygde forsvarsmurer over natten, som skulle forsvare dem fra kanonangrep. Britene ble overrasket over å se den 17. juni hva kolonistene hadde klart å bygge over natten. Kanonangrepet deres viste seg å være utilstrekkelig effektivt, og bare en kolonist ble drept.

Da Gage beordret britiske tropper, ledet av William Howe , for å gå i land på Boston-halvøya, ble det et blodig sammenstøt. De britisk klarte til slutt å skvise ut kolonistyrkene, men på bekostning av store tap. Det er anslått at rundt 140 kolonister ble drept i slaget, 271 såret og 30 tatt til fange. Britene mistet så mange som 226 soldater, mens 828 ble såret. Slaget ved Bunker Hill huskes derfor som et av de blodigste slagene i hele den amerikanske revolusjonskrigen.

2. Battle of Trenton: Et overraskelsesangrep

Washington krysser Delaware , av Emanuel Leutze , 1851, via MET-museet

Liker du denne artikkelen?

Meld deg på vårt gratis ukentlige nyhetsbrevBli med!Laster inn...Bli med!Laster inn...

Vennligst sjekk innboksen din for å aktivere abonnementet ditt

Takk skal du ha!

Selv om amerikansk uavhengighet ble proklamert på4. juli 1776, etter flere nederlag i den revolusjonære krigen, George Washington innkalte til krigsråd kl Lord Stirling ’s hovedkvarter 22. desember 1776. Han vurderte en plan for å angripe Trenton. Washingtons agenter fanget opp et brev som sa at britene ventet på at Delaware skulle fryse, for deretter å starte et angrep på Philadelphia. Derfor, Washington og hans generaler utarbeidet en plan for å angripe Trenton 26. desember.

Planen var å angripe de britisk innleide tyske troppene hessere , via Delaware, tre steder. Rundt 1000 Pennsylvania-militsmenn og rundt 500 Rhode Island-veteraner, ledet av generalene John Cadwalader og Joseph Reed, skulle krysse elven og rykke frem mot Trenton. En andre, mindre gruppe på 700 mann, ledet av general James Ewing, skulle angripe Trenton direkte, og en tredje, den største styrken på rundt 2400 mann, ledet av Washington, Greene, Sullivan og Stirling, skulle krysse Delaware ni miles oppstrøms fra Trenton. Ifølge spiondata utgjorde fiendens styrke ved Trenton mellom 2000 og 3000 mennesker.

Til tross for håp om å angripe før daggry, måtte Washingtons angrep starte på høylys dag. Angrepet startet rundt klokken 8 om morgenen. Hele kampen varte bare rundt 45 minutter. På den hessiske siden var det 22 døde, 83 sårede og 918 fangede offiserer og soldater, mens amerikanske tap var minimale - bare fem sårede soldater og to menn som døde av kulde mens de krysset Delaware. Dette var den største manøveren til Washingtons hær i hele revolusjonskrigen.

3. Slaget ved Princeton: Slå britene tilbake

General Mercers død i slaget ved Princeton , 3. januar 1777, av John Trumbull, 1832, via Battlefields.org

Washington var ikke fornøyd med seieren, så han la ut på en nattmarsj for å undertrykke britiske styrker ved Princeton. Han bestemte seg for å dele hæren sin på en nesten identisk måte som hans angrep på Trenton. Generell Nathanael Greene kontrollerte venstre flanke, mens general Sullivan hadde ansvaret for hoveddelen av hæren. En del av hæren, ledet av Sullivan med sine 5000, angrep sør og øst.

I løpet av denne tiden flyttet to britiske regimenter langs King's Road til Trenton. Så snart det første regimentet krysset broen ved Stony Brook, startet general Hugh Mercer og hans avdeling et angrep. Britene omgrupperte seg og åpnet deretter ild, og drev amerikanerne til høyere bakken med sine bajonetter - et våpen Mercers menn ikke hadde. I tillegg tvang britiske kanoner en del av Washingtons hær til å trekke seg tilbake, så Lord Cornwallis var overbevist om suksessen. Krigens lykke snudde imidlertid.

Washingtons plan lyktes, så de britiske styrkene ble beseiret og tvunget til å trekke seg tilbake til New Brunswick. Til sammen 28 britiske soldater ble drept, mens 58 ble såret og 323 tatt til fange. På den andre siden ble 23 mennesker drept og 20 såret. Washington dro til hovedkvarteret hans i Morristown, hvor han utarbeidet ytterligere planer.

Slaget ved Princeton bidro til å bekrefte seieren ved Trenton, og troen på at seier over Storbritannia i den revolusjonære krigen ikke var umulig.

4. Slaget ved Germantown: A Dark Hour For American Independence

Slaget ved Germantown , av Xavier della Gatta ,1782, via Museum of the American Revolution

Den 26. september 1777 gikk general Howes tropper inn i Philadelphia, setet for den amerikanske regjeringen. Howes ankomst til Philadelphia ble fulgt i begynnelsen av oktober av broren Lord Howes avgang til Delaware. Denne divisjonen av den britiske hæren antydet til Washington at han skulle gjennomføre planene sine. Han ønsket å angripe motstanderne plutselig og dermed gi hovedstaden tilbake til amerikanske hender.

Derfor, natt til 3. oktober, angrep han Howes tropper nær landsbyen Germantown. Slaget begynte da en speider fra Sullivans enhet angrep en britisk utpost på Mont Erie. Likevel tok den britiske utposten gjengjeldelse og varslet dermed resten av den britiske hæren. Sullivans divisjon klarte på en eller annen måte å presse den britiske utposten tilbake til Germantown.

Den britiske oberst Musgrave beordret soldatene sine til å befeste seg i en bygning i nærheten . Amerikanerne angrep dem, men et mye større antall britiske soldater slo tilbake angrepet. Washington innkalte et krigsråd, hvor Henry Knox foreslo at han skulle ødelegge oberst Musgraves garnison for enhver pris. Washington godtok Knoxs råd. De tykke veggene i bygningen motsto imidlertid bombardementet. Amerikanere som tok seg inn i bygningen ble knivstukket med bajonetter.

Tapene for Washingtons hær var enorme. Så mange som 152 døde, 521 sårede og 438 fangede soldater, mens britene hadde totalt 70 døde og 450 sårede soldater. Dette var et av de hardeste slagene for Washingtons hær i den revolusjonære krigen.

5. Slagene ved Saratoga: Amerikanernes største seier

Overgivelsen til general Burgoyne , av John Trumbull , 1826, via AOC.gov

Sannsynligvis var det ingen som forventet at amerikanerne bare noen få dager etter nederlaget ved Germantown ville oppnå den største seieren i hele revolusjonskrigen. Amerikansk uavhengighet proklamert i Philadelphia var aldri nærmere. Den avgjørende konflikten fant sted 7. oktober, nær Saratoga-elven. Generell John Burgoyne , hvis styrker bare utgjorde 1500 soldater, bestemte seg for å motsette seg den amerikanske hæren, ledet av general Horatio Gates , som var mye større denne gangen.

General Fraser ledet angrepet med rundt 500 soldater. Resten av korpset ventet i leiren i håp om at Fraser ville lykkes med ideen sin. Imidlertid ble Frasers angrep lagt merke til av Daniel Morgan. Med sine 300 mann angrep han ham fra høyre side og påførte store tap. General Gates, som innså at styrkene hans var mye flere, beordret et motangrep. Amerikanerne presset fienden tilbake, men et avgjørende angrep fulgte når Benedict Arnold kom til slagmarken. Arnold ventet ikke på ordre, men angrep frivillig og brøt motstanderens linjer.

Den britiske siden led så mange som 176 døde, 200 sårede og 200 fangede soldater i dette slaget, mens amerikanerne hadde 50 døde og 150 sårede soldater. Når det gjelder Gates, var denne kampen kulminasjonen av hans militære karriere. For general Burgoyne var dette absolutt det mest ydmykende øyeblikket.

6. Slaget ved Yorktown: Det siste store slaget i den amerikanske revolusjonskrigen

Overgivelse av Lord Cornwallis , av John Trumbull , 1826, via AOC.org

Krigsoperasjonene ble gjenopptatt i mai 1780. En engelsk hær under kommando av Cornwallis marsjerte sørover fra New York og tok kontroll over hele South Carolina. Blodig geriljakrig brøt ut der, som mot slutten av det året hadde knust britene i to byer: Charleston og Savannah. I mellomtiden, det franske korpset under kommando av Rochambeau landet på Rhode Island, men det ble blokkert her av troppene til den engelske general Clinton. Washingtons hær, utmattet av alvorlig økonomisk knapphet, var ikke i stand til å iverksette tiltak og bryte denne blokaden. Derfor sendte Rochambeau hastemeldinger til Paris, og ba om økonomisk hjelp til amerikanerne.

Washington gjenopplivet hæren på kort tid. Da han så hva som skjedde, skilte Clinton 7000 soldater fra hæren sin og sendte dem for å hjelpe Cornwallis i South Carolina. Den lange marsjen til amerikansk-franske tropper lyktes. Uhindret av Clinton nådde de Yorktown i oktober og omringet den med 16 000 soldater. Samtidig blokkerte Admiral de Grasses franske flåte byen fra havet. Cornwallis gikk tapt. Yorktown overga seg 19. oktober 1781.

Dette store slaget avgjorde utfallet av den revolusjonære krigen og amerikansk uavhengighet, ikke så mye militært som politisk. Beslutningen om å stoppe kampen kom i løpet av få dager.