Scottsboro Boys

Tidslinje for Scottsboro-saken

Bettman / Getty Images

I mars 1931 ble ni unge afroamerikanske menn anklaget for å ha voldtatt to hvite kvinner på et tog. De afroamerikanske mennene varierte i alder fra tretten til nitten. Hver ung mann ble stilt for retten, dømt og dømt i løpet av få dager.

Afroamerikanske aviser publiserte nyhetsberetninger og lederartikler om hendelsene i saken. Borgerrettighetsorganisasjoner fulgte etter, samlet inn penger og sørget for forsvar for disse unge mennene. Det ville imidlertid ta flere år før disse unge menns saker ble omgjort.

1931

25. mars: En gruppe unge afroamerikanske og hvite menn deltar i et slagsmål mens de kjører et godstog. Toget blir stoppet i Paint Rock, Ala og ni afroamerikanske tenåringer blir arrestert for overgrep. Like etter anklager to hvite kvinner, Victoria Price og Ruby Bates de unge mennene for voldtekt. De ni unge mennene blir ført til Scottsboro, Ala. Både Price og Bates blir undersøkt av leger. På kvelden, lokalavisen, Jackson County Sentinel kaller voldtekten en 'opprørende forbrytelse.'

30. mars: De ni 'Scottsboro Boys' er tiltalt av en storjury .

6. - 7. april: Clarence Norris og Charlie Weems ble stilt for retten, dømt og gitt dødsdommen.

7.–8. april: Haywood Patterson møter samme setning som Norris og Weems.

8.–9. april: Olen Montgomery, Ozie Powell, Willie Roberson, Eugene Williams og Andy Wright blir også prøvd, dømt og dømt til døden.

9. april: 13 år gamle Roy Wright blir også prøvd. Imidlertid ender rettssaken hans med en hengt jury ettersom 11 jurymedlemmer ønsker det dødsdom og én stemme for livsvarig fengsel.

April til desember: Organisasjoner som National Association for the Advancement of Colored People (NAACP) så vel som International Labour Defense (ILD) er overrasket over de tiltaltes alder, lengden på deres spor og dommer som er mottatt. Disse organisasjonene gir støtte til de ni unge mennene og deres familier. NAACP og IDL samler også inn penger til anker.

22. juni: I påvente av en anke til Alabamas høyesterett, blir henrettelsene av de ni tiltalte utsatt.

1932

5. januar: Et brev skrevet fra Bates til kjæresten hennes blir avdekket. I brevet innrømmer Bates at hun ikke ble voldtatt.

Januar: NAACP trekker seg fra saken etter at Scottsboro Boys bestemmer seg for å la ILD håndtere saken deres.

24. mars: Høyesterett i Alabama opprettholder domfellelsene til syv tiltalte ved en avstemning på 6-1. Williams får en ny rettssak fordi han ble ansett som mindreårig da han opprinnelig ble dømt.

27. mai: De USAs høyesterett bestemmer seg for å behandle saken.

7. november: I saken Powell v. Alabama avgjorde Høyesterett at de tiltalte ble nektet retten til å advokat. Denne fornektelsen ble ansett som et brudd på deres rett til rettferdig prosess under Fjortende tillegg . Sakene sendes til underretten.

1933

Januar: Den kjente advokaten Samuel Leibowitz tar saken for IDL.

27. mars: Pattersons andre rettssak begynner i Decatur, Ala før dommer James Horton.

6. april: Bates kommer frem som vitne for forsvaret. Hun nekter for å ha blitt voldtatt og vitner videre at hun var sammen med Price under togturen. Under rettssaken sier Dr. Bridges at Price viste svært få fysiske tegn på voldtekt.

9. april: Patterson blir funnet skyldig under sin andre rettssak. Han er dømt til døden av elektrokusjon .

18. april: Dommer Horton suspenderer Pattersons dødsdom etter et begjæring om en ny rettssak. Horton utsetter også rettssakene til de åtte andre tiltalte ettersom rasemessige spenninger er høye i byen.

22. juni: Pattersons domfellelse blir satt til side av dommer Horton. Han får en ny rettssak.

20. oktober: Sakene til de ni tiltalte flyttes fra Hortons domstol til dommer William Callahan.

20. november: Sakene til de yngste tiltalte, Roy Wright, og Eugene Williams, flyttes til ungdomsdomstolen. De andre syv tiltalte møter i Callahans rettssal.

november til desember: Patterson og Norris' saker ender begge med dødsstraff. Under begge sakene blir Callahans partiskhet avslørt gjennom hans utelatelser - han forklarer ikke Pattersons jury hvordan han skal avsi en uskyldig dom, og han ber heller ikke om Guds nåde over Norris' sjel under straffutmålingen.

1934

12. juni: I sitt bud på gjenvalg blir Horton beseiret.

28. juni: I et forsvarsforslag for nye rettssaker argumenterer Leibowitz for at kvalifiserte afroamerikanere ble holdt unna juryruller. Han argumenterer også for at navn lagt til på de nåværende rullene ble forfalsket. Alabamas høyesterett avviser forsvarsforslaget om nye rettssaker.

1. oktober: Advokater tilknyttet ILD blir tatt med 1500 dollar bestikkelse som skulle gis til Victoria Price.

1935

15. februar: Leibowitz møter for Høyesterett i USA, og beskriver mangelen på afroamerikansk tilstedeværelse i juryer i Jackson County. Han viser også høyesterettsdommerne juryen ruller med falske navn.

1. april: I saken Norris mot Alabama, bestemmer USAs høyesterett at utelukkelsen av afroamerikanere på jurylisten ikke beskyttet afroamerikanske tiltalte for deres rettigheter til lik beskyttelse i henhold til den fjortende endringen. Saken omgjøres og sendes til underrett. Imidlertid er ikke Pattersons sak inkludert i argumentasjonen på grunn av tekniske forhold ved innleveringsdato. Høyesterett foreslår at lavere domstoler vurderer Pattersons sak.

Desember: Forsvarslaget er reorganisert. Scottsboro Defence Committee (SDC) er etablert med Allan Knight Chalmers som formann. Lokal advokat, Clarence Watts, fungerer som medrådgiver.

1936

23. januar: Patterson blir forsøkt på nytt. Han blir funnet skyldig og dømt til 75 års fengsel. Denne dommen var en forhandling mellom arbeidslederen og resten av juryen.

24. januar: Ozie Powell trekker en kniv og kutter strupen på en politimann mens han blir fraktet til Birmingham fengsel. En annen polititjenestemann skyter Powell i hodet. Både politimannen og Powell overlever.

Desember: Løytnantguvernør Thomas Knight, påtalemyndigheten for saken, møter Leibowitz i New York for å komme til et kompromiss.

1937

Kan: Thomas Knight, en dommer i Alabamas høyesterett, dør.

14. juni: Pattersons domfellelse blir opprettholdt av Alabamas høyesterett.

12.–16. juli: Norris blir dømt til døden under sin tredje rettssak. Som et resultat av presset i saken blir Watts syk, noe som får Leibowitz til å styre forsvaret.

20.–21. juli: Andy Wright's er dømt og dømt til 99 år.

22.–23. juli: Charley Weems er dømt og dømt til 75 år.

23.–24. juli: Ozie Powells voldtektsanklager blir henlagt. Han erkjenner straffskyld for overgrep mot en politimann og er dømt til 20 år.

24. juli: Voldtektsanklagene mot Olen Montgomery, Willie Roberson, Eugene Williams og Roy Wright blir henlagt.

26. oktober: USAs høyesterett bestemmer seg for ikke å høre anken til Patterson.

21. desember: Bibb Graves, guvernøren i Alabama, møter Chalmers for å diskutere nåde til de fem dømte tiltalte.

1938

Juni: Dommene gitt til Norris, Andy Wright og Weems er bekreftet av Alabamas høyesterett.

Juli: Norris' dødsdom blir omgjort til livsvarig fengsel av guvernør Graves.

August: En fornektelse av prøveløslatelse anbefales for Patterson og Powell av en prøveløslatelsesstyre i Alabama.

Oktober: En avslag på prøveløslatelse anbefales også for Norris, Weems og Andy Wright.

29. oktober: Graves møter de domfelte tiltalte for å vurdere prøveløslatelse.

15. november: Benådningssøknadene til alle de fem tiltalte blir avslått av Graves.

17. november: Weems blir løslatt på prøveløslatelse.

1944

Januar: Andy Wright og Clarence Norris blir løslatt på prøveløslatelse.

September: Wright og Norris forlater Alabama. Dette anses som et brudd på deres prøveløslatelse. Norris vender tilbake til fengselet i oktober 1944 og Wright i oktober 1946.

1946

Juni: Ozie Powell blir løslatt fra fengselet på prøveløslatelse.

September: Norris får prøveløslatelse.

1948

Juli: Patterson rømmer fra fengselet og reiser til Detroit.

1950

9. juni: Andy Wright blir løslatt på prøveløslatelse og finner en jobb i New York.

Juni: Patterson blir fanget og arrestert av FBI i Detroit. G. Mennen Williams, guvernør i Michigan, utleverer imidlertid ikke Patterson til Alabama. Alabama fortsetter ikke sine forsøk på å returnere Patterson til fengselet.

Desember: Patterson er siktet for drap etter et slagsmål i en bar.

1951

September: Patterson er dømt til seks til femten års fengsel etter å ha blitt dømt for drap.

1952

August: Patterson dør av kreft mens han soner i fengsel.

1959

August: Roy Wright dør.

1976

Oktober: George Wallace , guvernør i Alabama, benåder Clarence Norris.

1977

12. juli: Victoria Price saksøker NBC for ærekrenkelse og invasjon av personvernet etter sendingen av Dommer Horton og Scottsboro Boys luftes. Kravet hennes avvises imidlertid.

1989

23. januar: Clarence Norris dør. Han er den siste overlevende av Scottsboro Boys.