Oversikt over straffeutmålingsstadiet i straffesaker
Peter Dazeley/Photographer's Choice RF/Getty Images
En av finalen stadier av en straffesak er straffutmåling. Hvis du har nådd straffeutmålingsstadiet, betyr det at du har erkjent straffskyld eller ble funnet skyldig av en jury eller dommer. Hvis du er skyldig i en forbrytelse, vil du møte straff for handlingene dine, og det er vanligvis straffutmåling av en dommer. Den straffen kan variere mye fra forbrytelse til forbrytelse.
I de fleste stater er loven som gjør handlingen til en Kriminell handling fastsetter også den maksimale straffen som kan gis for en domfellelse - for eksempel i staten Georgia er den maksimale boten for besittelse av opptil 1 unse marihuana (en forseelse) $ 1000 og/eller opptil 12 måneder i fengsel. Men dommere gir ofte ikke den maksimale straffen basert på en rekke faktorer og omstendigheter.
Rapport om straffeutmåling
Hvis du erkjenner straffskyld for en forbrytelse, enten det er en del av en påtaleavtale eller ikke, blir straffutmålingen for forbrytelsen vanligvis gjort umiddelbart. Dette er spesielt tilfelle når forbrytelsen er et brudd eller en forseelse.
Hvis forbrytelsen er en forbrytelse og tiltalte står overfor betydelig fengselstid, blir straffutmålingen vanligvis forsinket til dommeren i saken kan høre fra påtalemyndigheten, forsvaret og motta en forhåndsutmålingsrapport fra den lokale friomsorgsavdelingen.
Konsekvenserklæringer for offer
I et økende antall stater må dommere også høre uttalelser fra ofrene for forbrytelsen før dom blir dømt. Disseuttalelser om påvirkning av offerkan ha betydelig innflytelse på den siste setningen.
Mulige straffer
Dommeren har flere straffemuligheter som han kan idømme under straffutmålingen. Disse alternativene kan pålegges enkeltvis eller i kombinasjon med andre. Hvis du er dømt, kan en dommer beordre deg til å:
- Betale en bot
- Betal erstatning til offeret
- Gå i fengsel eller fengsel
- Avsoner en tid på prøve
- Gjør samfunnstjeneste
- Fullfør pedagogisk remediering, rådgivning eller et behandlingsprogram
Skjønn i straffeutmålingen
Mange stater har vedtatt lover som sørger for obligatorisk straffutmåling for visse forbrytelser, for eksempel overgrep mot barn eller fyllekjøring. Hvis du blir dømt for en av disse forbrytelsene, har dommeren lite skjønn i straffeutmålingen og må følge retningslinjene som er skissert i loven.
Ellers har dommerne vid skjønn i hvordan de utformer dommene sine. For eksempel kan en dommer beordre deg til å betale en bot på $500 og sone 30 dager i fengsel, eller han kan bare bøtelegge deg uten fengsel. En dommer kan også dømme deg til fengsel, men suspendere straffen så lenge du fullfører betingelsene for prøvetiden.
Spesielle prøvetid
Ved alkohol- eller narkotikarelaterte domfellelser kan dommeren pålegge deg å gjennomføre et rusbehandlingsprogram eller ved en dom for fyllekjøring beordre deg til å delta på et kjøreopplæringsprogram.
Dommeren står også fritt til å legge til spesifikke begrensninger i vilkårene for prøvetiden din, for eksempel å holde seg borte fra offeret, underkaste seg et ransaking når som helst, ikke reise ut av staten eller underkaste seg tilfeldig narkotikatesting.
Forverrende og formildende faktorer
Flere faktorer kan påvirke den endelige dommen dommeren bestemmer seg for å avsi. Disse kalles skjerpende og formildende omstendigheter . Noen av dem kan omfatte:
- Uansett om du er en gjenganger eller ikke
- Hvorvidt noen ble skadet under forbrytelsen
- Din bakgrunn og karakter
- Hvis du uttrykker anger eller anger
- Selve forbrytelsens natur
- Konsekvensuttalelser fra ofrene
Bakgrunnsrapporten dommeren får fra friomsorgsavdelingen kan også ha innvirkning på straffens styrke. Hvis rapporten indikerer at du er et produktivt medlem av samfunnet som har gjort en feil, kan straffen være mye lettere enn hvis den indikerer at du er en karrierekriminell uten reell arbeidshistorie.
Påfølgende og gjeldende setninger
Hvis du ble dømt eller gikk inn i enskyldig erkjennelsefor mer enn én forbrytelse, kan dommeren idømme en separat dom for hver av disse overbevisningene. Dommeren har skjønn til å gjøre disse dommene enten fortløpende eller samtidige.
Hvis dommene er fortløpende, soner du én dom og begynner deretter å sone den neste. Med andre ord, setningene legges til hverandre. Hvis dommene er samtidige, betyr det at de soner samtidig.
Dødsstraff
De fleste stater har spesielle lover angående ileggelse av en dom i en dødsstraff sak . I noen tilfeller kan en dommer ilegge dødsstraff, men i de fleste tilfeller avgjøres det av en jury. Den samme juryen som stemte for å finne den tiltalte skyldig vil møtes igjen for å høre argumenter for og imot dødsstraff.
Juryen vil deretter vurdere om den tiltalte skal dømmes til livsvarig fengsel eller død ved henrettelse. I noen stater er juryens avgjørelse bindende for dommeren, mens i andre stater er juryens stemme bare en anbefaling som dommeren må vurdere før den bestemmer den endelige dommen.