Schuyler-søstrene og deres rolle i den amerikanske revolusjonen
Hvordan Elizabeth, Angelica og Peggy satte sitt preg på den amerikanske revolusjonen
Phillipa Soo som Eliza Schuyler Hamilton på Broadway. WireImage / Getty Images
Med populariteten til Broadway-musikalen «Hamilton» har det vært en gjenoppblomstring av interessen for ikke bare Alexander Hamilton seg selv, men også i livene til hans kone, Elizabeth Schuyler, og hennes søstre Angelica og Peggy. Disse tre kvinnene, ofte oversett av historikere, satte sitt eget preg på Amerikansk revolusjon .
Generalens døtre
Elizabeth, Angelica og Peggy var de tre eldste barna til Gen. Philip Schuyler og hans kone Catherine Kitty Van Rensselaer. Både Philip og Catherine var medlemmer av velstående nederlandske familier i New York. Kitty var en del av kremen av Albany-samfunnet og stammet fra de opprinnelige grunnleggerne av New Amsterdam. I sin bok 'A Fatal Friendship: Alexander Hamilton and Aaron Burr' beskrev Arnold Rogow henne som 'en dame med stor skjønnhet, form og mildhet.'
Philip Schuyler ble privat utdannet i morens familiehjem i New Rochelle, New York, og mens han vokste opp, lærte han å snakke fransk flytende. Denne ferdigheten viste seg å være nyttig da han dro på handelsekspedisjoner som ung mann, sammen med lokale Iroquois- og Mohawk-stammer. I 1755, samme år som han giftet seg med Kitty Van Rensselaer, sluttet Philip Schuyler seg til den britiske hæren for å tjene i Fransk og indianerkrig .
Kitty og Philip hadde 15 barn sammen. Syv av dem, inkludert et sett tvillinger og et sett med trillinger, døde før deres første bursdager. Av de åtte som overlevde til voksen alder, giftet mange seg inn i fremtredende New York-familier.
01 av 03
Angelica Schuyler kirke
John Trumbull / Wikimedia Commons' id='mntl-sc-block-image_2-0-1' /> Angelica Schuyler kirke med sønn Philip og en tjener. John Trumbull / Wikimedia Commons
Den eldste av Schuyler-barna, Angelica (20. februar 1756–13. mars 1814) ble født og oppvokst i Albany, New York. Takket være farens politiske innflytelse og hans posisjon som general i den kontinentale hæren, var Schuyler-familiens hjem ofte et sted for politiske intriger. Der ble det holdt møter og råd, og Angelica og søsknene hennes kom jevnlig i kontakt med datidens kjente personer, som f.eks. John Barker kirke , et medlem av det britiske parlamentet som besøkte Schuylers krigsråd.
Church tjente seg en betydelig formue under den revolusjonære krigen ved å selge forsyninger til den franske og kontinentale hæren – noe som gjorde ham til persona non grata i hjemlandet England. Church klarte å utstede en rekke finansielle kreditter til banker og rederier i det nye USA, og etter krigen klarte ikke det amerikanske finansdepartementet å betale ham tilbake i kontanter. I stedet tilbød den ham et 100 000 mål stort område i det vestlige New York State.
Utsving
I 1777, da hun var 21, stakk Angelica av med John Church. Selv om årsakene hennes til dette ikke er dokumentert, har noen historikere antatt at det var fordi faren hennes kanskje ikke har godkjent kampen, gitt Churchs skissemessige krigsaktiviteter. I 1783 hadde Church blitt utnevnt til utsending til den franske regjeringen, og derfor flyttet han og Angelica til Europa, hvor de bodde i nesten 15 år. Under tiden deres i Paris dannet Angelica vennskap med Benjamin Franklin , Thomas Jefferson , den Markis de Lafayette , og maler John Trumbull . I 1785 flyttet kirkene til London, hvor Angelica ble ønsket velkommen inn i den sosiale kretsen til kongefamilien og ble en venn av William Pitt den yngre . Som datter av general Schuyler ble hun invitert til å delta George Washington innvielsen i 1789, noe som innebar en lang tur over havet på den tiden.
I 1797 vendte kirkene tilbake til New York og slo seg ned på landet de eide i den vestlige delen av staten. Sønnen deres Philip anla en by og kalte den etter sin mor. Angelica, New York, som du fortsatt kan besøke i dag, opprettholder den originale layouten satt opp av Philip Church.
Produktiv brevskriver
Angelica, som mange utdannede kvinner i sin tid, var en produktiv korrespondent og skrev omfattende brev til mange av mennene som var involvert i kampen for uavhengighet. Skriftene hennes til Jefferson, Franklin og svogeren Hamilton avslører at hun ikke bare var sjarmerende, men også politisk kunnskapsrik, skarpt vittig og klar over sin egen status som kvinne i en mannsdominert verden. Brevene - spesielt de skrevet av Hamilton og Jefferson som svar på Angelicas e-poster - viser at de som kjente henne respekterte hennes meninger og ideer i stor grad.
Selv om Angelica hadde et gjensidig kjærlig forhold til Hamilton, er det ingen bevis som tyder på at forbindelsen deres var upassende. Naturligvis flørtende, det er flere tilfeller i forfatterskapet hennes som kan misforstås av moderne lesere, og i musikalen «Hamilton» blir Angelica fremstilt som hemmelig lengsel etter svogeren hun elsker. Det er imidlertid lite sannsynlig at dette var tilfelle. I stedet hadde Angelica og Hamilton sannsynligvis et dypt vennskap for hverandre, så vel som en gjensidig kjærlighet til søsteren hennes, Hamiltons kone Eliza.
Angelica Schuyler Church døde i 1814 og er gravlagt på Trinity Churchyard på nedre Manhattan, nær Hamilton og Eliza.
02 av 03
Elizabeth Schuyler Hamilton
Ralph Earl / Wikimedia Commons' id='mntl-sc-block-image_2-0-12' /> Elizabeth Schuyler Hamilton. Ralph Earl / Wikimedia Commons
Elizabeth Eliza Schuyler (9. august 1757–9. november 1854) var Philip og Kitty Schuylers andre barn, og vokste i likhet med Angelica opp i familiens hjem i Albany. Som vanlig for unge kvinner på hennes tid, var Eliza en vanlig kirkegjenger, og hennes tro forble urokkelig gjennom hele livet. Som barn var hun viljesterk og impulsiv. På et tidspunkt reiste hun til og med sammen med faren sin til et møte i Six Nations, noe som ville vært svært uvanlig for en ung dame på 1700-tallet.
Møter Hamilton
I 1780, under et besøk hos tanten hennes i Morristown, New Jersey, møtte Eliza en ung Hamilton, som da tjente som en av Washingtons medhjelpere. I løpet av få måneder var de forlovet, og korresponderte regelmessig.
Biograf Ron Chernow skriver om attraksjonen:
«Hamilton... ble umiddelbart slått av Schuyler... Alle la merke til at den unge obersten var stjerneklar og distrahert. Selv om en berøring var fraværende, hadde Hamilton vanligvis et feilfritt minne, men da han kom tilbake fra Schuyler en natt, glemte han passordet og ble sperret av vaktposten.'
Hamilton var ikke den første mannen Eliza ble tiltrukket av. I 1775 het en britisk offiser John Andre hadde vært gjest på Schuyler-hjemmet, og Eliza fant seg ganske fascinert av ham. En begavet kunstner, Andre hadde skissert bilder for Eliza, og de dannet et svakt vennskap. I 1780 ble Andre tatt til fange som spion under Benedict Arnolds forpurret komplott for å ta West Point fra Washington. Som sjef for den britiske hemmelige tjenesten ble Andre dømt til å henge. På dette tidspunktet var Eliza forlovet med Hamilton, og hun ba ham om å gripe inn på Andres vegne, i håp om å få Washington til å oppfylle Andres ønske om å dø ved å skyte i stedet for ved enden av et tau. Washington avviste forespørselen, og Andre ble hengt i Tappan, New York, i oktober. I flere uker etter Andres død, nektet Eliza å svare på Hamiltons brev.
Gifter seg med Hamilton
I desember hadde hun imidlertid gitt opp, og de giftet seg den måneden. Etter en kort periode der Eliza ble med Hamilton på hærstasjonen hans, slo paret seg til rette for å lage et hjem sammen. I løpet av denne perioden var Hamilton en produktiv forfatter, spesielt til Washington, selv om en rekke deler av korrespondansen hans er i Elizas håndskrift. Paret, sammen med barna, flyttet kort til Albany og deretter til New York City.
Mens de var i New York, likte Eliza og Hamilton et sterkt sosialt liv, som inkluderte en tilsynelatende endeløs timeplan med baller, teaterbesøk og fester. Da Hamilton ble sekretær for statskassen, fortsatte Eliza å hjelpe mannen sin med hans politiske skrifter. I tillegg var hun opptatt med å oppdra barna deres og administrere husholdningen.
I 1797, Hamiltons årelange affære medMaria Reynoldsble offentlig kjent. Selv om Eliza i utgangspunktet nektet å tro på anklagene, dro hun til familiens hjem i Albany mens hun var gravid med deres sjette barn, da Hamilton tilsto i et skrift som ble kjent som Reynolds Pamphlet. Hamilton ble igjen i New York. Til slutt ble de forsonet, og fikk ytterligere to barn sammen.
Sønn, ektemann dør i dueller
I 1801 ble sønnen deres Philip, oppkalt etter bestefaren, drept i en duell. Bare tre år senere ble Hamilton selv drept i sin beryktede duell med Aaron Burr . På forhånd skrev han et brev til Eliza og sa: Med min siste idé; Jeg skal verne om det søte håpet om å møte deg i en bedre verden. Adieu, beste av koner og beste av kvinner.
Etter Hamiltons død ble Eliza tvunget til å selge eiendommen deres på offentlig auksjon for å betale ned gjelden hans. Imidlertid hatet testamenterne hans ideen om å se Eliza fjernet fra hjemmet der hun hadde bodd så lenge, og derfor kjøpte de eiendommen tilbake og solgte den tilbake til henne til en brøkdel av prisen. Hun bodde der til 1833 da hun kjøpte et rekkehus i New York City.
Finner barnehjemmet
I 1805 sluttet Eliza seg til Society for the Relief of Poor Widows with Small Children, og et år senere var hun med på å grunnlegge Orphan Asylum Society, det første private barnehjemmet i New York City. Hun fungerte som byråets direktør i nesten tre tiår, og den eksisterer fortsatt i dag som en sosialtjenesteorganisasjon kalt Graham Wyndham . I de første årene ga Orphan Asylum Society et trygt alternativ for foreldreløse og nødlidende barn, som tidligere ville ha befunnet seg i almissehus, tvunget til å jobbe for å tjene mat og husly.
I tillegg til veldedige bidrag og arbeid med New Yorks foreldreløse barn, brukte Eliza nesten 50 år på å bevare sin avdøde manns arv. Hun organiserte og katalogiserte brevene hans og andre skrifter, og jobbet utrettelig for å se Hamiltons biografi publisert. Hun giftet seg aldri på nytt.
Eliza døde i 1854 i en alder av 97 og ble gravlagt ved siden av ektemannen og søsteren Angelica i Trinity Churchyard.
03 av 03Peggy Schuyler Van Rensselaer
Peggy Schuyler Van Rensselaer. Av James Peale (1749-1831) / Wikimedia Commons
Margarita Peggy Schuyler (19. september 1758–14. mars 1801) ble født i Albany, det tredje barnet til Philip og Kitty Schuyler. I en alder av 25 stakk hun av med sin 19 år gamle fjerne fetter, Stephen Van Rensselaer III . Selv om Van Rensselaers var sosiale likestilte med Schuylers, følte Stephens familie at han var for ung til å gifte seg, derav rømningen. Men når ekteskapet fant sted, ble det generelt godkjent - flere familiemedlemmer var privat enige om at det å være gift med Philip Schuylers datter kunne hjelpe Stephens politiske karriere.
Den skotske poeten og biografen Anne Grant, en samtidig, beskrev Peggy som veldig pen og med en ond vidd. Andre forfattere på den tiden tilskrev henne lignende egenskaper, og hun var tydelig kjent som en livlig og livlig ung kvinne. Til tross for hennes skildring i musikalen som et tredje hjul – et som forsvinner midtveis i forestillingen, for aldri å bli sett igjen – var den virkelige Peggy Schuyler dyktig og populær, som det passet en ung dame med hennes sosiale status.
I løpet av noen få år fikk Peggy og Stephen tre barn, selv om bare ett overlevde til voksen alder. I likhet med søstrene hennes opprettholdt Peggy en lang og detaljert korrespondanse med Hamilton. Da hun ble syk i 1799, tilbrakte Hamilton en god del tid ved sengen hennes, så inn på henne og oppdaterte Eliza om tilstanden hennes. Da hun døde i mars 1801, var Hamilton sammen med henne, og skrev til sin kone:
På lørdag, min kjære Eliza, tok søsteren din avskjed med lidelsene sine og venner, stoler jeg på, for å finne ro og lykke i et bedre land.
Peggy ble gravlagt på familietomten på Van Rensselaer eiendom og senere gravlagt på nytt på en kirkegård i Albany.
På jakt etter et sinn på jobb
I den knallbra Broadway-musikalen stjeler søstrene showet når de synger at de leter etter et sinn på jobben. Lin-Manuel Mirandas visjon om Schuyler-damene presenterer dem som tidlige feminister, klar over både nasjonal og internasjonal politikk, og deres egen posisjon i samfunnet.
I det virkelige liv fant Angelica, Eliza og Peggy sine egne måter å påvirke verden rundt seg på, i deres personlige og offentlige liv. Gjennom sin omfattende korrespondanse med hverandre og med mennene som skulle bli USAs grunnleggende fedre, bidro hver av Schuyler-søstrene til å skape en arv for fremtidige generasjoner.
Kilder
- Chernow, Ron. Alexander Hamilton . Penguin Books, 2005.
- Grunnleggere Online: Fra Alexander Hamilton til Elizabeth Hamilton, [16. mars 1801] . Riksarkiv- og arkivforvaltningen .
- Grant, Anne. ' Memoar og korrespondanse fra fru Grant av Laggan: Grant, Anne MacVicar, 1755-1838 .' London, Longman, Brown, Green og Longmans, 1844.
- ' En guide til Angelica Schuyler Church Papers .' Virginia Heritage Guides til manuskripter og arkivsamlinger i Virginia. University of Virginia bibliotek.
- Rogow, Arnold A. Et fatalt vennskap: Alexander Hamilton og Aaron Burr . Hill og Wang, 1999.