Romerriket: Slaget ved Milvian Bridge
Slaget ved Milvian Bridge. Offentlig domene
Slaget ved Milvian Bridge var en del av krigene fra Konstantin.
Dato
Konstantin beseiret Maxentius 28. oktober 312.
Hærer og befal
Konstantin
- Keiser Konstantin I
- ca 100 000 menn
Maxentius
- Keiser Maxentius
- omtrent 75 000-120 000 menn
Kampsammendrag
I maktkampen som begynte etter sammenbruddet av tetraarkiet rundt 309, konsoliderte Konstantin sin posisjon i Storbritannia, Gallia , de germanske provinsene og Spania. Å tro at han er den rettmessige keiseren av Vestromerriket , samlet han hæren sin og forberedte seg på en invasjon av Italia i 312. I sør forsøkte Maxentius, som okkuperte Roma, å fremme sitt eget krav på tittelen. For å støtte sin innsats var han i stand til å trekke på ressursene til Italia, Korsika, Sardinia, Sicilia og de afrikanske provinsene.
På vei sørover erobret Konstantin Nord-Italia etter å ha knust maksentianske hærer ved Torino og Verona. De viste medfølelse for innbyggerne i regionen, og begynte snart å støtte hans sak, og hæren hans svulmet opp til nesten 100 000 (90 000+ infanteri, 8000 kavalerier). Da han nærmet seg Roma, var det forventet at Maxentius ville holde seg innenfor bymurene og tvinge ham til å beleire. Denne strategien hadde fungert tidligere for Maxentius da han møtte invasjon fra styrkene tilSeverus(307) og Galerius (308). Faktisk var beleiringsforberedelser allerede gjort, med store mengder mat allerede brakt inn i byen.
I stedet valgte Maxentius å kjempe og avanserte hæren sin til Tiber-elven nær Milvian Bridge utenfor Roma. Denne avgjørelsen antas i stor grad å ha vært basert på gunstige varsler og det faktum at slaget ville finne sted på årsdagen for hans oppstigning til tronen. Den 27. oktober, natten før slaget, hevdet Konstantin å ha hatt en visjon som instruerte ham å kjempe under den kristne guds beskyttelse. I dette synet dukket et kors opp på himmelen, og han hørte på latin, 'i dette tegnet skal du seire.'
Forfatteren Lactantius uttaler at etter visjonens instruksjoner beordret Konstantin sine menn å male de kristnes symbol (enten et latinsk kors eller Labarum) på skjoldene deres. På vei over Milvian Bridge beordret Maxentius at den ble ødelagt slik at den ikke kunne brukes av fienden. Deretter bestilte han en pongtongbro konstruert for sin egen hærs bruk. Den 28. oktober ankom Konstantins styrker slagmarken. Ved angrep presset troppene hans sakte tilbake Maxentius menn til ryggen deres var ved elven.
Da han så at dagen var tapt, bestemte Maxentius seg for å trekke seg tilbake og fornye slaget nærmere Roma. Da hæren hans trakk seg tilbake, tilstoppet den pongtongbroen, dens eneste vei til retrett, noe som til slutt fikk den til å kollapse. De fanget på nordbredden ble enten tatt til fange eller slaktet av Konstantins menn. Da Maxentius' hær ble splittet og desimert, ble slaget avsluttet. Maxentius' kropp ble funnet i elven, hvor han hadde druknet i et forsøk på å svømme over.
Etterspill
Selv om ofrene for slaget ved Milvian Bridge ikke er kjent, antas det at Maxentius 'hær led hardt. Med sin rival død, var Konstantin fri til å konsolidere sitt grep over det vestromerske riket. Han utvidet sin regjeringstid til å omfatte hele Romerriket etter å ha beseiret Licinius under borgerkrigen i 324. Konstantins visjon før slaget antas å ha inspirert hans endelige konvertering til kristendommen.