Religionsfrihet i USA

En kort historie

Cecile_Arcurs/E+/Getty Images

Den første endringen gratis treningsklausul var en gang, etter en grunnleggende fars mening, den viktigste delen av Bill of Rights . 'Ingen bestemmelse i vår grunnlov burde være mennesket dyrere,' Thomas Jefferson skrev i 1809, 'enn det som beskytter samvittighetens rettigheter mot den sivile myndighetens virksomheter.'
I dag har vi en tendens til å ta det for gitt – de fleste kirkelige og statlige kontroverser omhandler mer direkte etableringsklausulen – men risikoen for at føderale og lokale myndigheter kan trakassere eller diskriminere religiøse minoriteter (mest synlig ateister og muslimer) er fortsatt.

1649

Colonial Maryland vedtar Religious Toleration Act, som mer nøyaktig kan karakteriseres som en økumenisk kristen tolerasjonshandling - ettersom den fortsatt påla dødsstraff for ikke-kristne:

At enhver person eller personer innenfor denne provinsen og øyene som tilhører den, heretter skal spotte Gud, det vil si forbanne ham, eller nekte vår Frelser Jesus Kristus å være Guds sønn, eller fornekte den hellige treenighet, farsønnen og den hellige ånd, eller guddommen til noen av de nevnte tre personene i treenigheten eller guddommens enhet, eller skal bruke eller ytre noen bebreidende taler, ord eller språk om den nevnte hellige treenigheten, eller noen av de tre personene derav, skal straffes. med død og konfiskering eller inndragning av alle hans eller hennes landområder og gods til Lord Proprietary og hans arvinger.

Likevel var lovens bekreftelse av kristent religiøst mangfold og dens forbud mot trakassering av et konvensjonelt kristent kirkesamfunn relativt progressivt i forhold til sin tids standarder.

1663

Rhode Islands nye kongelige charter gir den tillatelse «å holde frem et livlig eksperiment, for at en mest blomstrende sivilstat kan stå og best opprettholdes, og det blant våre engelske undersåtter. med full frihet i religiøse anliggender.'

1787

Artikkel VI, seksjon 3 i den amerikanske grunnloven forbyr bruken av religiøse tester som et kriterium for offentlige verv:

Senatorene og representantene som er nevnt ovenfor, og medlemmene av flere statlige lovgivende forsamlinger, og alle utøvende og rettslige embetsmenn, både i USA og de flere stater, skal være bundet av ed eller bekreftelse for å støtte denne grunnloven; men ingen religiøs test skal noen gang kreves som en kvalifikasjon for ethvert verv eller offentlig tillit under USA.

Dette var en ganske kontroversiell idé på den tiden og forblir uten tvil det. Nesten hver president de siste hundre årene har frivillig sverget sin embetsed på Bibelen ( Lyndon Johnson brukt John F. Kennedy sin missal ved sengen i stedet), og den eneste presidenten som offentlig og spesifikt sverget sin ed på grunnloven i stedet for Bibelen, var John Quincy Adams . Den eneste offentlig ikke-religiøse personen som for tiden tjener i kongressen er representant Kyrsten Sinema (D-AZ), som identifiserer seg som agnostiker.

1789

James Madison foreslår Bill of Rights, som inkluderer Første tillegg , beskytte religions-, ytrings- og protestfriheten.

1790

I et brev adressert til Moses Seixas ved Touro Synagogue på Rhode Island, president George Washington skriver:

Innbyggerne i Amerikas forente stater har rett til å applaudere seg selv for å ha gitt menneskeheten eksempler på en utvidet og liberal politikk: en politikk som er verdig å etterligne. Alle har lik samvittighetsfrihet og statsborgerskapsimmunitet. Det er nå ikke lenger snakk om toleranse, som om det var ved overbærenhet fra en klasse mennesker, at en annen nøt å utøve sine iboende naturlige rettigheter. For heldigvis krever USAs regjering, som ikke gir noen sanksjoner mot bigott, for forfølgelse ingen hjelp, bare at de som lever under dens beskyttelse skal nedverdige seg selv som gode borgere, ved å gi den deres effektive støtte ved alle anledninger.

Selv om USA aldri konsekvent har levd opp til dette idealet, er det fortsatt et overbevisende uttrykk for friutøvelsesklausulens opprinnelige mål.

1797

Tripoli-traktaten, undertegnet mellom USA og Libya, sier at 'regjeringen i Amerikas forente stater er ikke på noen måte tuftet på den kristne religionen' og at 'den har i seg selv ingen karakter av fiendskap mot lover, religion eller ro til [muslimer].'

1868

Den fjortende endringen, som senere vil bli sitert av den amerikanske høyesterett som begrunnelse for å anvende friutøvelsesklausulen på statlige og lokale myndigheter, er ratifisert.

1878

I Reynolds mot USA , slår Høyesterett fast at lover som forbyr polygami ikke krenker mormonernes religionsfrihet.

1940

I Cantwell v. Connecticut , Høyesterett slo fast at en lov som krever lisens for å søke til religiøse formål, krenket det første tilleggets garanti for ytringsfrihet samt det første og 14. endringens garanti for retten til fri religionsutøvelse.

1970

I Walisisk mot USA , mener Høyesterett at unntak for ikke-religiøse samvittighetsfulle nektere kan gjelde i tilfeller der en innsigelse mot krig holdes 'med styrke av tradisjonell religiøs overbevisning.' Dette antyder, men sier ikke eksplisitt at det første tilleggets friutøvelsesklausul kan beskytte sterke trosoppfatninger som ikke-religiøse mennesker har.

1988

I Employment Division v. Smith , avgjør Høyesterett til fordel for en statlig lov som forbyr peyote til tross for bruk i urfolks religiøse seremonier. Ved å gjøre det bekrefter det en snevrere tolkning av friutøvelsesklausulen basert på intensjon snarere enn effekt.

2011

Rutherford County-kansler Robert Morlew blokkerer bygging av en moske i Murfreesboro, Tennessee, med henvisning til offentlig motstand. Kjennelsen hans er anket, og moskeen åpner et år senere.