Regjeringens rolle i økonomien
Bruk av finans- og pengepolitikk for å regulere økonomisk aktivitet
American Stock / Getty Images
I snevreste forstand er statens engasjement i økonomien å bidra til å rette opp markedssvikt eller situasjoner der private markeder ikke kan maksimere verdien de kan skape for samfunnet. Dette inkluderer å tilby offentlige goder, internalisering eksternaliteter (konsekvenser av økonomiske aktiviteter for ikke-relaterte tredjeparter), og håndheving av konkurranse. Når det er sagt, har mange samfunn akseptert et bredere engasjement fra myndighetene i et kapitalistisk økonomi .
Mens forbrukere og produsenter tar de fleste avgjørelsene som former økonomien, har statlige aktiviteter en kraftig effekt på den amerikanske økonomien på flere områder.
Fremme stabilisering og vekst
Kanskje viktigst, den føderale regjeringen styrer det generelle tempoet i økonomisk aktivitet, og forsøker å opprettholde jevn vekst, høye sysselsettingsnivåer og prisstabilitet. Ved å justere utgifter og skattesatser (kjent som finanspolitikk) eller administrere pengemengden og kontrollere bruken av kreditt (kjent som pengepolitikken ), kan det bremse eller fremskynde økonomiens veksttakt og i prosessen påvirke prisnivået og sysselsettingen.
I mange år etterpå den store depresjonen av 1930-tallet, lavkonjunkturer – perioder med langsom økonomisk vekst og høy arbeidsledighet ofte definert som to kvartaler på rad med nedgang i bruttonasjonalproduktet, eller BNP – ble sett på som den største økonomiske trusselen. Da faren for resesjon fremsto som mest alvorlig, forsøkte regjeringen å styrke økonomien ved å bruke tungt selv eller ved å kutte skattene slik at forbrukerne ville bruke mer, og ved å fremme rask vekst i pengemengden, som også oppmuntret til mer pengebruk.
På 1970-tallet skapte store prisøkninger, spesielt på energi, en sterk frykt for inflasjon , som er en økning i det samlede prisnivået. Som et resultat kom regjeringsledere til å konsentrere seg mer om å kontrollere inflasjonen enn på å bekjempe resesjon ved å begrense utgifter, motsette seg skattekutt og begrense veksten i pengemengden.
En ny plan for stabilisering av økonomien
Ideene om de beste verktøyene for å stabilisere økonomien endret seg betydelig mellom 1960- og 1990-tallet. På 1960-tallet hadde regjeringen stor tro på finanspolitikken, eller manipulering av statens inntekter for å påvirke økonomien. Siden utgifter og skatter er kontrollert av presidenten og kongressen, spilte disse folkevalgte en ledende rolle i å styre økonomien. En periode med høy inflasjon, høyarbeidsledighet, og enorme offentlige underskudd svekket tilliten til finanspolitikken som et verktøy for å regulere det generelle tempoet i den økonomiske aktiviteten. I stedet antok pengepolitikken – kontrollerende nasjonens pengemengde gjennom slike enheter som renter – et økende engasjement.
Pengepolitikken styres av landets sentralbank, kjent som Federal Reserve Board, som har betydelig uavhengighet fra presidenten og kongressen. 'Fed' ble opprettet i 1913 i troen på at sentralisert, regulert kontroll over landets pengesystem ville bidra til å lindre eller forhindre finansielle kriser som f.eks. Panikk av 1907 , som startet med et mislykket forsøk på å vinne markedet på aksjen til United Copper Co. og utløste et løp på bankuttak og konkurs i finansinstitusjoner over hele landet.
Kilde
- Conte, Christopher og Albert Karr. Oversikt over den amerikanske økonomien . Washington, D.C.: USAs utenriksdepartement.