Queen Anne's War: Raid on Deerfield
Raid på Deerfield. Bildekilde: Public Domain
Raidet på Deerfield fant sted 29. februar 1704 under Dronning Annes krig (1702-1713). Deerfield, som ligger i det vestlige Massachusetts, ble målrettet av Jean-Baptiste Hertel de Rouvilles franske og indianerstyrker tidlig i 1704. Angrepet var typisk for aksjonene med små enheter som ofte fant sted langs den koloniale grensen og så innbyggerne og den lokale militsen forsøkte å forsvare oppgjøret med blandede resultater. I kampene drepte og tok angriperne et betydelig antall nybyggere. Raidet fikk varig berømmelse da en av fangene, pastor John Williams, publiserte en beretning om sine opplevelser i 1707.
Raske fakta: Raid på Deerfield
- Kaptein Jonathan Wells
- 90 milits
- Jean-Baptiste Hertel de Rouville
- Wattanummon
- 288 menn
Bakgrunn
Deerfield, MA, som ligger nær krysset mellom elvene Deerfield og Connecticut, ble grunnlagt i 1673. Bygget på land hentet fra Pocomtuc-stammen, eksisterte de engelske innbyggerne i den nye landsbyen i utkanten av New England-bosetningene og var relativt isolerte. Som et resultat ble Deerfield målrettet av indianerstyrker i løpet av de første dagene avKong Filips krigi 1675. Etter et koloninederlag i slaget ved Bloody Brook 12. september ble landsbyen evakuert.
Med vellykket avslutning av konflikten neste år ble Deerfield okkupert på nytt. Til tross for ytterligere engelske konflikter med indianerne og franskmennene, passerte Deerfield resten av 1600-tallet i relativ fred. Dette tok slutt kort tid etter århundreskiftet og begynnelsen av Dronning Annes krig. Konflikten satt de franske, spanske og allierte indianerne mot engelskmennene og deres indianerallierte, og var den nordamerikanske forlengelsen av den spanske arvefølgekrigen.
I motsetning til i Europa hvor krigen så ledere som hertug av Marlborough kjempe store kamper som f.eks Blenheim og Ramillies, var kampene på New England-grensen preget av raid og små enhetsaksjoner. Disse begynte for alvor i midten av 1703 da franskmennene og deres allierte begynte å angripe byer i dagens sørlige Maine. Etter hvert som sommeren gikk, begynte kolonimyndighetene å motta rapporter om mulige franske angrep i Connecticut-dalen. Som svar på disse og de tidligere angrepene jobbet Deerfield for å forbedre forsvaret og utvidet palisaden rundt landsbyen.
Planlegging av angrepet
Etter å ha fullført angrepene mot det sørlige Maine, begynte franskmennene å rette oppmerksomheten mot Connecticut-dalen sent i 1703. Da han samlet en styrke av indianere og franske tropper ved Chambly, ble kommando gitt til Jean-Baptiste Hertel de Rouville. Selv om en veteran fra tidligere raid, var streiken mot Deerfield de Rouvilles første store uavhengige operasjon. Avreise utgjorde den kombinerte styrken rundt 250 mann.
Da han flyttet sørover, la de Rouville ytterligere tretti til førti Pennacook-krigere til sin kommando. Ordet om de Rouvilles avgang fra Chambly spredte seg snart gjennom regionen. Varslet om den franske fremrykningen, varslet New Yorks indiske agent, Pieter Schuyler, raskt guvernørene i Connecticut og Massachusetts, Fitz-John Winthrop og Joseph Dudley. Bekymret for sikkerheten til Deerfield sendte Dudley en styrke på tjue militser til byen. Disse mennene ankom 24. februar 1704.
av Rouville Strikes
Da de Rouvilles kommando beveget seg gjennom den frosne villmarken, la de Rouville sine forsyninger igjen omtrent tre mil nord for Deerfield før de etablerte en leir nærmere landsbyen 28. februar. Mens franskmennene og indianerne speidet i landsbyen, forberedte innbyggerne seg for natten. På grunn av den ventende trusselen om angrep, bodde alle innbyggerne innenfor beskyttelsen av palisaden.
Dette brakte Deerfields totale befolkning, inkludert militsforsterkningene, til 291 mennesker. Ved å vurdere byens forsvar la de Rouvilles menn merke til at snøen hadde drevet mot palisaden, slik at raiderne enkelt kunne skalere den. En gruppe raidere presset seg frem like før daggry, og krysset palisaden før de flyttet for å åpne byens nordport.
Da de svermet inn i Deerfield, begynte franskmennene og indianerne å angripe hus og bygninger. Ettersom innbyggerne hadde blitt overrasket, utartet kampene seg til en rekke individuelle kamper mens innbyggerne kjempet for å forsvare hjemmene sine. Med fienden som svermet gjennom gatene, var John Sheldon i stand til å klatre over palisaden og skyndte seg til Hadley, MA for å slå alarm.
Blod i snøen
Et av de første husene som falt var det til pastor John Williams. Selv om familiemedlemmer ble drept, ble han tatt til fange. De Rouvilles menn gjorde fremskritt gjennom landsbyen og samlet fanger utenfor palisaden før de plyndret og brente mange av husene. Mens mange hus ble overkjørt, holdt noen, som for eksempel Benoni Stebbins, ut mot angrepet.
Da kampene avviklet, begynte noen av franskmennene og indianerne å trekke seg nordover. De som ble igjen trakk seg tilbake da en styrke på rundt tretti militser fra Hadley og Hatfield ankom stedet. Disse mennene fikk selskap av rundt tjue overlevende fra Deerfield. Etter å ha jaget de gjenværende raiderne fra byen, begynte de å forfølge de Rouvilles kolonne.
Dette viste seg å være en dårlig avgjørelse da franskmennene og indianerne snudde og satte et bakhold. Da de slo den fremrykkende militsen, drepte de ni og såret flere. Blodig trakk militsen seg tilbake til Deerfield. Da ryktet om angrepet spredte seg, kom flere kolonistyrker sammen mot byen og neste dag var over 250 militser til stede. Ved å vurdere situasjonen ble det bestemt at en forfølgelse av fienden ikke var gjennomførbar. Etter å ha forlatt en garnison ved Deerfield, dro resten av militsen.
Etterspill
I angrepet på Deerfield led de Rouvilles styrker mellom 10 og 40 skader mens byens innbyggere pådro seg 56 drepte, inkludert 9 kvinner og 25 barn, og 109 tatt til fange. Av de som ble tatt til fange, overlevde bare 89 marsjen nordover til Canada. I løpet av de neste to årene ble mange av fangene løslatt etter omfattende forhandlinger. Andre valgte å forbli i Canada eller hadde blitt assimilert i de indianerkulturene til fangstmennene deres.
Som gjengjeldelse for angrepet på Deerfield organiserte Dudley streik nordover inn i dagens New Brunswick og Nova Scotia. Ved å sende styrker nordover, håpet han også å fange fanger som kunne byttes ut med Deerfields innbyggere. Kampene fortsatte til krigens slutt i 1713. Som tidligere viste freden seg kort og kampen ble gjenopptatt tre tiår senere med kong Georgs krig/ War of Jenkins' Ear . Den franske trusselen mot grensen forble til den britiske erobringen av Canada under Fransk og indianerkrig .