Perle

Perler dannes når et irriterende middel blir fanget i et bløtdyr

Tetra Images / Getty Images

En naturperle er dannet av en bløtdyr - et dyr som en østers, musling, konkylie , eller gastropod .

Hvordan dannes en perle?

Perler dannes når et irriterende middel, for eksempel litt mat, et sandkorn eller til og med en bit av bløtdyrets mantel blir fanget i bløtdyret. For å beskytte seg selv skiller bløtdyret ut stoffer som det også bruker til å bygge skallet sitt – aragonitt (et mineral) og conchiolin (et protein). Disse stoffene skilles ut i lag og det dannes en perle.

Avhengig av hvordan aragonitten er dannet, kan perlen ha en høy glans (perlemor eller perlemor) eller en mer porselenslignende overflate.

En vill perle har ofte ufullkommenheter. En måte å skille en naturlig perle fra en kunstig perle, ifølge American Museum of Natural History , er å gni den mot tennene. En naturlig perle vil føles grynete, og en kunstig perle vil føles glatt.

Kulturperler

Perler skapt i naturen er sjeldne og dyre. Etter hvert begynte folk å dyrke perler, som innebærer å plassere et irritasjonsmiddel i skjellene til bløtdyr. De legges deretter i holdekurver og perlen høstes etter ca. 2 år.

Arter som danner perler

Enhver bløtdyr kan danne en perle, selv om de er mer vanlige hos noen dyr enn hos andre. Det er dyr kjent som perleøsters, som inkluderer arter i slekten malt . Arten Pinctada maxima (kalt gullleppet perleøsters eller sølvleppet perleøsters) lever i Det indiske hav og Stillehavet fra Japan til Australia og produserer perler kjent som South Sea Pearls. Andre perleproduserende dyr inkluderer abalones, konkylier , penneskjell og slynge. Perler kan også finnes og dyrkes i ferskvannsbløtdyr og produseres ofte av arter som kollektivt kalles 'perlemuslinger.'