Pequot-krigen: 1634-1638
Kamp under Pequot-krigen. Library of Congress
1630-årene var en periode med stor uro langs Connecticut-elven da forskjellige indianergrupper kjempet om politisk makt og kontroll over handel med engelskmenn og nederlendere. Sentralt i dette var en pågående kamp mellom Pequots og Mohegans. Mens førstnevnte typisk stilte seg på side med nederlenderne, som okkuperte Hudson Valley, hadde sistnevnte en tendens til å alliere seg med engelskmennene i Massachusetts Bay , Plymouth , og Connecticut . Da Pequots arbeidet for å utvide rekkevidden, kom de også i konflikt med Wampanoag og Narragansetts.
Spenningene eskalerer
Da indianergruppene kjempet internt, begynte engelskmennene å utvide sin rekkevidde i området og grunnla bosetninger ved Wethersfield (1634), Saybrook (1635), Windsor (1637) og Hartford (1637). Ved å gjøre det kom de i konflikt med Pequots og deres allierte. Disse begynte i 1634 da en kjent smugler og slaver, John Stone, og syv av hans mannskap ble drept av Western Niantic for forsøk på å kidnappe flere kvinner og som gjengjeldelse for det nederlandske drapet på Pequot-sjefen Tatobem. Selv om tjenestemenn i Massachusetts Bay krevde at de ansvarlige ble overlatt, nektet Pequot-sjefen Sassacus.
To år senere, den 20. juli 1836, ble handelsmannen John Oldham og hans mannskap angrepet mens de besøkte Block Island. I trefningen ble Oldham og flere av hans mannskap drept og skipet deres plyndret av Narragansett-allierte indianere. Selv om Narragansetts typisk stilte seg på engelskmennene, forsøkte folket på Block Island å fraråde engelskmennene å handle med Pequots. Oldhams død utløste harme i de engelske koloniene. Selv om Narragansetts eldste Canonchet og Miantonomo tilbød erstatning for Oldhams død, beordret guvernør Henry Vane i Massachusetts Bay en ekspedisjon til Block Island.
Kampen begynner
Kaptein John Endecott samlet en styrke på rundt 90 mann og seilte til Block Island. Landet 25. august fant Endecott ut at det meste av øyas befolkning hadde flyktet eller gjemt seg. Troppene hans brente to landsbyer og bar avlinger før de gikk om bord igjen. Han seilte vestover til Fort Saybrook og hadde deretter til hensikt å fange morderne til John Stone. Han plukket opp guider og flyttet nedover kysten til en Pequot-landsby. I møte med lederne konkluderte han snart med at de ble stoppet og beordret hans menn til å angripe. Da de plyndret landsbyen, fant de ut at de fleste av innbyggerne hadde dratt.
Sideskjema
Med begynnelsen av fiendtlighetene jobbet Sassacus for å mobilisere de andre indianerne i regionen. Mens Western Niantic ble med ham, sluttet Narragansett og Mohegan seg til engelskmennene og Eastern Niantic forble nøytrale. Pequot flyttet for å hevne Endecotts angrep, og beleiret Fort Saybrook gjennom høsten og vinteren. I april 1637 slo en Pequot-alliert styrke til Wethersfield og drepte ni og kidnappet to jenter. Den påfølgende måneden møttes ledere av Connecticut-byene i Hartford for å begynne å planlegge en kampanje mot Pequot.
Brann på Mystic
På møtet samlet en styrke på 90 militser under kaptein John Mason. Dette ble snart forsterket av 70 Mohegans ledet av Uncas. Da han beveget seg nedover elven, ble Mason forsterket av kaptein John Underhill og 20 mann ved Saybrook. Ved å fjerne Pequots fra området, seilte den kombinerte styrken østover og speidet Pequot Harbours befestede landsby (nær dagens Groton) og Missituck (Mystic). I mangel av tilstrekkelige styrker til å angripe, fortsatte de østover til Rhode Island og møtte Narragansett-ledelsen. Aktivt sluttet seg til den engelske saken ga de forsterkninger som utvidet styrken til rundt 400 mann.
Etter å ha sett engelskmennene seile forbi, konkluderte Sassacus feilaktig at de trakk seg tilbake til Boston. Som et resultat forlot han området med hoveddelen av styrkene sine for å angripe Hartford. Ved å avslutte alliansen med Narragansetts, flyttet Masons kombinerte styrke over land for å slå bakfra. Da de ikke trodde de kunne ta Pequot Harbor, marsjerte hæren mot Missituck. Da han ankom landsbyen 26. mai, beordret Mason den omringet. Beskyttet av en palisade inneholdt landsbyen mellom 400 og 700 Pequots, mange av dem kvinner og barn.
I troen på at hans førte en hellig krig, beordret Mason landsbyen satt i brann og alle som prøvde å rømme over palisaden skutt. Ved slutten av kampene gjensto bare syv Pequots å bli tatt til fange. Selv om Sassacus beholdt hoveddelen av sine krigere, la det enorme tapet av menneskeliv ved Missituck Pequot-moralen og demonstrerte sårbarheten til landsbyene hans. Beseiret søkte han et fristed for sitt folk på Long Island, men ble nektet. Som et resultat begynte Sassacus å lede sitt folk vestover langs kysten i håp om at de kunne slå seg ned i nærheten av sine nederlandske allierte.
Endelige handlinger
I juni 1637 landet kaptein Israel Stoughton ved Pequot havn og fant landsbyen forlatt. Da han flyttet vestover i jakten, fikk han selskap av Mason på Fort Saybrook. Hjulpet av Uncas' Mohegans innhentet den engelske styrken Sassacus nær Mattabesic-landsbyen Sasqua (nær dagens Fairfield, Connecticut). Forhandlinger fulgte 13. juli og resulterte i fredelig fangst av Pequot-kvinnene, barna og eldre. Etter å ha søkt tilflukt i en sump, valgte Sassacus å kjempe med rundt 100 av sine menn. I den resulterende Great Swamp Fight drepte engelskmennene og moheganerne rundt 20, selv om Sassacus slapp unna.
Etterdønningene av Pequot-krigen
Da de søkte hjelp fra Mohawks, ble Sassacus og hans gjenværende krigere umiddelbart drept da de ankom. I ønsket om å styrke godviljen med engelskmennene sendte Mohawks Sassacus hodebunn til Hartford som et tilbud om fred og vennskap. Med elimineringen av Pequots møttes engelskmennene, Narragansetts og Mohegans i Hartford i september 1638 for å fordele de fangede landene og fangene. Den resulterende Hartford-traktaten, undertegnet 21. september 1638, avsluttet konflikten og løste dens problemer.
Den engelske seieren i Pequot-krigen fjernet effektivt indianernes motstand mot den videre bosettingen i Connecticut. Redd for den europeiske totale krigstilnærmingen til militære konflikter, forsøkte ingen indianere å utfordre engelsk ekspansjon før utbruddet avKong Filips krigi 1675. Konflikten la også grunnlaget for fremtidige konflikter med indianerne: dominans over urfolk.