Pastor George Burroughs og Salem-hekseprosessene
Douglas Grundy / Getty Images
George Burroughs var den eneste ministeren som ble henrettet som en del av Salem hekseprøver den 19. august 1692. Han var omkring 42 år gammel.
Før hekseprosessene i Salem
George Burroughs, utdannet Harvard fra 1670, vokste opp i Roxbury, MA; moren hans kom tilbake til England og etterlot ham i Massachusetts. Hans første kone var Hannah Fisher; de hadde ni barn. Han tjente som minister i Portland, Maine, i to år, og overlevdeKong Filips krigog sammen med andre flyktninger flytte lenger sør for sikkerhets skyld.
Han tok jobb som minister for Salem Village Church i 1680 og kontrakten hans ble fornyet året etter. Det var ingen prestebolig ennå, så George og Hannah Burroughs flyttet inn i hjemmet til John Putnam og hans kone Rebecca.
Hannah døde i fødsel i 1681, og etterlot George Burroughs med en nyfødt og to andre barn. Han måtte låne penger til konas begravelse. Ikke overraskende giftet han seg snart på nytt. Hans andre kone var Sarah Ruck Hathorne, og de hadde fire barn.
Som det hadde skjedd med hans forgjenger, den første ministeren som tjenteSalem Villagesseparat fra Salem Town, ville ikke kirken ordinere ham, og han dro i en bitter lønnskamp, på et tidspunkt ble han arrestert for gjeld, selv om medlemmer av kongregasjonen betalte kausjonen hans. Han dro i 1683 og flyttet tilbake til Falmouth. John Hathorne tjente i kirkekomiteen for å finne Burroughs erstatter.
George Burroughs flyttet til Maine for å tjene kirken i Wells. Dette var nær nok grensen til fransk Canada til at trusselen fra franske og indiske krigspartier var reell. Mercy Lewis , som mistet slektninger i et av angrepene på Falmouth, flyktet til Casco Bay, med en gruppe som inkluderte Burroughs og foreldrene hennes. Lewis-familien flyttet deretter til Salem, og da Falmouth virket trygg, flyttet tilbake. I 1689 overlevde George Burroughs og hans familie et nytt raid, men Mercy Lewis' foreldre ble drept og hun begynte å jobbe som tjener for George Burroughs familie. En teori er at hun så foreldrene sine drept. Mercy Lewis flyttet senere til Salem Village fra Maine, og ble med mange andre flyktninger, og ble en tjener hos Putnams of Salem Village.
Sarah døde i 1689, sannsynligvis også i fødsel, og Burroughs flyttet med familien til Wells, Maine. Han giftet seg en tredje gang; med denne kona, Mary, hadde han en datter.
Burroughs var tilsynelatende kjent med noen verk av Thomas Ady, kritisk til trolldomsforfølgelser, som han senere siterte under rettssaken: 'A Candle in the Dark', 1656; 'A Perfect Discovery of Witches', 1661; og 'The Doctrine of Devils', 1676.
Salem-hekseprosessene
Den 30. april 1692 jevnet flere av jentene i Salem med jorden anklager om hekseri på George Burroughs. Han ble arrestert 4. mai i Maine – familielegenden sier mens han spiste middag med familien sin – og ble tvangsreturnert til Salem for å bli fengslet der 7. mai. Han ble anklaget for slike handlinger som å løfte vekter utover det som ville være menneskelig. mulig å løfte. Noen i byen mente at han kunne være 'mørkemannen' som ble omtalt i mange av anklagene.
Den 9. mai ble George Burroughs undersøkt av sorenskriverne Jonathan Corwin og John Hathorne; Sarah Churchill ble undersøkt samme dag. Hans behandling av de to første konene hans var et tema i avhøret; en annen var hans antatte unaturlige styrke. Jentene som vitnet mot ham sa at hans to første koner og kona og barnet til hans etterfølger i Salem Church besøkte som spøkelser og anklaget Burroughs for å ha drept dem. Han ble anklaget for ikke å døpe de fleste av barna sine. Han protesterte på sin uskyld.
Burroughs ble flyttet til Boston fengsel. Dagen etter ble Margaret Jacobs undersøkt, og hun impliserte George Burroughs.
2. august behandlet Court of Oyer og Terminer saken mot Burroughs, samt saker mot John og Elizabeth Proctor , Martha Carrier , George Jacobs, Sr. og John Willard. Den 5. august ble George Burroughs tiltalt av en storjury; så fant en rettssaksjury ham og fem andre skyldige i hekseri. Trettifem borgere i Salem Village signerte en begjæring til retten, men den flyttet ikke retten. De seks, inkludert Burroughs, ble dømt til døden.
Etter rettssakene
19. august ble Burroughs ført til Gallows Hill for å bli henrettet. Selv om det var en utbredt tro på at en sann heks ikke kunne resitere Fadervår, gjorde Burroughs det, og forbløffet mengden. Etter at Boston-minister Cotton Mather forsikret publikum om at henrettelsen hans var et resultat av en rettsavgjørelse, ble Burroughs hengt.
George Burroughs ble hengt samme dag som John Proctor, George Jacobs, Sr., John Willard og Martha Carrier. Dagen etter trakk Margaret Jacobs tilbake sitt vitnesbyrd mot både Burroughs og hennes bestefar, George Jacobs, sr.
Som med de andre henrettede, ble han kastet i en felles, umerket grav. Robert Calef sa senere at han hadde blitt begravd så dårlig at haken og hånden hans stakk ut av bakken.
I 1711 gjenopprettet lovgiveren i provinsen Massachusetts Bay alle rettigheter til de som hadde blitt anklaget i hekseprosessene i 1692. Inkludert var George Burroughs, John Proctor, George Jacob, John Willard, Giles og Martha Corey , Rebecca sykepleier , Sarah Bra , Elizabeth hvordan, Mary Easty , Sarah Wilds, Abigail Hobbs, Samuel Wardell, Mary Parker, Martha Carrier, Abigail Faulkner, Anne (Ann) Foster , Rebecca Eames, Mary Post, Mary Lacey, Mary Bradbury og Dorcas Hoar.
Lovgiveren ga også kompensasjon til arvingene til 23 av de dømte, på £600. George Burroughs barn var blant dem.